Ett av de mest spännande och samtidigt skrämmande resultaten av den tekniska utvecklingen är möjligheten att vårt medvetande slås samman med maskiner. Om detta kan uppnås kommer våra kognitiva förmågor att förbättras kraftigt. Men vad som är viktigare är dock att nya människor kommer att framträda, känslomässigt, andligt och medvetet mycket annorlunda än oss. När detta händer kan vi inte ens föreställa oss hur vår upplevelse av att vara förändras.
Neurocomputer-gränssnittsteknologier utvecklas redan aktivt av forskare runt om i världen. Medan de är i sin spädbarn och relativt grova, utvecklas området snabbt och kommer enligt vissa att utvecklas snabbare än väntat. Futuristen Ray Kurzweil förutspår att vi år 2030 kommer att kunna ansluta våra hjärnor till Internet med hjälp av nanoroboter, som kommer att "ge full fördjupning i virtuell verklighet på nervsystemets nivå, vilket ger direkt kommunikation mellan hjärnan och en annan hjärna via Internet, och detta kommer enormt att utöka människans gränser intelligens ". Även om vi uppnår tio gånger mindre, kommer det att vara allvarligt.
Hur kommer människor att förändras när de smälter samman med maskiner till en helhet? Hur kommer vår uppfattning om oss själva, vårt självbegrepp, den subjektiva upplevelsen eller illusionen av vårt eget jag att förändras?
Det är mycket svårt att definiera medvetande, men en gemensam definition omfattar många av våra mest grundläggande förmågor, såsom vakenhet, självmedvetenhet, metakognition och en känsla av närvaro. Dessutom representerar medvetande ett spektrum av medvetenhet, som manifesterar sig annorlunda i djur och arter. Även människor upplever denna värld och sig själva annorlunda.
Från psykedeliska upplevelser till meditation finns det många verktyg som vi använder för att förändra och lyfta upp våra medvetna upplevelser, både tillfälliga och permanenta. Dessa verktyg sägs avslöja livet i fullfärger, ger en känsla av skönhet, kärlek, inre lugn och transcendens. Dessa instrument är i princip lätta att lära sig och relativt icke-invasiva.
Med detta i åtanke, låt oss tänka på vilka konsekvenser utvecklingen av neurocomputer-gränssnitt kan innebära för vårt "jag"?
Man + maskin =?
Kampanjvideo:
På den mest grundläggande nivån ser vi för närvarande ökningen av "mind hackers" som använder tekniker som icke-invasiv hjärnstimulering med EEG, näring, virtuell verklighet och ekstatiska upplevelser för att uppnå en ökad känsla av självmedvetenhet och höjning. Ekonomin i förändrade medvetenhetstillstånd beräknas till en biljon dollar och innovatörer och mentorer "sorterar sällsynta och kontroversiella medvetenhetstillstånd för att lösa kritiska problem och kringgå konkurrenter." Förutom ökad prestanda avslöjar dessa förändrade medvetenhetstillstånd vår inre potential och ger oss möjlighet att se ett helt annat tillstånd.
Att utvidga medvetandet genom medvetenhetsförstärkning och hjärnimplantat kommer en dag att förändra oss som art. Forskare arbetar nu med en rad enkla och icke-invasiva neuroteknologier som EEG med hjälp av elektroder, och komplexa och invasiva metoder som optogenetik, där neuroner är genetiskt omprogrammerade för att svara på ljusblinkar. Vi har redan kunnat ansluta två hjärnor via Internet, så att två personer kan utbyta tankar. Förra året introducerade Elon Musk Neuralink, ett företag vars slutliga mål är att smälta mänskligt medvetande med konstgjord intelligens med hjälp av neural spets.
Många teknologer förutspår att vi en dag kommer att smälta samman med maskiner och kanske kunna ladda upp vårt medvetande till molnet. Neurovetenskapsmannen Kenneth Hayworth hävdar att "alla moderna neurobiologiska modeller är i grund och botten beräkningsbara och stöder därför den teoretiska förmågan att ladda medvetande." Detta kan inkludera anslutning till andra hjärnor med hjälp av digitala nätverk, eller till och med att överföra medvetande till kvantdatorer, som kan vara i olika tillstånd vid vissa tidpunkter."
I sin bok Developing Yourself beskriver Juan Henriquez och Steve Gullans en värld där evolution inte längre kommer att vara en naturlig process utan kommer att följa människans val. De kallar det onaturligt urval och icke-slumpmässig mutation. Med utvecklingen av genteknik kan vi påskynda evolutionen.
Hur kommer sammanslagningen av människor och maskiner att vara?
Vi kan försöka förutsäga effekterna av denna teknik på samhället, men vi kan bara gissa hur de kommer att uppfattas subjektivt.
Det är svårt att föreställa sig till exempel hur vår medvetenhetsström kommer att se ut när vi tänker 1 000 gånger snabbare, eller hur konstgjorda intelligenta hjärnimplantat kommer att påverka vår förmåga att älska och hata. Vilken är illusionen av "jag" när vårt medvetande är direkt anslutet till Internet? I allmänhet, vilken inverkan kommer processen att fusionera med teknik ha på den subjektiva upplevelsen av en människa?
Evolution av medvetande
Thomas Lombardo frågar:”Vi är en resa snarare än en destination, ett kapitel i en evolutionssaga, inte dess kulmination. Det kommer säkert att ske en diversifiering av typer och typer av medvetna sinnen. Det är också mycket troligt att nya psykologiska förmågor kommer att dyka upp, obegripliga för oss."
Människor är kända för sin rädsla för det okända. Den som aldrig har upplevt förändrat medvetande, vare sig det är andligt eller psykedeliskt, har svårt att förstå den subjektiva upplevelsen av ett sådant tillstånd. Det är därför den första inträde i ett förändrat medvetande tillstånd ofta kallas "uppvaknande."
På samma sätt representerar exponentiell neuroteknik potentialen för ett högre medvetenhetstillstånd och en rad subjektiva upplevelser som i vårt nuvarande tillstånd inte kan föreställas och förmedlas.
Vår förmåga att tänka och känna begränsas av gränserna för vår biologiska hjärna. För att omvandla och utvidga dessa gränser är det nödvändigt att först och främst utvidga en medveten upplevelse av en person. Framsteg inom neuroteknik kan ge våra arter den uppvaknande som den behöver.
Ilya Khel
