För nästan 120 år sedan, på det nuvarande södra Zimbabwes territorium, begravdes en skatt i en djup skog: lådor fulla av guld och diamanter, elfenben, dyra smycken och mycket mer. Alla dessa skatter tillhörde kung Lobengule, härskaren över det afrikanska riket Matabele.
Objudna gäster
De krigsliknande folket i Matabele, Matabel Zulu, efter att ha besegrats i kriget med Boers, invånarna i Transvaal, drog sig tillbaka till det bergiga territoriet som låg mellan floderna Limpopo och Zambezi i Sydafrika. Efter att ha undertryckt de lokala stammarna med våld grundade de en ny stat.
1868 blev kung Lobengula härskare över Matabele och ersatte sin far, som var känd för sin orimliga grymhet, på tronen. Lobengula, å andra sidan, var känt som en fridfull person som uppskattade "livets glädje".
I huvudstaden i hans ägodelar, Bulawayo, hade kungen en bostad som bestod av flera hyddor. Här fick Lobengula besökare. Under en tid har vita handlare, "Ingles", som de infödda kallade dem, blivit frekventa besökare. De förde rika gåvor till kungen.
I gengäld ombads engelsmännen att få röra sig fritt runt i landet och att bryta guld var som helst i Lobengula-imperiet. Dessutom erbjöd de kungen att ge sitt land helt och hållet under skydd av den mäktiga engelska drottningen.
De oinbjudna gästerna presenterade sig som budbärare av Cecil John Rhodes, påstås underkung av drottning Victoria i Sydafrika. Faktum är att Rhodos, en äventyrare, reste till den svarta kontinenten med beslutsamheten att tjäna pengar på diamantspekulation och lyckades ganska mycket och blev huvudägare i diamantbolaget.
Kampanjvideo:
Det var Rhodos avsikt att ta och kolonisera Matabele-länderna, kända för sina rika mineralresurser och utmärkta klimat. Därför skickade han om och om igen sina förhandlare till Lobengula.
Skattvagn
Kungen ansåg att frågan var oren, men samtidigt förstod han att han inte skulle kunna motstå brittisk insisterande på länge. Det handlade bara om det pris som han skulle ge upp sin egendom. Och i oktober 1888 undertecknade Lobengula ett avtal enligt vilket Rhodes och hans partner, en viss Rudd, förvärvade den fulla rätten att utvinna alla mineraler i Matabele-landet. I gengäld fick kungen tusen gevär, en militärbåt och ett månatligt underhåll på 100 pund.
Efter att ha fått reda på det började Lobengula protestera och försökte säga upp avtalet. Förgäves. Två år senare fick kungen ett nådigt brev från drottning Victoria. Den sade att vidarebosättningen av vita kolonister började i Matabela, och British South Africa Company instruerades att upprätthålla ordningen i detta land, skapa en administration, polis och militärvakter, bygga järnvägar, lägga telegraflinjer och övervaka handeln.
Våldsamma konstruktioner började. Aboriginal åkermark och ängar förstördes. Boskapen dömdes till döds, och befolkningen - ibland frivilligt och ibland med våld - var inblandad i byggnadsarbeten.
Nu tänkte Lobengula bara på det. hur du kan förhindra att din personliga rikedom plundras. Dessa var enorma reserver av dyra elfenben. guld, guldmynt, grova diamanter, värdefulla smycken. Kungens skatter passar knappt på 20 tungt laddade vagnar. dras av tjurar. Det långa vagntåget, tillsammans med en stor avdelning av Matabele-soldater, flyttade norrut.
Kungens död
Några dagar senare vände kolonnen västerut och stannade länge. Expeditionens ledare undersökte omgivningen och letade efter en lämplig plats för cacheminnet.
En oklanderlig clearing valdes. Ett stort hål grävdes på det, där de sänkte skatterna och kastade dem med jorden och gömde alla tecken på skatten. För tillförlitlighet förtrollade kungens läkare skatten så att ingen främling kunde hitta den. Krigare som följer med vagnen, vittnen om begravningen av skatter. dödades nådelöst. Nu var det bara de tre personer som var närmast kungen (hans bror, healer och sekreterare John Jacobe - en lätthudad aborigin) som visade var skatterna var.
Lobengulas liv slutade tragiskt. Strax före sin död inledde han ett krig med grannstammen Mashons, mot vilken Matabele alltid var arroganta och fientliga. Det så kallade Matabel-kriget började, där britterna var tvungna att slåss med trupperna i Lobengula. Naturligtvis var övervikt på sidan av de vita med sina gevär, maskingevär och kanoner.
Lobengula flydde från Bulawayo tillsammans med sina stammän och i januari 1894 dog han - antingen genom sin egen död eller våldsam av något slags gift.
Den första sökningen efter skatten började strax efter kungens mystiska död. De slutade med ingenting. Det blev klart att utan exakta uppgifter om platsen för de begravda skatterna skulle det inte vara möjligt att hitta dem. Överraskande reagerade vittnesmålen från den arresterade John Jacobs, kungens sekreterare som kände hemligheten, av britterna med misstro och ignorerades.
Misslyckade expeditioner
Bara många år senare, 1906. Jacobs, vid den tiden släppt från fängelset, lyckades övertala fyra affärsmän att söka efter skatten. Portier anställdes. Expeditionen rörde sig längs Zambezi-floden. På vägen dog flera av bärarna och en del övergav. Skattejägarna riskerade att fångas av kannibalerna. Jag var tvungen att gå runt och slösa bort tid och ansträngning.
Cecil John Rhodes poserade som vicekonge i Victoria i Sydafrika
Men när de är det. Det verkade som om de hade uppnått sitt mål, meddelade Lobengulas sekreterare plötsligt att han var lojal mot kungen och inte skulle förråda hemligheten. Upprörd förmanade Jacobs kamrater honom sedan. då slog de mig hårt. Ingenting hjälpte, och expeditionen var tvungen att vända tillbaka.
Två år senare dök en viss fru Mackenzie upp i Bulawayo, fast besluten att hitta kung Lobengulas skatter. Men om fru började leta efter skatt eller bara tänkte göra det, är okänt.
I själva verket ansågs det brittiska sydafrikanska företaget vara den formella ägaren av den oidentifierade skatten, och för att kunna börja söka krävdes det att få tillstånd. En viss Sydney Wilson gjorde just det. ung engelskman. Tillstånd gavs honom dock på villkor att endast en tredjedel av de upptäckta skatterna kunde gå till skattejägaren. resten är företag.
Wilson lärde sig om platsen för skatten från vaktmästaren i det fängelse där kungens sekreterare Jacobs en gång fängslades. Men uppenbarligen ljög vaktmästaren eller hade ingen exakt information om skatten alls. På ett eller annat sätt, men efter många dagars sökning återvände Wilson tomhänt.
Vad som ledde Jacobs är okänt, men 1908 ledde han en andra expedition till hamnen. Året närmade sig sitt slut när tre trötta personer dök upp vid gränsen till Angola. De förklarade för gränsbevakningen att de var förlorade. Jacobs var en av resenärerna.
"Förtrollad" skatt
Fångarna förhördes och de berättade om den misslyckade sökningen efter skatt. Jacobe medgav att han lurade skattejägarna, men han gjorde det först efter att ha hört deras samtal. De sa enligt uppgift att de skulle döda sin guide när de hittade skatten.
Under tiden blev myndigheterna i den tyska afrikanska kolonin intresserade av Lobengula-skatterna. De övervägde på allvar att organisera en expedition till det område där skatten förmodligen var belägen. Utbrottet av första världskriget hindrade tyskarna från att genomföra denna plan. Men det var han som fick sökandet efter en annan skattjägare. Den här gången tjänstemannen från Sydafrikas underrättelsetjänst, major John Leipoldt.
Han förberedde sin expedition under lång tid och började 1921 längs vägen där tåget med kung Lobengulas skatter en gång passerade. Möte aboriginer. Leipoldt frågade om äldre tiders skatt. Slutligen nådde expeditionen en röjning - den förmodade gravplatsen för den dyrbara lasten. En stor sten låg i mitten och några misstänkta tecken var synliga i träden. Ack, utgrävningarna gav inget, men den envisa majoren kom senare tillbaka igen och igen.
Förra gången var 1930. En stor grupp arbetare anlände med majoren. De grävde djupa hål. Väggarna på en av dem kollapsade plötsligt och flera grävmaskiner dog under spillrorna. Regnsäsongen har börjat och cachen har ännu inte upptäckts. Leipoldt blev sjuk med malaria, som nästan körde honom till graven, och förbannade allt i världen lämnade han denna "förtrollade" plats för alltid.
Det sägs att den sista personen som försökte hitta skatten var Rhodesian John Bergman. Men han misslyckades också med att avslöja hemligheten med kung Matabele. Lobengula's Healer's Curse fungerar pålitligt!
Källa: Magazine "Secrets of the XX century" nr 49. Gennady Chernenko