Högsta domstolen överväger för närvarande ett intressant fall baserat på följande fakta. En amerikansk gentleman som bodde i Maryland gav sitt äldre slavpar några faktiska, men inte legaliserade, frihet under flera år. Så de levde under en tid, och deras dotter föddes, som också växte upp gratis. Sedan gifte hon sig med en fri neger och flyttade med honom till Pennsylvania. De hade flera barn, och ingen rörde dem förrän den tidigare ägaren dog. Därefter försökte hans arvtagare att återlämna dem, men domaren till vilken de drabbades beslutade att detta fall inte låg inom hans jurisdiktion. Ägaren tog tag i kvinnan och hennes barn på natten och tog dem till Maryland.
"Belöning för svarta" läste de stora bokstäverna i annonserna i de långa kolumnerna i de nära typade amerikanska tidningarna. Graveringarna som visar en rinnande slav i handbojor som kröker sig framför en oförskämd förföljare i höga stövlar, som fångade honom och håller honom i halsen, diversifierar behagligt den söta texten.
En redaktion i USA är upprörd över den "avskyvärda djävulska predikningen om avskaffande av slaveri, i strid med alla Herrens lagar." En känslig mamma, som sitter på sin svala veranda med ett leende av godkännande och läser dessa glada rader i tidningen, lugnar sitt barn, klamrar fast vid hennes kjol med ett löfte om att ge honom en "piska för att piska de små indierna."
Men svarta, både små och stora, skyddas av den amerikanska opinionen! Låt oss testa den allmänna opinionen. Nedan följer några exempel på tidningsannonser. Den äldsta av dem dök upp för bara fyra år sedan, medan andra publiceras i stort antal varje dag till denna dag.
”Caroline den svarta kvinnan sprang bort. Bär en krage."
Kampanjvideo:
”Black Betsy sprang bort. En järnstång är kedjad till höger ben."
”Negern Manuel flydde. Det märkes upprepade gånger."
Fanny negerkvinnan sprang bort. Det finns en järnring runt hans nacke."
”En negerkvinna på cirka tolv rymde. Bär en kedjekrage med inskriptionen "de Lampere".
”Negern Hawn rymde. På vänster ben finns en järnring. Även Grize, hans fru, med en ring och kedja på hennes vänstra ben."
”En neger som heter James rymde. Pojken klädde på sig när han flydde."
”En svart man som identifierade sig som John satt i fängelse. På högerben är en gjutjärnkärna som väger fyra till fem kilo."
”En ung svart kvinna Mira har arresterats av polisen. Piskmärken på kroppen, på benens kedja."
”En svart kvinna flydde med två barn. Några dagar innan jag rymde brände jag hennes vänstra kind med ett varmt järn.
”Henrys neger rymde. Vänster öga slogs ut, flera ärr från sticksår i vänster sida och mycket ärr från pisken."
”Hundra dollar i belöning för Negro Pompey fyrtio år. Det finns ett märke på vänster kindben."
”En neger är fängslad. Det finns inga tår på vänster fot."
”En svart kvinna som heter Rachel flydde. Endast tummen är intakta på benen."
”Sam sprang bort. Strax innan han flydde, sköts han i handflatan. Det finns också flera kulsår i sidan och i vänster arm."
Jag släppte min neger Dennis. Den nämnda negern hade ett skott i sin vänstra arm ovanför armbågen, vilket resulterade i att handen var förlamad.
Jag släppte min neger vid namn Simon. Han skadades allvarligt i ryggen och höger arm av skotten.
”En neger som heter Arthur flydde. Över bröstet och på båda armarna, breda ärr från en stickande. Älskar att prata om Guds vänlighet."
”25 dollar som belöning för min slav Isaac. På pannan finns ett ärr från ett slag med en knytnäve, på baksidan från en kula från en pistol."
”En svart tjej som heter Mary sprang bort. Det finns ett litet ärr över ögat, många tänder saknas."
”Negern Ben sprang bort. Det finns ett ärr på höger hand. Tummen och pekfingret sköts i höstas och avslöjade ben. Det finns två eller tre breda ärr på höfterna och ryggen."
”En mulatt som heter Tom är fängslad. Det finns ett ärr på höger kind. Ansiktet är tydligen bränt med krutt."
”En neger som heter Ned rymde. Tre fingrar på handen är vridna på grund av snittet. På baksidan av nacken finns ett halvcirkelformat ärr från ett knivsår."
”En neger är fängslad. Kallar sig Joshia. Det finns många piskmärken på baksidan. På lår och lår på tre eller fyra platser märket "J. M." Kanten på det högra örat har bitts av eller skurits av."
”Femtio dollar som belöning för min slav Edward. Det finns en mun i hörnet, två skär på armen och under armen."
Ellie negern undkom. Det finns ett ärr på min hand."
"Följande svarta rymde från James Sergett's plantage: Randall majsöronen, Bob med trasiga ögon, Kentucky Tom med en trasig käke."
”Anthony sprang bort. Det ena örat var avskuren, vänsterhanden skadades av en yxa."
“Femtio dollar belöning för Jim Blacks svarta man. En bit var avskuren från båda öronen, och två leder skardes av på vänsterhandens långfinger."
”En svart kvinna som hette Maria rymde. Ett klippt ärr på sidan av kinden. Flera ärr på baksidan."
”Mulattflickan Mary sprang bort. Skär märken på vänster arm, ärr på vänster axel, två övre tänder saknas.
När jag förklarar det sista tecknet, måste jag kanske säga att bland andra fördelar som den amerikanska opinionen ger svarta, den allmänt använda praxisen att tvinga ut tänderna upptar en framträdande plats. Att få dem att bära en järnkrage dag och natt och förgifta dem med hundar är så vanligt att de inte är värda att nämna.
”Min slavfontän rymde. Öronen är perforerade, det finns ett ärr på höger om pannan. På benen bakom finns spår av kulssår. Ryggen är streckad med en piska."
Två hundra och femtio dollar belöning för min nigger Jim. Det finns ett djupt ärr på det högra låret. Kulan kom in framifrån, i mitten mellan höft- och knäleden.
”Levereras till fängelse John. Det vänstra örat saknas."
”En svart man arresterades. Flera ärr i ansiktet och kroppen; vänster örat biten av."
”En svart tjej som heter Mary sprang bort. Ett ärr på kinden, spetsen på en tå avskuren."
”Min mulatt Judy sprang bort. Höger arm är trasig."
”Min neger Aevi sprang bort. Det finns brännskylt på vänster hand, och det verkar vara en saknad led på pekfingret."
”En neger som heter Washington rymde. Långfingret och ett led på lillfingret saknas."
"25 dollar belöning för min neger John. Nässpetsen var biten av."
”En tjugofem dollar-avgift för Sally, den svarta slaven. Hon går som om ryggraden var trasig."
Joe Dennis sprang. Med ett litet märke på örat."
”Jack negern rymde. En bit revs från det vänstra örat."
”En neger som heter Ivory rymde. Ett stycke klipptes från varje öra."
Jag skulle kunna lägga till denna lista med otaliga trasiga armar och ben, kroppssår, utslagen tänder, avklädda ryggar, hundbitar och heta järnmärken, men jag tycker att mina läsare redan är ganska äckliga.
Med hjälp av sådana tillkännagivanden, ett liknande urval som kan göras för varje år, varje månad, vecka och dag och som lugnt läsas i familjcirkeln, eftersom saker är ganska naturliga, drunknar i strömmen av vardagliga nyheter och skvaller, kan du visa hur stor nytta amerikanska slavar medför den allmänna opinionen och hur ömt det tar hand om dem.
American Notes, 1842