Satellitobservationsdata hjälpte till att ta reda på vilka processer som orsakar botten av Antarktisglaciärerna att smälta snabbare än tidigare.
Ett team av forskare från flera brittiska universitet fann att glaciärområdet runt Antarktis snabbt krymper på grund av flödena av varmt havsvatten och tvingar glaciärernas botten att smälta. 10,7% av de undersökta gränserna "drar sig tillbaka" mot Antarktis med en hastighet på 25 meter per år eller snabbare. Studien publiceras i tidskriften Nature Geoscience.
Arbetet baseras på satellitobservationer från 2010 till 2016. Forskare undersökte de antarktiska jordningslinjerna - gränserna för glacialbädden, där glaciärernas flytande delar ligger på marken och korsar varandra. Satelliterna skannade cirka 16 tusen kilometer överlappande linjer, det vill säga ungefär en tredjedel av linjerna som omger Antarktis.
Forskarna fann att glaciärernas nedre delar varje år tappar cirka 200 kvadratkilometer is. Den stiger upp till vattenytan och den överlappande linjen drar sig tillbaka mot Antarktis. Denna process är indirekt relaterad till ökningen av vattennivån i haven, vilket i framtiden kan hota den ekologiska situationen i många städer. Enligt studien drar sig 10,7% av linjerna tillbaka relativt snabbt, med en hastighet på 25 meter per år eller snabbare. Endast 1,9% av territorierna”växer” i samma takt - forskare tror att glaciärtillväxten kan förknippas med ökat snöfall.
Offset of bump lines / Hannes Konrad et al, University of Leeds.
Forskarna säger att den främsta anledningen till minskningen av ytan av glaciärens nedre delar är strömmarna med varmt vatten som eroderar den nedre delen av ismassivet. Denna process är snabbast i västra Antarktis, där Thwaites-glaciären ligger. I sin centrala del minskar överlappningslinjen årligen med 300-400 meter. Författarna till det nya arbetet fann att förstörelsen av Thwaites-glaciären ökade markant från 1996 till 2011. I östra Antarktis är forskare bekymrade över Totten-glaciären. Tidigare antogs att det snabbt kunde kollapsa på grund av varma vindar.
Författarna till arbetet tror att den flytande isen påverkar både vattennivån i havet och glaciärens beteende på marken. Ytterligare forskning hjälper till att identifiera de zoner där bottenis smälter mest aktivt.
Natalia Peleznev
Kampanjvideo:
