I biografin om Christopher Columbus finns det fler tomma fläckar än tillförlitliga fakta. Hans namn är omgivet av legender, han är fortfarande en av de mest mystiska figurerna i historien. Fram till nyligen skrev de uteslutande om honom som en stor upptäckare, men nyligen har det gjorts fler och fler studier där forskare erbjuder att titta på honom från andra sidan. Således är den amerikanska historikern Howard Zinn säker på: de europeiska bosättarnas utseende i den nya världen markerade början på masskolonisering, slavhandeln och utrotningen av ursprungsbefolkningen.
T. Puebla. Den första landningen av Christopher Columbus i den nya världen, 1862
Foto: gallerix.ru
Information om vad Columbus gjorde innan de stora resorna inleddes registreras inte. Vissa forskare är säkra på att navigatorn noggrant dolt några fakta i sin biografi, eftersom han tidigare var rånare och slavhandlare. Han seglade faktiskt till Västafrikas stränder, där slavhandeln bedrevs aktivt, men det finns inga exakta bevis för vad han faktiskt gjorde där. Det finns också en version att den framtida upptäckaren föddes i familjen till en allmänare som försörjde sig på handel och vävning och därför inte tyckte om att nämna hans ogiltiga ursprung.
Ankomst av Columbus till Hispaniola (Haiti) 1492
Foto: atlasobscura.com
Kampanjvideo:
Den första europeiska bosättningen i den nya världen (som Columbus kallade Indien, sedan Kina, sedan Japan) var La Navidad ("jul") på ön Haiti. År 1492 förstördes ett av de spanska skvadronernas fartyg, laget nådde kusten och Columbus bestämde sig för att lämna spanjorerna på ön och inrättade den första bosättningen. Livsmedelsförsörjningen var knapp, men Columbus var övertygad om att sjömännen lätt skulle underkasta lokalbefolkningen. När navigatören återvände till ön ett år senare fick han veta att ursprungsbefolkningen hade dödat alla nybyggare för deras misshandel.
D. Vanderlin. Columbus landade i Amerika 1847
Foto: megabook.ru
Columbus mest kända misstag var tron att han hade nått Asiens stränder. Men navigatören tog fel i sina beräkningar - Asien var minst tre gånger längre än han förväntade sig, och en ny kontinent uppstod på hans väg. Normannerna besökte Sydamerika långt före Columbus, men koloniseringen av kontinenten började precis med hans expeditioner. Samtidigt fastställde han hårda regler i den spanska kolonin i Haiti: eventuella uppror undertryckades brutalt, medan han inte skonade den lokala befolkningen eller de spanska bosättarna. Kolonisterna klagade till och med på Columbus till den spanska kungen. Den kungliga kommissionären arresterade navigatören och förde honom till Spanien i kedjor. Emellertid befriade kung Ferdinand inte bara Columbus utan finansierade också sin fjärde expedition till den nya världen.
En stor upptäckare eller en grym koloniserare?
Foto: kp.ru
Columbus uppskattade inte bara hans meriter - han krävde att han skulle utnämnas till underkung för de nya länderna. Kung Ferdinand ansåg att dessa ambitioner var överdrivna, även om navigatorn gjorde många lukrativa erbjudanden. Så till exempel föreslog han att inte skicka fria medborgare utan brottslingar för att bosätta sig i nya länder, vilket minskade kostnaden för deras underhåll i fängelser. Denna medalj hade dock en nackdel: brottslingar gjorde ofta uppror mot bosättningsmyndigheterna.
Rutter för Christopher Columbus expeditioner
Foto: yachtrus.com
Columbus huvudargument var antagandet att Asien har mycket guld, vilket Spanien behövde. Och navigatören åtog sig att skaffa det till statskassan, i utbyte mot en tiondel av vinsten, överföringen till förvaltningen av öppna mark och upptäckarens ära. Han lovade också att ta med till Spanien "så många slavar du vill".
J. L. J. Ferris. Ankomst av Columbus till Amerika
Foto: xoax.net
I sin redogörelse för den första expeditionen hävdade han att han hade nått Asiens stränder (i själva verket var det Kuba) och en ö utanför "Kinas" kust (Haiti). Han kunde inte hitta rika guldfyndigheter, men de lokala invånarna fördes till Spanien som slavar: 500 av de starkaste Arawak-männen och kvinnorna fördes bort, varav 200 dog på vägen. Attityden till lokalbefolkningen som stannade kvar i kolonin var extremt grym: män dog i gruvorna och kvinnor på plantager.
Columbus landar i Amerika
Foto: kp.ru
Columbus död 1506 sågs nästan obemärkt - då hade hans berömmelse försvunnit. Cirka 20 år efter hans död började upphöjningen av navigatörens meriter. I Amerika är inställningen gentemot honom tvetydig: Columbus Day firas inte bara med parader utan också med massiva protestdemonstrationer, under vilka upptäckaren kallas en kolonisator och hans porträtt bärs med inskriptionen "mördare".
Porträtt av Christopher Columbus
Foto: people.su
De inhemska invånarna i de ockuperade områdena blev ofta inte bara slavar utan tjänade också som ett underhållningsmedel för européerna.
