Xi, Putin och andra vid Belt and Road Forum
Peking - På söndagen den 14 maj på ett stort internationellt forum i Peking presenterade Kinas ledare en vision för vad de hoppas kommer att bli en ny världsordning.
Belt and Road Forum är Kinas svar på Davos eller G20-toppmötet. Detta forum är tillägnad Belt and Road Initiative, som bygger på bilden av den antika handeln Silk Road.
I samband med forumets invigningsceremoni betonade den kinesiska ledaren Xi Jinping att initiativet är internationellt och motbevisar kritikernas påståenden att projektet kommer att domineras av Kina.
"Vi hoppas kunna skapa en stor familj vars medlemmar kommer att harmoniskt samexistera med varandra", sa Xi och tillade att vilket land som helst kan delta i detta projekt.
Xi meddelade också att Kina kommer att bidra med ytterligare 14,5 miljarder dollar till Silk Road Fund, som stöder projekt under initiativet, och kommer att ge 8,7 miljarder dollar i stöd till utvecklingsländer.
Efter Xi tog ordet till Rysslands president Vladimir Putin, som tydligen bestämde sig för att kritisera USA, som inte deltar i detta initiativ.
"Protektionism blir normen", varnade Putin och tillade att "idéerna om öppenhet och frihandel avvisas alltmer idag och ofta av dem som nyligen har förespråkat dem."
Kampanjvideo:
Belt and Road Initiative, som har pågått i fyra år, omfattar 68 länder och täcker 40% av den globala BNP. Kina försöker främja det till en position av globalt ledarskap, eftersom USA under president Donald Trump tenderar till ett mer protektionistiskt tillvägagångssätt och tar bort globaliseringsmanteln.
Söndagsforumet hålls nära Pekings olympiska park, där OS 2008 hölls, eftersom staden nu njuter av underbart väder, som kinesiska ledare har lärt sig att skapa när de politiska händelserna kräver det. Vägarna runt denna plats stängdes och specialtjänsterna vidtog alla möjliga åtgärder för att garantera gästerna.
Politiskt tryck
På söndagen deltog forumet av den kinesiska ledaren Xi Jinping, som initierade projektet One Belt - One Road, Rysslands president Vladimir Putin, Turkiets president Recep Tayyip Erdogan, Filippins president Rodrigo Duterte, samt ledare och högt uppsatta tjänstemän i flera andra länder.
De fick sällskap av en liten delegation från Nordkorea, trots ökande spänningar mellan Peking och Pyongyang på grund av landets kärnkraftsprogram.
På morgonen söndagen den 14 maj testade Nordkorea en ballistisk missil som visade hur höga spänningar är i regionen just nu och försökte avleda uppmärksamheten från Belt and Road Forum, som kunde ses som en avsiktlig förolämpning mot C.
Ledarna för USA och europeiska länder deltog inte i forumet. Även om Washington skickade USA: s specialassistent till presidenten, Matt Pottinger, till forumet i Peking, deltog inte valda tjänstemän och regeringsministrar.
I sitt meddelande som meddelade ett nytt handelsavtal med Kina och publicerades torsdagen den 11 maj betonade USA att de "erkänner vikten av Kinas Belt and Road Initiative", men Washington är inte aktivt involverat i detta initiativ. och relaterade projekt som den asiatiska infrastrukturinvesteringsbanken, ledd av Kina.
I en intervju med CNN lördagen den 13 maj sa bankens president, Jin Liqun, att USA fortfarande kunde vara inblandade i Kinas projekt och noterade att "oavsett USA-medlemskap … kan vi samarbeta."
"Dörren är öppen, vi välkomnar alla medlemmar", tillade han.
Medan Belt and Road Initiative inom Kina är positionerat som ett projekt som kan gynna världen och hjälpa miljoner ur fattigdom, kan uppfattningen av detta projekt i andra länder kallas blandad.
Förra veckan varnade Jörg Wuttke, den avgående ordföranden för EU: s handelskammare för Kina, att initiativet i allt högre grad används av kinesiska företag som försöker använda det för att undkomma kapitalkontroller genom att avleda pengar utanför landet. en förevändning för internationella investeringar och partnerskap”.
Tillsammans med andra kritiker pekade han på begränsningarna och hindren för utländska företag som verkar i Kina och citerade dem som bevis på Pekings hyckleri bakom Belt and Road Initiative.
Även Indien är skeptisk till detta initiativ. Indiens finans- och försvarsminister Arun Jaitley berättade för reportrar i maj att New Delhi har "allvarliga tvivel" om projektet, särskilt Kina-finansierad konstruktion i Pakistans Kashmir.
USA reträtt
Medan många länder kanske har gått med på att delta i Belt and Road Initiative, styrt av en "mer optimistisk syn på Kinas avsikter", försvinner deras illusioner långsamt, säger Christopher Balding, ekonomiprofessor vid Peking University.
Alla är särskilt intresserade av vad som händer om projekt som finansieras av Kina misslyckas. Tidigare, sade Balding, innebar detta att kinesiska företag och banker "i huvudsak tog över ledningen", vilket gav dem förmågan att kontrollera extremt viktiga strategiska projekt i utlandet. " Vissa experter varnade också för att vissa projekt kan vara oöverkomligt kostsamma, med liten eller ingen fördel för deras anhängare och lokala invånare.
Jin noterade att sådana varningar är "nödvändiga" och tillade att det tidigare fanns "alltför dyra och onödiga projekt, det fanns misstag."
"Det är absolut nödvändigt att de resurser som investeras i projekt [under Belt and Road Initiative] ger konkreta resultat för människor" i de länder där de implementeras, sade Jin i en intervju med CNN.
Max Baucus, en tidigare amerikansk ambassadör i Kina, noterade att initiativet "om det inte skrämmas, då åtminstone oroade många länder."
Innan Donald Trump valdes till USA: s president kunde man förvänta sig att Washingtons Trans-Pacific Partnership - en handelsallians med 12 asiatiska och Stillahavsländer - skulle kunna fungera som en motvikt till Kinas växande makt.
Trump drog emellertid USA ut ur denna allians nästa dag efter att ha tillträtt som president. Även om alliansen fortfarande inkluderar Australien och Japan kommer partnerskapet att spela en mycket mindre betydelsefull roll utan Washingtons stöd, även om det fortsätter att existera.
USA har också minskat sin verksamhet i det omstridda vattnet i Sydkinesiska havet i det som många ser som ytterligare en eftergift till Peking från den nya amerikanska presidenten, som hoppas hitta en lösning på situationen i Nordkorea.
Enligt Bocas kommer USA: s tillbakadragande från regionen att framkalla ett vakuum.
”[Trans-Pacific Partnership] var ett ekonomiskt tillskott till de militära planerna i Sydkinesiska havet”, sade han och tillade att Belt and Road Initiative gör Kina till en ledare.
James Griffiths