Mysteriet kring dinosauriernas massutrotning har blivit ännu mer mystiskt efter att paleontologer upptäckte tusentals brända jätte djur den 12 april 2016. På en avlägsen platå i Sydamerika snubblade experter på en ovanlig plats på sex kilometer med de brända resterna av hadrosaurier, en växtätare med en anka näbb. Benen på dessa djur - revben, höfter och ryggar - var dåligt förkolnade.
Ett team av paleontologer har grävt i Patagonien i flera år och försökt ta reda på orsaken till den kolossala klimatförändringen som orsakade utrotningen av dinosaurierna.
”Något stort hände här”, säger Marcelo Leppe, chefsforskare vid det chilenska antarktiska institutet (INACH). - Tusentals djur blev offer för paleobranden. Det är väldigt konstigt.
Forskare tror att fossilerna ger ny insikt i vad som hände i Sydamerika för cirka 70 miljoner år sedan, när en asteroid kraschade på jorden och orsakade en dramatisk klimatförändring som i slutändan utplånade dinosaurierna. Klimatförändringar har påverkat markförändringar och har gett upphov till utveckling av nya arter. Vid den tiden tros Sydamerikas havsnivå ha sjunkit 25 meter på en miljon år.
"Denna häpnadsväckande händelse hjälper till att förklara att de befintliga landbroarna mellan kontinenterna inte bara var korridorer genom vilka fauna och flora utbyttes utan också platser där arter kan ha utvecklats", sa Leppe. "Därför är inte bara plattotektonik utan också klimatförändringar en av de mekanismer som driver utvecklingen när det gäller nya nischer och arter."
