Den första läroboken om klassisk (alldeles antik) latin, Elegantiae Linguae Latinae ("Om det latinska språket"), publicerades 1471 av renässanshumanisten Lorenzo Valla (riktigt namn Lavrenti della Valle). Valla sägs ha "visat tekniken för renhet och elegans av klassisk latin, saknad medeltida besvärlighet."
Lorenzo Valla.
Boken fick enorm popularitet och fram till 1530 trycktes över 60 gånger. Men inte alla gillade henne. Poggio Bracciolini kritiserade Elegantiae. Valla svarade. I kontroversen visade båda forskarna sig från den värsta sidan. Anklagelser om okunnighet, vildskap, plagiering och ännu värre kastades mot varandra.
Humanisten och kaligrapheren Poggio Bracciolini arbetade som böcker. Han uppfann ett nytt teckensnitt som fungerade som grund för alla romanska typsnitt. Samtidigt med korrespondensen mellan kända manuskript, "hittade han" manuskript som hittills var okända, tillskrivna honom av pennan av Lucretius, Cicero och andra "forntida" författare. I en tvist med Valla försvarade Bracciolini vulgärt (det är folkligt, det är medeltida) latin, vilket, verkar det, inte är en ättling till klassisk latin, men tvärtom är mycket äldre än den. Förresten, vulgär latin vid den tiden användes i kyrkans liv och undervisades vid universitet. Senare blev det basen för franska, italienska och många andra nationella språk.
Poggio Bracciolini.
Myndigheterna beslutade tvisten. Påven Nicholas V beordrade att översätta alla de berömda författarna på den tiden till klassisk latin. Lorenzo Valla utsågs själv ansvarig för översättningen av Fukinides, han översatte också en del av Homers Iliad. År 1500 var de flesta av de viktigaste latinska författarna på tryck. Ungefär samma tid grundade Aldus Manutius (1449-1515) Neacademia (eller Aldine Academy) i Venedig, vars uppgift bland annat var att publicera stora och relativt billiga utgåvor av "antika" författare.
År 1536 reviderades grammatiken för klassisk latin i boken "De causis linguae Latinae" grundligt av Julius Caesar Scaliger, en specialist i samtidens vetenskaper. Hans riktiga namn är Giulio Bordoni. Han ansåg sig vara en ättling till det aristokratiska huset La Scala (i latinska Scaliger) och använde denna pseudonym utan ett samvete. Julius Caesar är också känd som far till Joseph Scaliger, grundaren av modern kronologi.
Julius Caesar Scaliger.
Kampanjvideo:
Under två århundraden, från cirka 1500 till 1700, blomstrade det latinska språket. Han tjänade som lingua franca inom vetenskap, utbildning och diplomati. Många vetenskapliga verk, till exempel Newtons Principia Mathematica (1687), är skrivna på latin. Latin användes som det internationella språket för diplomatisk korrespondens, och internationella fördrag ingicks i den. Latin var det officiella språket i det heliga romerska riket, Rzeczpospolita och ett antal andra stater. Det är känt att 1720 talade King George I av England, som inte kunde engelska, på latin med sina ministrar.
På 1700-talet, på grund av den växande rörelsen för användning av nationella språk, började påverkan av latin gradvis minska. När det gäller diplomati ersattes det av franska. Den en gång stora litteraturen på latin började försvinna. Det har fått en mestadels teknisk karaktär och används främst inom medicin, botanik och rättsvetenskap. Rent konstnärliga verk har blivit en sällsynthet. Poeter som Arthur Rimbaud och Max Beerbohm fortsatte att skriva latin poesi, men bara som litterära övningar. Fram till mitten av 1800-talet innehöll Latin en ledande position i utbildningsprocessen. Under denna tid ifrågasattes dess värde. Och på 1900-talet förlorade det dess relevans också här.
Det latinska språket dog ut. I motsats till vad vi tror är han för närvarande inte död utan lever och utvecklas. Idag är latin (tillsammans med italienska) det officiella språket i Vatikanstaten. Dess reglering, inklusive införandet av nödvändiga neologismer, behandlas av Pontifical Academy, inrättat av Benedict XVI. Tidsskrifterna Vox Latina (kvartalsvis) och Mellisa (två gånger i månaden) publiceras på latin. På latin skrivs artiklar traditionellt om frågor om klassisk filosofi, det används ofta inom naturvetenskap.
I vissa katedraler i den katolska kyrkan hålls massor på latin, även om andra Vatikanrådet antog användning av nationella språk för dessa ändamål. Den finska radiostationen YLE Radio 1 har under många år sänt den nu berömda veckovisa globala nyhetsdekningen Nuntii Latini, helt på latin. Tyska Radio Bremen producerar också regelbundna sändningar på latin. Latin undervisas i Tyskland (35-50% av skolorna beroende på land), Frankrike (50%) och Italien (cirka 70%).