Nedertysk (Plattdeutsch eller Niederdeutsch) talas nu bara i vissa områden i Nordtyskland och nordöstra Holland. Det skiljer sig väsentligt från Hochdeutsch (Tysklands officiella språk) och övre tyska dialekter. De är i huvudsak olika språk.
Men fram till nu visar lägre tyska stor likhet med engelska och holländska, vilket indikerar ett gemensamt ursprung.
Vid idag har lägre tyska förlorat sin mening. Under medeltiden dominerade han emellertid Östersjöregionen, där han tjänade där som språket för interetnisk kommunikation. Var ett viktigt litterärt språk. Det, tillsammans med latin, användes för att utarbeta handels- och juridiska handlingar. Teologiska böcker skrevs på den. Flera gamla bibelöversättningar till detta språk är kända.
Blomstringen av Nedertysk är associerad med Hanseatenes verksamhet, där det var det officiella språket. Hansa är en sammanslutning av flera handelsgilde som genomförde handelsutbyten mellan Ryssland under Golden Horde och Västeuropa. Genom hamnen i Veliky Novgorod levererades trä, päls, harts, lin, honung, vax, vete, råg och mycket mer västerut. I motsatt riktning fanns tyger från England och Flandern, koppar- och järnprodukter från södra Sverige, sill från skandinaviska länder …
Hansas historia är mörk och mystisk. Det är inte känt vem och när skapade denna fackförening. Det verkar som att även samtida hade en vag uppfattning om detta. Enligt legenden krävde staden Bremen, någon gång någonstans på 1400-talet, som granskade en tvist mellan Hamburg och Köln, handlingar om registreringen av Hansaförbundet. Och sådana handlingar visade sig inte ens då. I allmänhet hittas ordet "Hansa" först efter mitten av 1300-talet. Innan dess användes ordet "Varangian".
Hansan började förlora makten under första hälften av 1600-talet, då nationalstater började dyka upp i Europa. Fackföreningen led den största skadan under "Trettioårskriget", varefter den bara förlorade sin betydelse. De sista fästningarna i Hansa - städerna Bremen, Hamburg och Lübeck - förenades 1830 till den tyska konfederationen.
Tillsammans med Hansa förlorade det lägre tyska språket också sitt inflytande och gav plats för nya nationella språk. I Tyskland själv ersattes det praktiskt av de övre germanska språken.