Experter förutspår att konstgjord intelligens snart kommer att utvecklas till djurnivå, och etiska frågor tas allt mer upp i detta avseende. Vissa undrar allvarligt om det kommer att vara nödvändigt att ge AI etiskt skydd, liknande det som vi tillhandahåller våra mindre bröder idag. Enligt publikationen Aeon måste denna fråga lösas innan konstgjord intelligens närmar sig mänsklig utveckling.
Idag finns det ett stort antal olika kommittéer och offentliga organisationer över hela världen som ser till att djur inte utsätts för lidande eller dödas i onödan. Och när man använder mänskliga stam- och hjärnceller för vetenskaplig forskning är kontrollen ännu strängare. Varför har inte etiken att använda AI fått samma uppmärksamhet?
Vissa motiverar detta genom att säga att konstgjord intelligens inte är medveten och inte upplever känslor. Gott och ont finns inte för honom. Men frågan uppstår, hur kommer mänskligheten en dag att veta att AI har skapat med förmågan att uppleva känslor? När allt kommer omkring, om en sådan intelligens när det gäller utveckling, når en mus, kommer den redan att kunna uppleva smärta eller nöje, men kommer inte att kunna rapportera den.
Detta leder oss tillbaka till själva medvetandebegreppet och kriterierna för vilka man kan bestämma dess närvaro eller frånvaro. Progressiva forskare tror att för att skapa konstgjord medvetenhet är det tillräckligt att bygga ett program för effektiv databehandling med funktioner för långsiktig planering och rikta uppmärksamhet på objekt runt. Konservativa hävdar att ett program inte räcker här och komplexa organ som däggdjurshjärnan behövs.
Om de förstnämnda har rätt kan många artificiella intelligenser snart dyka upp på jorden, som var och en kommer att behöva skydda sina rättigheter.
Kom ihåg att även mänskliga och djurs rättigheter började skyddas relativt nyligen på historiens skala, och ett särskilt språng i utvecklingen av institutionen för mänskliga rättigheter inträffade efter nazisternas krigsförbrytelser, medicinska experiment osv. Det finns anledning att förvänta sig ett liknande scenario i fallet med AI.