Resultaten visar hur naturlig tumörinfiltrerande lymfocyter (TIL) extraherades från en patients tumör, odlades utanför kroppen för att öka antalet och injicerades tillbaka i patienten för att bekämpa cancer. Patienten hade tidigare fått flera behandlingsformer, inklusive hormonbehandling och kemoterapi, men ingen av dem stoppade utvecklingen av cancer. Efter behandlingen försvann alla patientens tumörer och efter 22 månader är hon fortfarande i remission.
kolorektal, gallgångar och livmoderhalsen.
Även om resultaten utan tvekan är lovande, särskilt på grund av den låga toxicitetsnivån som patienter upplever jämfört med kemoterapi, utvecklar cancer ofta resistens mot behandling, och ofta kan metastaser ha olika mutationer än den ursprungliga tumören.
Är det så lätt för patienter att utveckla resistens mot TIL?
”Ironiskt nog kan själva mutationerna som orsakade cancer vara akilleshälen som kan döda cancer. Det är mycket viktigt att rikta in sig på flera mutationer på en gång, sade Rosenberg.
Ironiskt nog är detta en av fördelarna med många äldre kemoterapi läkemedel jämfört med nyare, personliga behandlingar. Eftersom kemoterapi obetydligt genomsyrar genomet med mattbombningsskador blir det svårare för en cancercell att utveckla resistens mot den. Att välja TIL som riktar sig till ett litet antal muterade proteiner i tumören kan öka sannolikheten för att cancer kommer att utveckla resistens. Mer arbete behövs inom detta område, liksom tekniker för att studera vilka mutationer i cancerceller som är möjliga mål för TIL.
Om större arbete bekräftar dessa utmärkta preliminära resultat är utvecklingen av personlig patientterapi helt klart en ekonomisk och teknisk utmaning som kräver specialiserade laboratorier och expertis. Hur praktiskt är det att tillhandahålla fullständig personalterapi?
Och flera företag testar redan TIL-behandlingar, inklusive Bristol-Myers Squibb och Iovance Biotherapeutics, där det senare specifikt fokuserar på TIL. Kliniska studier av TIL pågår för närvarande för melanom, livmoderhalscancer, lungcancer och till och med den notoriskt svårbehandlade glioblastom- och bukspottkörtelcancer.
Det är inte ofta att helt nya cancerbehandlingar kommer in i striden med imponerande resultat som de som visas av TIL i dessa exempel. Det som akut behövs nu är resultaten från större kliniska prövningar och pågående övervakning av patienter som har behandlats framgångsrikt för att se till att de inte har problem.
Kampanjvideo:
"Detta är ett illustrativt exempel som återigen visar oss kraften i immunterapi," säger Tom Misteli, PhD, chef för CCR vid NCI. "Om det bekräftas i större skala, lovar det att ytterligare utvidga omfattningen av denna T-cellterapi till ett bredare spektrum av cancer."