Forskare vid University of Utah har förklarat mekanismen bakom Tullio-fenomenet - yrsel som orsakas av högt eller vanligt vardagsljud. Enligt forskarnas resultat orsakas syndromet av falska signaler från det inre örat till hjärnan, vilket resulterar i okontrollerade ögonrörelser. Detta rapporteras av Science Alert.
Fenomenet, som först beskrivs av den italienska biologen Pietro Tullio 1929, är känt för att uppstå från defekter (vanligtvis hål) i mellan- eller innerörat. Detta tillstånd orsakas vanligtvis av en lucka (dehiscence) i benväggen i halvcirkelformade kanaler, som är små rör i det inre örat fyllda med vätska (endolymf). Kanalerna är en del av den vestibulära apparaten som ansvarar för korrekt uppfattning av huvudrörelser och upprätthåller balans.
Pietro Tullio upptäckte detta tillstånd när han experimenterade med duvor genom att borra små hål i rören i den vestibulära apparaten. Det visade sig dock senare att hos cirka två procent av människor har benväggen i den övre halvcirkelformade kanalen (VPK) hål eller är för tunn med en hastighet av 0,67-0,38 millimeter. Detta tillstånd är känt som det överlägsna halvcirkelformade kanal dehiscence syndrom (SDVDK). Vid höga ljud känner personer med ADVPK yrsel, illamående och de utvecklar också nystagmus - oscillerande ögonrörelser med hög frekvens. Den exakta mekanismen som kopplar dehiscence och yrsel förblev emellertid okänd.
I det nya arbetet genomförde forskare datorsimuleringar för att simulera rörelsen av endolymf i de halvcirkelformade kanalerna och studerade också paddafisken Opsanus tau, där den vestibulära apparaten liknar människans. Det visade sig att dehiscence främjar utseendet på rörliga mekaniska vågor i en vätska vid ett högt ljud. Dessa vågor irriterar receptorerna i det inre örat, som i sin tur skickar falska signaler till hjärnan för att vrida huvudet. Nystagmus uppstår som en reflex utformad för att visuellt stabilisera, men i detta fall, när huvudet faktiskt är rörligt, orsakar det yrsel.