År 2013 tillagades och smakades världens första konstgjorda hamburgare, provrörshamburgen. Efter denna händelse uppträdde många rykten i pressen om konstgjord kött, säger de, snart kommer vi inte att behöva döda djur för mat alls. Idén uppstod att i varje lokal butik skulle det finnas en konstgjord kyckling och bacon från ett provrör. Men i verkligheten var allt inte så: eran med sådan mat är oändligt långt ifrån den nuvarande verkligheten. Ja, konceptet har bevisats. Idén är jättebra. Men vem utvecklar det?
Och varför skulle någon plötsligt vilja äta kött från ett provrör?
Vårt nuvarande system för köttkonsumtion fungerar extremt dåligt. Det är instabilt på lång sikt: idag använder vi 30% av jordens isfria mark för att mata djuren som ger oss protein. Boskapssektorn producerar cirka 15% av de globala utsläppen av växthusgaser. Sammantaget erbjuder det nuvarande systemet för många möjligheter att skada oss: E. coli, Salmonella, antibiotikaresistens, eutrofiering, förlust av biologisk mångfald och luftföroreningar är bara några på en lång lista.
Så om vi vill ha kött, varför kan vi inte odla det? Varför producera en hel levande organism som en ineffektiv medlare?
Konstgjord kött erbjuder ett säkrare, hälsosammare och mer dödfritt köttalternativ som är 100% identiskt med vårt vanliga kött. Dess produktionsteknik kommer att ha mindre skadliga effekter på miljön (annars varför använda den, eller hur?), Minska behovet av knappt färskvatten, mark och bränsle och samtidigt minska växthusgasutsläppen och problemet med antibiotika.
För att inte tala om den förväntade ökningen av den totala effektiviteten.
Som ett exempel planerar start Memphis Meats att föra konstgjord kött på marknaden och använda bara tre kalorier för att producera en kalori av kött. Detta skulle vara en viktig förbättring jämfört med det konventionella systemet, som startuppgifterna använder 23 kalorier för att producera en kalori nötkött.
Kampanjvideo:
Status quo
Man skulle tro att detta område med så mycket potential - att fixa vårt inte så stora köttproduktionssystem - är väl finansierat och stöds av miljardärer och även på federal nivå. Men så är absolut inte fallet.
Idag stöds konstgjorda köttarbeten till stor del av New Harvest, ett litet, donerat forskningsinstitut med fyra heltidsanställda. Trots alla svårigheter är det de som driver detta område framåt:
- Anordna den första konferensen om det så kallade cellulära jordbruket
- Finansiera utvecklingen av odlad kyckling och kalkon
- Finansierade den första forskningen om skapandet av konstgjord biff
Dessa prestationer är stora, men det finns många utmaningar att kommersialisera idén. Att lösa dessa problem kommer att påskynda uppkomsten av odlat kött, förvandla det från en idé till en produkt.
Här är fyra saker vi måste göra för att den odlade köttåldern ska bli verklighet.
Finansiering av grundforskning
Det finns två huvudsakliga vetenskapliga problem som vi måste lösa.
a) tillhandahålla cellinjer för forskare
Numera har forskare inom det medicinska området enkel tillgång till de flesta celler som krävs; de öppnar bara kataloger och beställer efter behov. Detta är bara möjligt eftersom banker av olika celltyper har skapats tidigare. Det finns inga sådana banker för odlat kött. Således måste varje forskare som vill arbeta med odlat kött skapa en cellinje direkt från djuret, vilket är en komplex och tidskrävande process.
Precis som du inte förväntar dig att en programmerare skriver ett operativsystem innan de bygger applikationer, måste vi sänka barriären för odlade köttforskare genom att tillhandahålla cellinjer. Arbetet med detta har redan börjat. Professor Paul Mozdzyak från University of North Carolina och hans doktorand Mary Gibbons fick finansiering från New Harvest för att skapa en kalkoncellinje tidigare i år.
Genom att lägga grunden på ett tillfredsställande sätt skapar vi en möjlig miljö för forskare att fokusera sin hjärnkraft, tid och kreativitet på denna skrämmande uppgift att skapa odlade köttprodukter i stället för att pruta med cellinjer.
b) utveckling av ett billigt serumfritt celltillväxtmedium
För att odla djurceller utanför ett djur är det nödvändigt att simulera livsmiljön inuti djuret. Idag kräver detta användning av fetalt kalvserum, en komplex buljong av proteiner och tillväxtfaktorer som ironiskt nog kommer från blodet från en död kalv. Utöver den uppenbara etiska frågan är EFV dyrt, varierar från sats till sats och kan potentiellt vara en källa till förorening.
Ett stabilt, billigt, etiskt sundt alternativ till ETS är viktigt om vi vill att odlat kött ska vara konkurrenskraftigt med konventionellt kött. Forskare har letat efter en ersättning för ETS i många år. För stora genombrott behövs allvarlig finansiering.
Finansieringstekniska insatser
Vi behöver ingenjörer som kan bygga hjälpteknik för utveckling av odlat kött. Möjligheterna är enorma, så alla större tekniska delområden kommer att vara involverade.
Idag behöver vi:
- Kemiska ingenjörer och biokemister för att skapa effektiva bioreaktorer som kan skala upp lönsam produktion.
- Vävnadsingenjörer som kan skapa biologiskt nedbrytbara ställningar på vilka celler kommer att växa och hålla.
I morgon behöver vi:
- Elektromekanik för exakt design av styrsystem. Detta är särskilt viktigt eftersom celler bara trivs under noggrant kontrollerade förhållanden.
- Civilingenjörer för att designa och hantera byggandet av bearbetningsanläggningar som kommer att hysa bioreaktorer.
- Mekaniska ingenjörer för att designa, bygga och testa nya system för blandning av syre i bioreaktorer som säkerställer en jämn fördelning av syre i alla celler.
Förvandla detta fält till en akademisk disciplin
Uppenbarligen behöver vi mer pengar och mer hjärna för att öka vår kunskapsbas. Detta dussin akademiker som för närvarande - runt om i världen - arbetar med celljordbruk är det inte tillräckligt. Vi måste förvandla detta område till en akademisk disciplin. I början kan detta innebära:
- Inledningskurser och seminarier på universitetsnivå.
- Framväxten av en central öppen vetenskaplig tidskrift som kommer att innehålla all forskning inom detta område.
- Utveckling av en läroplan för att erhålla en akademisk examen och i slutändan skapandet av avdelningar.
- Uppmuntran av tvärvetenskapliga projekt, studentklubbar, köttodlingstävlingar.
Öppna kultiverad värld för alla
Människor vill veta vad de äter och hur maten produceras. Men dessa dagar är köttproduktionssystemet osynligt för de flesta av oss. Många av oss har aldrig varit på gårdar som producerar kött, som vi sedan konsumerar. Vår kärlek till kött håller oss lyckligt omedvetna.
Ju mer öppenhet och samarbete vetenskapen om köttodling kan erbjuda, desto snabbare kan vi njuta av det. Du måste flytta.
Kulturkött lovar att hjälpa oss att se världen på ett nytt sätt. Överflöd och stabilitet kan mycket väl inte utesluta varandra, särskilt inte när det gäller konstgjord kött. Snart kommer vi att se tillbaka och bli förvånade över hur ineffektivt, okontrollerat, miljoner, miljarder boskap förstördes. Vi kommer att skylla oss själva för att vi inte tänkt på det tidigare. När allt kommer omkring kommer framtidens värld inte att tolerera överskott. Det kommer att beräknas exakt i allt: vid behandling av exakt levererade läkemedel till det drabbade området, i förbrukning av el, vid hantering av vägtransporter. Kött är inget undantag.
ILYA KHEL
