"Vem är han, den som de tar mig för?" Nautil.us-kolumnisten Bruce Watson undersöker impostorsyndromet ur olika synvinklar, som förekommer mycket oftare än man skulle kunna tänka, och förstår hur alla typer av skurkar och "stora kombinatorer" lockar och fascinerar oss, eftersom det är relaterat till mångfalden i vårt "jag", varför från tid till annan verkar det för oss att vi också låtsas göra något, var denna känsla kommer från och hur allt detta förklaras av filosofi, psykologi och neurovetenskap.
En sval höstdag 1952 fördes 16 sårade soldater ombord på den kanadensiska förstöraren Cayuga, som patrullerar Gula havet utanför Incheon, Sydkoreas kust. Soldaterna som sårades under Korea-kriget var i allvarligt skick. Flera personer skulle inte ha överlevt utan operation. Lyckligtvis visade sig skeppsdoktorn vara en traumekirurg. Klädd i en medicinsk klänning beordrade en fyllig medelålders man sjuksköterskorna att förbereda patienterna. Han gick sedan in i sin stuga, öppnade en lärobok för kirurgi för att snabbt läsa en kurs om ett ämne där han sa att han var specialist. 20 minuter senare gick Ferdinand Demara, som inte hade examen från gymnasiet, in i operationssalen, alias Jefferson Baird Thorne, Martin Godgart, Dr. Robert Linton French, Anthony Ingolia, Ben W. Jones, och idag Dr. Joseph Cyr.
Han tog ett djupt andetag och penetrerade den falska kirurgen i det nakna köttet. I hans huvud snurrade en tanke: "Ju mindre snittet du gör, desto bättre, desto mindre måste du sy upp senare." Demara fann en trasig revben och tog bort den och tog fram en kula fast vid sitt hjärta. Han var rädd för att soldatens sår skulle blöda, så han smetade såret med Gel-skum, ett speciellt koagulerande reagens, och nästan omedelbart förtjockades blodet och slutade. Demara ersatte revbenet, sy upp patienten och injicerade honom en enorm dos penicillin. Människorna runt var glada.
Demara arbetade hela dagen på alla 16 skadade. Alla 16 överlevde. Snart läckte rykten om Demards heroiska gärningar till pressen. Den verkliga Dr. Joseph Seer, som Demara poserade som, lärde sig om "sina" exploater i Korea, där han aldrig varit, från tidningarna. Militärmyndigheterna förhörde Demard och sköt honom tyst för att undvika förlägenhet.
The Great Impostor: Den borriga, avgående Ferdinand Demara arbetade som kirurg, munk, advokat och lärare.
Men informationen läckte fortfarande till pressen. Efter att en artikel om Demara publicerades i tidningen Life, fick pseudokirurgen hundratals fanbrev. "Min man och jag känner båda att du är en person som skickas nedifrån," skrev en kvinna. Och från ett avverkningsläger i British Columbia fick Demara ett erbjudande att arbeta som läkare. Strax efter Demara publicerades en bok och film "The Great Impostor", där han spelades av skådespelaren Tony Curtis. Demara spelade själv rollen som läkare i den här filmen och började till och med tänka på att studera i medicinsk skola. Men jag bestämde mig för att det var för svårt. Han sa:
Konstnärer, skurkar och slagare av typen sorterar en speciell plats i historien och förkroppsligar den förföriska charmen av bedrägeri som samtidigt förvånar och fängslar oss. Medan de flesta av oss gör vårt bästa för att hålla oss inom sociala normer, övervinner bedrägerier dessa hinder, och marsjerar enkelt mot nya utmaningar. Att vara i rampljuset, förlöjliga de professionella normer, vikten de fäster. Psykologer tror att vi inifrån gillar skurkar eftersom vi känner att vi låtsas också. Deras berättelser avslöjar ett kalejdoskop av sig själva, och genom sitt exempel visar de hur man, genom att ta en risk, kan uppleva sensationer som inte är tillgängliga för andra.
Kampanjvideo:
Om serie- och hushållsintestörer
Psykologprofessor Matthew Hornsey började studera impostorer efter att han lurades av en kollega vid University of Queensland i Australien. Elena Demidenko, som talade om ukrainska rötter, skrev en roman om sin barndom i Ukraina. Romanen fick ett pris. Men det blev snart klart att Elena Demidenko var en australiensisk Helen Darville, som inte hade några förbindelser med Ukraina. Hela historien uppfanns. Sedan dess, lurade och förrådde, började Hornsey studera anstötare och frågan om varför människor beundrar dem. Hornsey noterar:
Uppmanarna leker med vårt förtroende och skrattar åt vikten vi lägger på uniformer, titlar och doktorspräglade visitkort. Vi avundas av status och beundrar dem som söker och använder de kortaste vägarna för sina egna syften. Vi vill inte att vår personliga läkare ska visa sig vara en skurk, men vi beundrar exploateringen av Frank Abagnale i Steven Spielbergs Catch Me If You Can, vandrar världen som en fulländad konstnär, reinkarnerar, agerar, försvinner med talang - och han gör allt detta innan kommande ålder.
Men fuskens psykologi inkluderar tvetydiga element. Å ena sidan finns det seriemästare som Demara och Abagnale. Å andra sidan - vardagliga anklagare - vi är med dig.
En allmän känsla av "anspråk" börjar med självtvivel. När du sitter i ett styrelserum, i ett klassrum, i ett högt möte grips du av en stark rädsla för att du inte är på din plats här. Det spelar ingen roll vilken grad eller meriter du har. Du är inte lika smart som andra. Du är en fördrivare. Sådan osäkerhet har blivit ganska endemisk och har definierats som impostorsyndrom. Konceptet myntades 1978 av psykolog Paulina Klance, som använde det främst i relation till framgångsrika kvinnor, men genusblinda studier har visat att män också tenderar att känna att låtsas, och att upp till 70 procent av yrkesverksamma lider av impostorsyndrom.
Psykologer ser orsaken till detta fenomen i bipolära föräldrestilar. Konstant kritik i barndomen kan betraktas som föräldrsförakt, som senare inte kompenseras av någon prestation eller framgång i livet. Däremot kan det "perfekta barnet" som berömdes för den enklaste ritningen eller designen också växa upp och undra om han förtjänar denna framgång. Oavsett förälderstil, finner "impostorn" att varje prestation, varje komplimang, bara ökar rädsla för att han en dag kommer att bli utsatt.
Frank Abagnale, spelad av Leonardo DiCaprio i Catch Me If You Can, i tv-frågesporten To Tell the Truth (1977)
Rädsla för bedrägeri lockar oss till dem som inte skäms eller är rädda för att begå de mest otroliga svalka. "Samhället älskar impostors", skriver den brittiska journalisten Sarah Burton i sin bok Impostors: Six Kinds of Liars. Vi är galna förälskade i "öppet eller hemligt bryta tabuer." Från barndomen lär vi oss att säga sanningen. Burton skriver:
Psykologer identifierar flera motiv för seriebedrägeri, som var och en vädjar till vår förvirrade gruppsjäl. Vissa impostorer, säger Hornsey, är "fulländade äventyrare" som alla skulle vilja vara i. Andra söker en känsla av gemenskap som de saknar, att vara blyg eller annorlunda än andra. Låg självkänsla är det tredje motivet. Känns som ett misslyckande får en erfaren fördrivare lätt allas respekt genom att låtsas vara någon bättre än han själv. Demara behövde inte en psykolog för att berätta för varför han låtsades vara läkare.
Psykolog Helene Deutsch upptäckte att händelser ofta mötte allvarliga slag från ödet. De växte upp i välmående familjer och förlorade sin status på grund av skilsmässa, konkurs eller förråd. Att känna sig lurad lyckas inte anläggaren att klättra framgångsstegen. Istället returnerar det en status genom att helt enkelt tilldela den. Så var det med Frank Abagnale, som går ut från rättssalen, där hans åtskilda föräldrar kämpade för vårdnad och börjar leva sina fantasier. Hög, stilig och tittande på 26, och inte hans mjuka ålder av 16 år, spelade Abagnale i flera år rollen som flygpilot, säkerhetsvakt, läkare, advokat … "En alter ego av en person," skrev han i sina memoarer, "är inget annat än hans favoritbild dig själv."
Vi kan alla låtsas, men få av oss har intelligens eller sociala färdigheter att göra det på ett mästerligt sätt. Utan att gå i en enda klass studerade Abagnale juridiska läroböcker och godkände examen i Louisiana. Demara kunde läsa en text om psykologi på en dag och börja lära den nästa. Yrkesmässiga impostorer kan snabbt tömma spänningar med ett skämt, och de läser människor lätt. "I alla organisationer finns det alltid många outnyttjade möjligheter som kan användas utan att skada andra," säger Demara, som också poserade som en fängelseövervakare, professor, munk, vice sheriff.
Vem är han, personen som de tar mig för?
Om vi pratar om oss själva, har vår utmanare länge gömt sig inuti. Ordet "persona" kommer från den etruskiska phersu, som betyder "mask". Innan det blev det latinska ordet persona användes termen för roller med masker i grekiska drama. Shakespeare kom på idén att "hela världen är teater" och vi är skådespelare vars roller förändras över tid och omständigheter. Vi känner till våra monologer och vi känner våra roller. Så varför låtsas? Anklagaren i oss, säger psykologer, näras av den skapade bilden av oss själva. Vi tittar i spegeln varje morgon och blir besvikna över personen som tittar på oss. Vi är bara en skugga av vem vi trodde att vi kunde bli. Hur kommer jag igenom en annan dag? Gå in i rollen, bli en "social kameleont".
Termen "social kameleont", säger Mark Snyder, professor i psykologi vid University of Minnesota, beskriver de vars inre jag skiljer sig från deras offentliga persona.
Skådespelaren i oss, säger psykologer, näras av den skapade bilden av sig själv. Varje morgon blir vi, inför en spegel, besvikna över personen i reflektionen.
Sociala kameleoner, säger Snyder, har vanligtvis en stark "självkontroll", de utvärderar varje ny situation, funderar över hur de ska passa in i den, hur man behagar andra. "Tuff självkontroll" finns i många yrken från olika områden, inklusive lagstiftning, agerar och politik. Men vem som helst med hög självkontroll, säger Snyder, skulle hålla med påståendet:
Filosofen Daniel K. Dennett jämför oss alla med fiktiva karaktärer. Han noterar:
Dennett tror att ursprunget till en sådan berättare i oss har sitt ursprung i hjärnans anatomi, med hänvisning till neurologen Michael Gazzanigas forskning om delar av hjärnan, var och en med en annan uppfattning.
Regionerna i hjärnan "måste använda kreativa sätt för att skapa beteendeenhet", skriver Dennett. Därför,”vi är alla virtuösa berättare som uppträder annorlunda … och vi tar alltid på oss den bästa 'masken' vi kan. Vi försöker kombinera all vår kunskap i en bra historia."
Woody Allen förvandlade temat till en farce och presenterade det i Zelig, en håldokumentär från 1983 om en kameleonman som ändrade sitt utseende beroende på hans sociala miljö. Leonard Zelig chockade läkare genom att förvandlas till en psykiater med glasögon, en svart jazzmusiker, en röd indian, till och med en New York Yankee i kostym. Under hypnos förklarade Zelig varför han anpassade sig till onsdagen:
Varför orsakar det att vara dig själv en osäkerhet? Kanske för att jaget själv är fiktion. Detta är slutsatsen av den tyska filosofen Thomas Metzinger, chef för avdelningen för neuroetik och arbetsgruppen "Anledning" vid University of Mainz.
Våra sinnen, säger Metzinger, innehåller bara en vilseledande bild av oss själva, ett "fenomenalt jag" som ser världen genom ett fönster, men inte ser fönstret självt. Felaktig i självidentifiering av vårt faktiska jag kämpar vi för oss själva enhet, men måste ofta vara nöjda med det faktum att vi är en person på tisdagen, en något annorlunda version av den personen nästa dag, och vem vet vem vi ska vara på helgen.
Metzinger säger att vår instabila identitet bygger på huvudprincipen:
Med andra ord, "jag" bestäms av vår förståelse av dödlighetens oundviklighet. Detta skiljer oss från ingenting. Så det är ingen överraskning att vi njuter av roller. Och nu har vi den perfekta miljön för det. MIT-psykolog Sherri Turkle, författare till The Second Self: Computers and the Human Spirit, kallar sociala medier för "identitetsteknik."
Och de blir ofta kameleoner online för att få allt.
Samtidigt lyser scenljusen ljusare än någonsin för den professionella anläggaren. Som den berömda New Yorker-tecknad film av en hund på en dator noterar, "Ingen vet att du är en hund." Använda falska namn, lägga till en doktorsexamen till författerstatus i en självutgivande bok eller helt enkelt blogga utan erfarenhet och djupgående kunskap om ämnet som diskuteras - digitala impostörer sprids snabbt på webben. Du tror inte alla dessa vackra Facebook-bilder, eller hur?
Var och en av oss idag är en spridd kubistisk bild som inte har ett riktigt självporträtt. Det är inte konstigt att vi är så attraherade av dem som verkar så hel, självförsörjande och självsäkra i vem de är. Dessa listiga konstnärer visar oss mästerligt utförda självporträtt som om de var Rembrandts verk. Ferdinand Demara. Frank Abagnale. Leonard Zelig. Hur är det med dig? Vem försöker du lura?