Växter kunde kommunicera sina växande förhållanden till grannar genom att överföra kemiska signaler genom rotsystemet.
Växter gillar inte att ständigt beröras. För dessa orörliga organismer betyder beröring vanligtvis för nära närheten till en annan växt - och förestående konkurrens med den för solljus. Men de kan utbyta signaler genom rotsystemet och ändra grannarnas tillväxtmönster. Velemir Ninkovic och hans kollegor från Sveriges lantbruksuniversitet skriver om detta i en artikel publicerad i tidskriften PLoS One.
Biologer experimenterade med unga groddar av vanlig majs, som odlades under hydroponiska förhållanden, utan jord - i en vattenlösning innehållande alla nödvändiga mineraler. Dessa groddar är känsliga för beröring: mekanisk stimulering fick dem att släppa ut signalämnen i vattnet. Och om nästa växt odlades i samma lösning, växte den fler löv och färre rötter.
Anläggningen tycktes "känna" närvaron hos sina grannar och riktade en hel del resurser för att besegra dem i tävlingen om ljus. Om groden hade tillgång till två lösningar samtidigt (den ena kvar efter den "berörda" växten och den andra från den "orörda" växten), utmärkte den uppenbarligen dem och roten drogs mer aktivt till den andra.
Enligt författarna kan den kemiska kommunikationen av skotten genom jorden vara särskilt viktig för moderplantans frön, vilket gör att de bättre kan "dela" det tillgängliga utrymmet och konkurrera mindre med varandra om ljus. "Kommunikation över marken mellan växter kan framkalla ett svar i angränsande" orörda "växter genom underjordskommunikation, skriver forskarna. "Detta visar att växternas utveckling kan förändras avsevärt på grund av de fysiska förhållanden där deras grannar växer."
Sergey Vasiliev