Sedan forntida tider har människor sett rörelsen av himmelska kroppar. Ibland var dessa observationer rent praktiska (till exempel i Oceanien). Oftare fick rörelserna från himmelkropparna en mystisk betydelse. Inka var inget undantag i detta avseende.
Enligt legenden skapade skaparguden Viracocha Solen, månen och stjärnorna från öarna vid Titicacasjön. Solen (Inti) och månen (Kilya) hade gudomlig status. Stjärnorna utförde en skyddande funktion. Varje djur, fågel, alla levande varelser beskyddades av sin egen stjärna.
Inka höll stor vikt vid stjärnkluster. Konstellationen Plejaderna (sju barn) påverkade, enligt övertygelser, djurens hälsa och beteende. Den hade inte den högsta gudomens status, men uppfattades som en förfader eller en maktplats till vilken prästerna offrade.
Det viktigaste föremålet på natthimlen var dock Vintergatan, som uppfattades som en himmelflod som fortsatte sin kurs på jorden med Urubambas vatten i Cuzco-regionen. Betydelsen av denna flod kan knappast överskattas, för man trodde att även solens värme beror på hur mycket den är mättad med dess vatten när den passerar sin nattväg under sin botten.
Fläckar av interstellärt damm och gaser i Vintergatan utfälls i så kallade mörka konstellationer, som var betydligt mer betydelsefulla för inka än stjärnkluster. När Vintergatan rör sig över natthimlen verkar dessa svarta figurer, som tar bilder av olika djur, jaga varandra.
Rituellt fartyg i form av en orm, Inca, 15-16 århundraden. AD Samling Metropolitan Museum of Art.
En av dessa mörka konstellationer - ormen Machakuai - ansågs skyddshelgon för alla ormar på jorden, inklusive den mytiska ormen Amaru, ofta avbildad som en regnbåge. Ormens symbolik var förknippad med fertilitet, fukt. Man trodde att dessa reptiler kan förutsäga framtiden och kunna föreslå rätt väg ut ur svåra situationer.
Liten skål med bilder av en groda, Inca, 1450-1532 AD Samling av Art Institute of Chicago, Chicago.
Kampanjvideo:
Den mörka konstellationen av padden - jordbrukets beskyddande helgon. Krökningen av paddor förskuggade rikligt med regn och en god skörd, och det lyckades också lycka till. Utseendet på denna mörka konstellation på natthimlen tjänade som en referenspunkt för början av såddarbete.
Vessel, Chimu / Inca, 1430-1530 AD Samling av Fowler-museet vid University of California, Los Angeles.
Den mörka konstellationen på patridge eller tinamu (en liten fågel som liknar en pattridge) vetter mot padden med huvudet. Paddor är en del av tinamu-dieten. Denna mörka konstellation visas i oktober och försvinner i juli när rotskördesäsongen i Cuzco-regionen slutar.
Figuren av en lama, Inca. Samling av University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, Philadelphia.
Den mörka konstellationen för den svarta lamaen betraktades som skyddshelgon för heliga offerlamor på jorden. Själva den mörka konstellationen består av två lama: en mamma och ett barn. Stjärnorna Alpha och Beta Centauri är moderns ögon.
Ett fartyg som visar en man och en lama, Inca (?), Cirka 1500 AD Samling av National Indian of American Indian under regi av Smithsonian Institution.
Herdens mörka konstellation ligger precis bak räven. Hyrden kastade upp händerna i luften och försökte fullfölja sin funktion som skyddaren av himmellama och skrämma bort rovdjuret. Räven har ryggen vänt sig till herden och springer som sagt bort från honom.
Det är intressant att rörelsen av mörka konstellationer över himlen är direkt relaterad till beteendet hos markdjur. Således tar dessa himmelska mörka fläckar liv. Machakuai ses bäst på himlen i augusti och försvinner i februari, vilket sammanfaller med säsongen för de mest aktiva ormarna. Utseendet på den mörka konstellationen av räven i källaren sammanfaller med utseendet på dessa djur. Denna funktion skiljer starkt inkaernas astronomiska idéer från europeiska, där kluster av stjärnor kunde bära namnen på varelser, vilken koppling i den verkliga världen var ganska mystisk.