Om Jacques de Vaucanson, som levde för tre århundraden sedan, och särskilt om de apparater han uppfann, finns det många legender och rykten, hemligheter och mystik.
Vaucanson föddes 1709 i Frankrike, i sydöst, i staden Grenoble, och visade från en tidig ålder en förmåga att mekanik och skapa olika apparater. Enligt en av legenderna samlade han vid tio års ålder en exakt kopia av klockan från rådhuset.
Ödet förberedde för honom livet i jesuittordern, där hans far ordnade för Jacques att få en utbildning, men den oåterkalleliga energin spelade ett skämt - Vaucanson gjorde en tjänare för en officiell mottagning: flytta automatdockor, vilket orsakade kyrkans ilska och utvisning från ordern.
Uppfinnaren flyttade till Paris, där den 11 februari 1738 skapade han sitt första riktiga mästerverk - automaten "The Flute Player", som spelade 12 låtar på en riktig flöjt - rörde fingrarna och blåste in i instrumentet "som en människa." Nästa mekanism fungerade på samma sätt - "The Tambourine Player", lite senare.
Affisch för en utställning i Paris 1738.
Samma år visade en speciellt organiserad utställning den mekaniska ankan, Vaucansons mest fascinerande enhet. Den mekaniska fågeln stod på en piedestal, kvävde, drack vatten från en kopp, åt korn och öppnade och vred sina vingar! Men detta är inte allt - maten "smältes" och lämnade sedan, som en riktig fågel, cloaca med "excrement" i en annan färg.
Mekanismen som kontrollerar fågeln gömdes i piedestalen, liksom i andra apparater av uppfinnaren.
Kampanjvideo:
Ritning av Jacques de Vaucanson som visar konstruktionen av en mekanisk anka.
Den mekaniska morgonen gjorde en stänk, och 1742 köpte den, tillsammans med de andra två automaterna, av de rika Lyons och transporterades till London. 1805 observerade den stora Goethe driften av mekanismen, och illusionisten Robert-Houdin 1844 demonterades, rengörs och reparerade den i Paris, varefter den gick till Krakow-museet, där den försvann efter branden 1882.
En kopia av denna anmärkningsvärda enhet skapades 1998 av urmakaren Jacques Frédéric Vedoni, som konstruerade en exakt modell av en mekanisk anka för Grenoble automatmuseum. 2013 köptes den av en privat samlare och spåret av den underbara mekanismen går förlorat, kanske för evigt (som den ursprungliga).
Det är också värt att notera det faktum att sonen till en enkel handskare, Jacques de Vaucanson, tack vare sin gåva och talang som uppfinnare, blev medlem av Academy of Sciences i Paris och dog 73 år.
