På frågan varför människor avvisar bevis för förekomsten av utomjordiskt liv på jorden, tillskrivte Kevin Knuth, docent i fysik vid University of Albany och en tidigare National Aeronautics and Space Administration-forskare detta till "mänsklig arrogans."
"Det händer om och om igen i människans historia," sade Knuth. "Det är svårt att tro, så det är lättare att inte tro det."
Fram till för en månad sedan var det svårt att tro att en pandemi skulle störa USA: s ekonomi och fundamentalt förändra varje amerikans liv. Nu lämnar miljoner, om inte miljarder människor sina hem och undrar hur det som en gång var omöjligt har blivit deras verklighet.
Knuths historia av UFO-intresse är inte annorlunda. Medan han var i Montana, efter två veckors arbete med sin magisterexamen, fångade en lokal tidningsrapport om två nötkreatursstympningar nära skolans campus.
"Vi diskuterade detta aktivt bland studenterna", minns Knut, "skrapade i huvudet och försökte förstå vilken galen plats vi alla var på."
Efter att ha hört ett av dessa samtal erbjöd fysikprofessorn studenterna information om UFO-observationer vid en närliggande kärnkraftsanläggning som ett sätt att fortsätta diskussionen, men studenter, inklusive Knuth, ignorerade det till stor del.
"När han gick skrattade vi för att det verkade så roligt", sa Knut.
Erfarenheten lämnade emellertid aldrig honom, och årtionden senare, när hans student vid UAlbany ställde en fråga som skickade Knuth till en internetsökning efter svar, kom han över en video där forskare Robert Hastings diskuterar intrång av ett oidentifierat objekt i en kärnkraftsanläggning., inklusive på webbplatsen som nämnts av professor Knuth, och han började ompröva om han skulle ta ufo på allvar.
Kampanjvideo:
”Något kunde verkligen ha hänt”, sade Knuth, “och det kunde ha varit farligt, så det bör uppmärksammas. Det är inget fel. Vi måste studera detta."
Knuth tog upp fallet med John E. Mack, som var chef för den psykiatriska avdelningen vid Harvard och började undersöka anklagelserna om bortförandet av UFO, för vilken han intervjuade hundratals människor som sa att de var offer för nära utomjordisk kontakt.
Harvard svarade på Macs forskning genom att samla en anonym grupp forskare som inte bara undersöker forskningens vetenskapliga trovärdighet utan också Macs kompetens som utövare, vilket Knuth säger är lika med ett angrepp på akademisk frihet. I slutändan tappade Harvard utredningen.
Även om Mack aldrig argumenterade för att det finns främmande varelser, erkände han att en mängd fakta gav honom något som han inte annars kunde förklara utan en utomjordisk närvaro.
"Jag skulle säga att det finns ett övertygande, kraftfullt fenomen som jag inte kan förklara på något annat sätt, det är mystiskt", citerades Mac i en BBC-rapport som publicerades 2005, ett år efter hans död. "Jag kan dock inte veta vad det är, men det verkar för mig att det kräver djupare, ytterligare forskning."
När han diskuterade bristen på UFO-forskning och UFO-möten sa Knuth att intresset för UFO blev offer för "cirkulär logik" när många forskare inte berörde ämnet eftersom det verkade okunnigt, vilket ledde till förstärkning av tanken att UFO-intresset uteslutande var privilegiet för pseudovetenskapsmän och konspirationsteoretiker.
Nu känner emellertid Knut ett förtroendeförskjutning efter att den amerikanska marinen erkände att marinfilmer av "oidentifierade luftfenomen" som publicerades allmänt under 2017 var "riktiga" och verkligen oförklarliga.
Knuth och hans kollegor använder också termen "oidentifierade luftfenomen", eller UAP, i motsats till den mer populära "UFO", som Knuth sa var ett medvetet försök att undvika stigmatiseringen av UFO-forskning.
"Folk ser UFO: er och vänder på sidan", sa Knut. Och dessa människor kommer att sakna den mycket verkliga vetenskapen som människor som Knut bedriver genom konstiga observationer som gjorts runt om i världen och genom historien.
Innan koronaviruset bröt ut, var Knut planerad att hålla en föreläsning på Carey Institute for Global Good i Rensselaerville, där han skulle presentera resultaten av sin senaste forskning om accelerationsmodellerna för några av dessa oidentifierade fartyg - 5000 gånger tyngdaccelerationen och peka på det onaturliga och omänskliga. ursprung.
"Det här är verkliga data", sa Knut. "Nu behöver det en förklaring."
Knuth sa att han inte är helt engagerad i begreppet dessa observationer som bevis på utomjordiskt liv, och erkänner att det finns två arbetshypoteser som han framför när han studerar varje incident.
För det första är mötena gjorda av utlänningar. En annan, känd som "Wakanda-hypotesen" för det eponyma fiktiva kungariket i Black Panther-serier, överväger möjligheten till en jordisk civilisation med "extrem teknik", sade Knuth.
"Enligt min mening tyder detta på att vi har missat fysik någonstans," sa Knuth om hur han förenar ett fortfarande relativt opopulärt område av UFO-forskning med mer vanliga vetenskapsgrenar.
För detta ändamål är Knut medlem i UAP Expeditions och UAP Research Coalition. UAP eXpeditions kommer snart att hyra ut två fartyg för att navigera i Stilla havet, betraktad som en UFO-hotspot, nära där det ökända paranormala mötet med USS Nimitz ägde rum 2004.
"Det fanns forskare som var intresserade av detta hela tiden", sade Knuth, "men de var rädda för att bli utstötta i vetenskapens värld."
Knuth arbetar också med simuleringar som hjälper honom att förutsäga var dessa flygande fordon kan komma från universum, slutsatser som Knuth sa var bara preliminära på grund av simuleringarnas rudimentära natur.
Ändå är Knut nöjd med att han bidrar till utvecklingen av mänsklig kunskap och i ett ämne som en dag kan visa sig vara kritiskt viktigt, hur oväntat dess verkliga ursprung kan vara.
Samtidigt som han erkände att de flesta UFO-observationer är resultatet av felidentifiering av förklarbara fenomen, sa Knuth att det fortfarande finns "3 procent av fallen som inte har någon förklaring."
"Vad det än är, vi vet inte det [vetenskapligt]," sa Knut. "Och borde vi inte veta om detta?"
