Experter förutspår en kraftig ökning av användningen av robotik i alla branscher. Kanske är vi på väg mot en ny boom, liknande den vi upplevde i början av seklet inom mobilkommunikation.
Robotar, fram till nyligen främst inom industrin, går stadigt in i tjänstesektorn och kommer snart att visas i våra hem. Inser vi vilka förändringar i det vanliga livsstilen som hotar oss genom att smarta maskiner tränger in i våra hem och därmed i vårt personliga liv.
Datorer kom in i våra liv för bara några decennier sedan. Och en generation har redan vuxit upp som inte kan klara sig utan dem. Nu kommer robotar in i våra liv. Och om datorer och deras yngre bröder - surfplattor och smartphones fortfarande är vårt pass till deras virtuella värld, kommer robotar att komma till vår fysiska värld.
De kommer att ha alla de möjligheter som informationsmiljön ger dem, men de kommer inte att ha våra brister. Dessutom kommer de att vara antropomorfa, det vill säga liknar en person.
Dr. Joss Wright, en av forskarna som är oroliga för att robotar kommer till våra liv. Han uppmärksammar det faktum att robotar kommer att ha en fördel över oss vid vissa tillfällen. Så tack vare deras möjligheter kommer de redan att veta mycket om oss vid det första mötet med oss. Det kommer inte att vara svårt för dem att använda ett ansiktsigenkänningsprogram för att ta reda på all information som finns tillgänglig på Internet om oss.
Dessutom kommer detta att göras direkt och omedelbart användas i en konversation med dig. Tänk om människor hade dessa möjligheter? Du skulle antagligen inte gilla det om någon förbipasserande, bara genom att titta på dig, redan skulle veta allt om dig. Med robotar är det mycket möjligt.
Framtidens robotar kommer alltid att vara online. Alla nätverkets möjligheter kommer att finnas tillgängliga för dem var som helst och när som helst. För information om oss, för självutbildning och för att ta emot uppdateringar av din programvara. I slutändan, för att ladda ner ett nytt recept och skämma bort oss med något gott.
Kampanjvideo:
Men de kommer att kunna använda åtkomst till nätverket inte bara för att ta emot information utan också för att överföra den. Och först och främst kan det vara information om oss. Om de människor som roboten kommunicerar med, om huset där den "bor".
Rengöringsrobotar som är de första som kommer in i våra hem kommer att kunna samla in information om oss och vårt hem, påpekar Wright. Heminredning, saker, vårt beteende och vanor och i slutändan kan maten i vårt kylskåp säga mycket om våra preferenser.
Vi är alla konsumenter och annonsörer betalar bra för att "komma in i vårt hus." Allt detta gör det möjligt för dem att ta reda på vilka produkter och tjänster som vi bör annonsera från början. Som Wright konstaterar är företag intresserade av oss som målgrupper för reklam. Och hemrobotar kan hjälpa till med detta.
Om du tror att sådan fruktan är långsökt, tänk sedan på kontextuell reklam på Internet. Moderna webbläsare och sökmotorer samlar redan in information om oss. Hittills analyserar de bara en smal sfär av vårt personliga liv. Detta är historien om förfrågningar och texterna i våra brev. Ska jag tro att det kommer att bli annorlunda med robotar?
För en tid sedan har Microsoft redan citerat exempel på Googles intrång i användarnas integritet. Man behöver bara nämna skilsmässan i e-postmeddelandet till sökmotorns e-posttjänst och användaren kommer omedelbart att se en annons för en skilsmässeadvokat. Samtidigt använder Microsoft inte personlig information om användare i reklamändamål i sin Outlook.com-posttjänst, säger företaget.
Läckage av personlig information kanske inte alltid är farligt. Ibland, och tvärtom, kommer insamlingen av information att ske för personens skull. Detta gäller främst robotsjuksköterskor. Informationen som samlas in här hjälper till att förhindra försämring av avdelningens hälsa. Och till och med rädda ett liv.
Förutom det faktum att vår integritet kommer att bli ännu mindre personlig kan andra hot vänta oss. Liksom alla tekniskt komplexa enheter som har sitt eget program och är ansluten till ett nätverk kan en robot hackas av hackare. Forskare vid University of Washington genomförde ett experiment och fann att robotkirurger som används för fjärroperationer har svagt skydd mot hacking.
Men om en sådan robot hackas av hackare kan patienten dö om operationen avbryts eller om robotens "händer" gör felaktiga och farliga rörelser. Vad kan då sägas om robotar i vars "händer" inte kommer att vara människoliv utan till exempel en borste för rengöring av skräp. Troligtvis kommer deras skydd att bli ännu mindre allvarligt.
En annan fråga som är värt att tänka på innan robotar äntligen kom in i våra liv är problemet med att uppfatta dem som levande varelser. Forskare från Georgia Institute of Technology genomförde en intressant opinionsundersökning.
Familjer intervjuades i vars hem robotdammsugare används. Som det visade sig hade de flesta robotar personliga namn och upplevdes, om inte som familjemedlemmar, då som husdjur. För många bestämde deras herrar till och med sitt kön. Och detta trots att robotdammsugaren inte har antropomorfa egenskaper, den har varken armar eller ben. Han ser inte ens ut som ett husdjur. Vad händer när robotar blir som oss?
Så snart robotar äntligen blir som människor kommer vi att börja behandla dem som människor. Vem av oss har inte varit arg på en dator som hänger över en komplex uppgift? Och förlusten av en robot som var i närheten länge kan vara en riktig tragedi. Samtidigt talar vi inte om robotar med äkta artificiell intelligens.
Det räcker bara med yttre likhet och talkommunikationsförmåga och vi har redan mentalt utrustat maskinen med själ och medvetande. Det är inte långt ifrån den tid då en person kommer att föredra en robot, och inte en annan person, som en partner i kommunikation.
Professor Noel Sharkey vid University of Sheffield anser att inhemska robotar utformade för att vara i ständig kontakt med människor är de farligaste. Det är obestridligt att robotbarnmammor och robotsköterskor kommer att göra vårt liv enklare. Men deras utseende i vårt liv medför vissa hot.
Barn är mest utsatta. Det är omöjligt att förutsäga den psykologiska effekten av att lämna ett barn med en robot under lång tid, eftersom detta kommer att isolera honom från mänsklig kommunikation, säger Sharkey.
För barn som precis kommer in i världen är det viktigt att lära sig att kommunicera med andra människor. Forskare kallar denna process för socialisering. Om vi missbrukar möjligheten att överlåta barn till robotbarnbarnbarn, kommer barnet att sakna en viktig del av uppväxten, som då kan påverka hans vuxna liv negativt.
Men eftersom vår värld är fylld med robotar kommer färdigheterna att kommunicera med maskiner inte vara mindre användbara än färdigheterna att kommunicera med människor. Robotar kan komma in inte bara i vårt hem i synnerhet utan i samhället som helhet. Med ett väldesignat program blir robotar intressanta samtalare, roliga vänner och patientpartners.
Maskinerna kommer inte att belastas med känslor, men kommer att kunna imitera dem när det behövs. De kommer att få hjälp av all kunskap på Internet och när som helst kommer de att skratta med en ny anekdot eller dela med sig av goda råd.
De kommer att jämföra sig med ofullkomliga, känslomässigt instabila och osäkra människor. Och om vi inte ger dem rätt plats i våra liv kommer vi till slut att känna deras överlägsenhet över oss själva.
Sergey Sobol