Mysteriet om fåglarnas ursprung har varit oroande paleontologer under mycket lång tid. Och ju mer olika fossiler av utrotade forntida fåglar och fjädernade dinosaurier hittas, desto mer förvirrande är historien om fåglarnas utseende vi är vana vid
Efter varandra finns olika tecken, till synes rent fågel, i tvåfaldiga dinosaurier - theropoder. Dessa är fjädrar och näbb, och olika egenskaper hos skelettet och till och med inkubation av ägg. Inte överraskande, med den stora likheten mellan fåglar och små tvåbensdinosaurier, var det de, theropoderna, som började betraktas som fågelfäder. Nu har denna hypotes blivit dominerande i den vetenskapliga världen, i många populära vetenskapliga publikationer och filmer kan du till och med hitta en fras som "om du vill se en levande dinosaurie - titta på duvan utanför ditt fönster - här är det!" Naturligtvis är detta en överdrift, även om fåglar utvecklats från dinosaurier, de är definitivt inte dinosaurier längre. Men kom fåglarna faktiskt ner från dem?
Paleontologer Devon Quick och John Ruben från Oregon State University svarar negativt på denna fråga. De jämförde andningssystemen för moderna fåglar och den utdödda theropod-dinosaurierna och drog slutsatsen att dessa system är helt annorlunda. Resultaten av deras forskning publiceras i Journal of Morphology.
Fåglar, som kräver mycket energi för att flyga, har ett markant annorlunda andningssystem än hos däggdjur. Det är mycket kraftfullare och effektivare - trots allt fungerar fåglarnas lungor inte enligt principen om "inandad, mottagen syre - utandad avluft", som vi gör. De har luft som går genom lungorna i nästan konstant flöde. Detta uppnås tack vare speciella utväxt - luftsäckar, fram och bak. Ryggen, buksäcken, fungerar som en behållare i vilken luft injiceras vid inandning - vid utandning går denna luft genom lungorna och där avger den syret i den.
Det verkar som att det för närvarande unika andningssystemet med luftsäckar, tidigare, i mesozoiken, var mycket mer utbredd i djurriket. "Ammonit.ru" skrev att spår av luftsäckar hittades på skeletten hos pterosaurier och till och med stora karnosaurier. Faktum är att luftsäckar delvis tränger in i håligheterna i stora ben och deras spår kan kännas igen på skelettet.
Men hur exakt dessa påsar befann sig i kroppshåligheterna hos utrotade djur, vet inte paleontologer ännu. Å andra sidan är det väl känt att hos moderna fåglar stöds den bakre luftsäcken, som upptar en ganska stor volym i fågelkroppen, av lårbenet.
Det var denna anatomiska egenskap som forskarna uppmärksammade på. I allmänhet är en kort lårben, inaktiv och belägen i ett läge nära horisontella, en funktion hos alla moderna fåglar, inklusive flyglösa. Lårbenen begränsar expansionen av väskan på inspiration.
Men om höften praktiskt taget inte är involverad i promenader, hur rör sig de sedan längs marken? Om du tittar på någon fågel, till exempel en vanlig kråka eller en spurv, kommer du att märka att knäna i tassarna är vända bakåt och inte framåt, som i våra. Det vi ser är i själva verket inte knäna, utan fotleden, det är bara att fåglarna har ett extra ben - tarsus, som inte finns i benen på däggdjur. Det bildas av fusionen av benen som vi har i foten. Det är denna anatomiska funktion som gör att fåglarna kan skapa en ytterligare led och "frigöra" låret.
En av studiens författare, John Ruben, säger att alla markbundna ryggradsdjur, inklusive dinosaurier, var involverade i rörelse, följaktligen, även med luftsäckar, deras andningsorgan var annorlunda från fåglar. Därför kunde dinosaurier inte ha varit förfäder till fåglar. Dessutom påminner Ruben om att verkliga fåglar existerade även i tidigt krita, och eventuellt i jura, när fågelliknande bipedal-dinosaurier just dök upp.
Men om fåglar inte kommer från dinosaurier, från vem, då? Förmodligen, säger författarna till studien, från några tidiga arkosaurier (som tidigare kallades thecodonts) tillbaka i trias. I detta fall är likheten mellan fåglar och dinosaurier också förståelig - trots allt är både dinosaurier och pterosaurier också härstammade från archosaurs, och de kunde ärva fjädrar och några andra anatomiska drag från en gemensam förfader.
Kommer denna studie att avsluta debatten om fåglarnas ursprung? Självklart inte. Långt före honom, många paleontologer, inklusive den berömda ryska experten på ursprunget till fåglar E. N. Kurochkin från RAS Paleontological Institute delade inte teorin "dinosaurie". Men komplexiteten i denna fråga är inte bara i det faktum att från gamla fåglar och dinosaurier bara ben, ägg och kroppsavtryck har nått oss, och allt detta är inte alltid i gott skick, utan också i det faktum att i jura och krita perioder, en mängd flygande och fåglar det fanns betydligt fler varelser än nu. Det fanns riktiga fan-tailed fåglar, det fanns utdöda fåglar av Enanciornis - också fåglar, men tydligt härstammade från andra förfäder, det fanns Confuciusornis - en annan gren av fåglar, det fanns glidande dinosaurier - mikroraptorer och bara körde fjäderdynosaurier. Och ta reda på alltvem som härstammar från vem, som härstammar från vanliga förfäder och som hade liknande egenskaper som ett resultat av konvergens - utveckling under liknande förhållanden - det är mycket svårt att förstå detta. Men paleontologi står inte stilla, så nya intressanta upptäckter inom detta område kommer sannolikt att vänta på oss.
