Enligt forskare kan läkemedlet hjälpa människor att hålla sig i god hälsa både 110 och 120 år. Även om detta kan låta som science fiction, har forskare redan visat att läkemedlet metformin, som nu används för att behandla diabetes, förlänger djurens liv, och nu har de amerikanska myndigheterna gett klartecken för att testa det hos människor.
Om det lyckas skulle det innebära att hälsan hos en 70-åring kommer att matcha hälsan hos en 50-åring. Dessutom kan detta öppna en ny era inom medicin, när läkare inte behandlar cancer, diabetes och demens separat, utan omedelbart den viktigaste mekanismen - åldrande.
"Om vi kan sakta ner åldringsprocessen kommer alla patologier som utvecklas under åldrandet att sakta ner", säger en av studieförfattarna, professor Gordon Lithgow från Institute for Aging Research i Kalifornien.
Åldrande är inte oundvikligt, eftersom alla celler innehåller en DNA-ritning som kan stödja kroppens korrekta funktion hela tiden. Vissa havsdjur åldras inte alls.
Metformin ökar antalet syremolekyler som kommer in i cellen, vilket ökar dess tillförlitlighet och hållbarhet.
När belgiska forskare testade metformin på de små rundmaskarna C. elegans åldrades inte bara maskarna långsammare, de förblev också friska längre.
Hos möss behandlade med metformin ökade livslängden med nästan 40% och deras ben blev starkare.
Kampanjvideo:
Förra året fann Cardiff University att när diabetespatienter fick metformin, levde de faktiskt längre än andra.
En ny klinisk prövning är planerad att börja nästa vinter i USA. Forskare från ett antal institut samlar för närvarande in medel och rekryterar 3000 deltagare i experimentet i åldern 70-80 år som har eller riskerar att få cancer, hjärtsjukdomar och demens. Forskare hoppas kunna visa att läkemedlet saktar ner åldringsprocessen och stoppar sjukdomen.
Medelåldern för livet idag i utvecklade länder är cirka 80 år. Om resultaten av studier på människor visar samma resultat som på djur kan vi förvänta oss att denna period kommer att öka med en och en halv gång, rapporterar The Independent.