Apollo-astronauterna upplever en mystisk serie hjärt- och kärlproblem, troligen relaterade till deras långa vistelse i rymden och effekterna av kosmiska strålar, vilket antyds av experiment på möss, säger forskaren i en artikel publicerad i Scientific Reports.
”Vi vet lite om hur kosmisk strålning påverkar människors hälsa, och i synnerhet hans hjärta och blodkärl. Denna studie gav oss den första möjligheten att bedöma de negativa effekterna denna strålning orsakar i vår kropp. Experiment på möss har visat att kosmisk strålning verkligen är skadligt för vaskulär hälsa, säger Michael Delp från University of Florida (USA).
Delp och hans kollegor, inklusive forskare från Institutet för biomedicinska problem vid den ryska vetenskapsakademin, har under många år studerat hur livet i rymden påverkar människors hälsa och vårt immunsystem fungerar.
Förra året fick de till exempel veta varför många astronauter klagar över synproblem i rymden, liksom varför Apollo-astronauterna regelbundet föll och tappade balansen på månen. Det visade sig att artärer och vener tappar sin förmåga att expandera och sammandras normalt i rymden, vilket leder till en rusning av blod till hjärnan eller problem med dess normala syretillförsel.
I sitt nya arbete upptäckte Delp ett av de mest intressanta medicinska mysterierna i Apollo - det faktum att de flesta av uppdragsdeltagarna dog plötsligt av hjärt- och kärlproblem och fann en potentiell orsak till utvecklingen av en sådan "månsjukdom".
Enligt Delp dog mer än 43% av programdeltagarna som flög eller landade på månens yta av hjärtattacker och andra hjärt- och kärlproblem, vilket är 4-5 gånger högre än dödsfallet av liknande sjukdomar bland andra astronauter och NASA-anställda, inte flyger ut i rymden.
Forskaren var intresserad av detta problem och Delp vände sig till NASA med en begäran om att involvera programmets fortfarande levande astronauter i sin forskning. De, sade han, deltog i åtta besättningsmedlemmar i Apollo, varav en dog medan Delp bedrev sin forskning.
Studien av deras hälsotillstånd och förekomsten av spår av åderförkalkning i artärerna hos de flesta av Apollo-männen ledde läkaren till idén att kosmisk strålning, som "bombarderade" NASA-fartyg under sin resa till månen och tillbaka till jorden, kan vara skylden för utvecklingen av sådana problem. Han testade denna idé genom att placera en grupp med flera dussin möss i en speciell kammare som upprätthöll liknande förhållanden som astronauter bodde under sina flygningar till månen.
Kampanjvideo:
Detta experiment visade att möss utvecklade liknande hjärt- och kärlproblem efter sex månaders liv i en sådan kammare som Apollo-deltagarna, vilket bekräftade kosmiska strålars roll i utvecklingen av denna mystiska känslighet för astronauter för hjärtsjukdomar.
Delp sa att de uppgifter han samlade in kommer att hjälpa NASA, Roscosmos och Kinas rymdbyråer och andra rymdmakter förbereda skyddssystem för besättningarna på rymdskepp som kommer att flyga till månen och Mars inom en snar framtid.