En kraftig åskväder utlöste en osannolik strimma i Australien förra veckan. Det resulterade i många rapporter om astmaattacker, överfulla sjukhus och dödsfall av minst fyra personer.
Vem är skylden för krisen
Åskväder ägde rum måndag 21 november över Melbourne, Australiens näst största stad. Kraftigt regn tros ha blötläggts i rajgräspollen. Under påverkan av vatten kollapsade det och spridde små dammpartiklar över hela staden. Små partiklar av det gick sedan in i luftvägarna för de lokala invånarna och provocerade astmaattacker, tillsammans med andra andningssvårigheter.
”När rajgräspollen blir våt från vatten eller dimma, bryts det ner i många små bitar, som sedan kan färdas genom näspassagerna till lungorna. Normala, intakta pollen kan inte passera genom näspassagerna, säger Robin Wilde från Victoria Asthma Foundation i Australien. - När pollenpartiklar kommer in i lungorna utlöser allergenerna som de innehåller en astmaattack. Mänskliga bronkier blir inflammerade och fyllda med slem, och musklerna runt dem blir stela och människor kan inte andas,”förklarade han.
Kampanjvideo:
Tidigare fall
"Åska astma" är en sällsynt förekomst, dokumenterad i få vetenskapliga studier. Även om det är mycket sällsynt har Melbourne varit tvungen att uppleva minst tre liknande åskväder under de senaste decennierna på grund av de stora mängder rajgräs i bakgårdarna som omger staden. Detta fenomen inträffade också tidigare i Storbritannien, mer specifikt i London respektive Birmingham, 1994 respektive 1983.
Åskväder
Nödtjänster mottog 1 900 nödsamtal på fem timmar på måndag kväll. Cirka 8 500 patienter hänvisades till sjukhus under de kommande två dagarna. Fyra personer dog och ytterligare tre förblev i kritiskt skick. Mer än nio var på intensivavdelningen. De flesta offren drabbades av astma eller hö feber.
Det var en nödsituation i en aldrig tidigare skådad skala … Det var som att släppa 150 bomber precis framför en viss del av storstadsområdet Melbourne,”sa hälsominister Jill Hennessy.
Anna Pismenna
