Kidnappningar i Caracas, Venezuelas huvudstad, är vanliga. Men nyligen har en annan, ganska exotisk typ av brott lagts till dem. På den stora metropolitanska kyrkogården rånas gravar då och då. Dessutom handlar kyrkogården inte bara om de dödas värdesaker, utan de döda själva, eller snarare, vad som är kvar av dem - ben.
Hur mycket kostar skallen?
En dag kom ättlingarna till general Joaquin Kreslo, som styrde Venezuela under det sista decenniet av 1800-talet, för att besöka graven för deras vördnadsfulla förfader. Och vad? Deras skräck och indignation kan förstås: portarna som ledde till familjens tomt bröts upp, kistan till generalen och hans ättlingar öppnades, benen stal …
På en av helgdagarna kom en bosatt i Caracas Milvia Santos till sin mors grav och fann att den grävde upp. Kistan öppnades och liket var utan skalle …
Det viktigaste verktyget för kyrkogårdstjuvar är skrot. För dem öppnar de både kryptor och kistor. För idag är de dödas ben - särskilt de ädla och berömda - mycket efterfrågade. Bara i december 2009 öppnades och plundrades mer än fem hundra kistor på huvudkyrkogården i Caracas, Cementerio del Sur. Sedan dess har situationen inte förändrats mycket.
Och allt för att den afrikanska religionen i Venezuela har fallit. Och det viktigaste i hennes ritualer och ritualer är de dödas ben. Särskilt skallar och lår. De kostar mest: för en skalle får du cirka 2000 dollar, för låret - upp till 400 dollar.
Kampanjvideo:
Ett fruktansvärt "föll"
Palo, eller Kongos regler, är en grupp av religiösa övertygelser som är förknippade med tillbedjan av de döda och starkare svart magi än voodoo-religionen. Den utvecklade religionen föll på Kuba och Dominikanska republiken bland de afrikanska slavarna som fördes dit, främst från Bantu-folket som bodde i Centralafrika.
Idag har denna religion överlevt i sin mest traditionella form på Kuba, Dominikanska republiken och Puerto Rico. Och märkligt nog, i det senare har de flesta paleros (religionens anhängare fallit) vit hud. Tre huvudgrenar föll in: Mayomba, Briyumba och Kimbis. I Brasilien praktiseras Palo Umbanda och Palo Quimbanda. På Jamaica, Jungfruöarna och Bahamas finns palokummin; i Haiti finns det en palo-liknande voodoo-sort som kallas macaya.
Svärd och ben
Palo bygger på två idéer: tillbedjan av förfädernas andar och tro på naturens krafter. Dessa två idéer symboliserar de dödas ben och innehåller de dödas andliga energi och "naturliga" föremål - främst pinnar som är utrustade med jordens kraft. I själva verket, översatt från spanska, betyder fell "stick". Båda anses heliga och används vid tillverkning av altare.
Dessa altari-nganga är de fallits huvudattribut. Ett sådant altare är en kittel fylld med helig jord (ofta från en kyrkogård), pinnar (palo), mänskliga ben (oftast skallar) och alla möjliga andra heliga saker, inklusive växter.
Palero tror att andar lever i nkisi (heliga föremål) - kimpungulu, näst starkare än den högsta skaparguden för alla levande Sambi. Hans sällskap i gudarnas panteon är Kobayende - herren över de dödas rike och sjukdomsguden; Gurunfinda - skogen och växternas gud; Mola Benge är gudinnan för rikedom och nöje; Watariamba - jakten och krigets gud; Nsashi är guden för åska och eld och många andra mindre viktiga gudar och gudar. Porten mellan de levande och de dödas riker bevakas av Mariguanda.
Bra och ont … präster
”Onda” präster föll, som kallar djävulens krafter, själsmordens andar, kriminella och häxor, är inte bara rädda för själva Palero utan även anhängare av andra religioner. Dessa svarta trollkarlar betraktas som allsmäktiga, och deras häxverk, om de redan har åtagit sig att skada någon, är dödliga.
"Bra" präster är engagerade i fredlig spådom och förutsägelser. Det vanligaste verktyget för en spåmästare i palo är hornet på en tjur eller en get med en spegel fäst vid den. När man tittar på denna magiska vititi mensou, förutspår palero framtiden.
Ett annat populärt spådomsverktyg är krut. Oftast är den uppdelad i sju högar, som tänds i en specifik sekvens. Om den angivna tändningsordningen följs anses parfymen ge ett positivt svar på din fråga.
Ofta använder paleroes cowrie-skal för att gissa. De sprider 7, 14 eller 21 skal och undersöker sedan noggrant deras platser. Enligt samma princip görs förutsägelser på bitar av kokosnöt.
Fortfarande "bra" präster övar att röka en vit tallrik. Denna process liknar vår förmögenhet på kaffesump. Först berör palero en sådan platta till olika delar av människokroppen - så överförs den nödvändiga informationen till den. Därefter hålls plattan på ljusflamman ett tag och sedan studeras mönster och linjer av sot.
Benjägare
Religionen tros ha förts till Venezuela av kubanska specialister, som president Hugo Chavez har bjudit in ett stort antal till landet de senaste åren. Det är fullt möjligt, för det började blomstra i Venezuela först nu, även om det bosatte sig i Latinamerika på 1600-talet.
Idag är situationen på kyrkogården i Caracas så utom kontroll att invånarna i huvudstaden har skapat organisationen Aprofamiliares, som förespråkar förbud mot handel med mänskliga ben. När allt kommer omkring är grävda gravar och öppnade kistor nästan en daglig bild på Cementerio del Sur.
Samuel Zambrano, den 34-åriga ledaren för venezuelanska Paleros, fruktar att om händelserna fortsätter att utvecklas i samma riktning, kommer de snart att få skulden för alla problem i Venezuela. Han hävdar att paleroerna själva inte har något att göra med gravarnas plundring och att situationen runt kyrkogården demoniserar religion och leder till missförstånd.
Under tiden fortsätter en sådan djävul att fortsätta på kyrkogården att vakterna föredrar att inte komma in där utan speciellt behov och vanligtvis är i tjänst vid ingången. Och även orädda taxichaufförer från huvudstaden vägrar att gå in på kyrkogården utan säkerhet. Eftersom banditer och hooligans rider på motorcyklar och mopeder på stigarna i dagsljus och attackerar de få gäster som riskerade att vandra in i Cementerio del Sur.
Dessutom äger mord ofta rum på kyrkogården, och nyligen har självmordsfans valt det. Självmord kommer till Cementerio del Sur från hela landet för att begå självmord. Kanske lockas de här av det faktum att deras dödskalle, skild från kroppen, kommer att bli nkisi efter döden - ett heligt objekt för tillbedjare har fallit …