För oss är snö mer än frysta vattenkristaller. Med det första snöfallet, när den riktiga vintern börjar, tar vi ut våra skidor och skridskor från mezzaninen och gör oss redo för nyårsfirandet med mäkt och huvud.
Vad är snö?
Snö är en form av atmosfärisk nederbörd. En snöflinga bildas när mikroskopiska vattendroppar i moln lockas till dammpartiklar och fryser. Iskristaller som uppträder samtidigt, som ursprungligen inte överstiger 0,1 mm i diameter, faller ner och växer till följd av fuktkondens från luften på dem.
De flesta av världens befolkning har aldrig sett snö live - bara i bilder och i filmer. Vi är vana vid snö och tar det för givet, men för att en snöflinga ska dyka upp måste ett energikrävande kristallisationsförfarande äga rum i atmosfären.
Det tar en miljon vattendroppar för att bilda en enda snöflinga. På en vinter med nederbörd faller omkring en septillion snöflingor (24 noll efter en) på jorden. Nu kan du multiplicera septillionen med en miljon och ta reda på antalet vattendroppar.
Bedra lätthet
Kampanjvideo:
En snöflinga är 95% luft, varför snö sväver så långsamt över marken i lugnt väder. Detta är dock en uppenbar lätthet, eftersom det med mängden snö som faller bara 1 cm snötäcke på ett område på 1 hektar kan ge 25 till 35 kubikmeter vatten.
Snow har spelat en avgörande roll i jordens geologiska historia. Det var med början av snöfall och uppkomsten av snötäckta ytor som jordens temperatur, glödhet av vulkaniska processer, började minska. Tack vare detta har planeten skapat ett klimat som är lämpligt för livet. Om det inte vore för snöfall skulle jorden vara som Venus: varm och obeboelig.
Det unika med snöflingor
Idag är det redan välkänt att det inte finns två identiska snöflingor i naturen, men forskarna kom till denna slutsats för inte så länge sedan. I slutet av 1800-talet var detta inte känt. Den amerikanska fotografen Wilson Bentley på 80-talet under förra seklet planerade att sammanställa en katalog med snöflingor.
Han lyckades ta den första bilden den 15 januari 1885. Sedan den dagen har han tagit fotografier av mer än 5000 snöflingor, som han började studera med sin vän, fysikern Perkins. Det var Bentley och Perkins som först meddelade att inga två snöflingor är lika. Idag har forskare gått längre och, med hjälp av matematiska formler, bevisar att antalet varianter av snöflingformer överstiger antalet atomer i den del av universum som observerats av människan.
Snöfärger
Vi brukade tro att snö är vit. Detta är dock inte alltid fallet. I höglandet i Kaliforniens Sierra Nevada är snö ofta rosa och kallas därför "vattenmelon". Den får denna nyans på grund av närvaron av partiklar av Chlamydomonas nivalis-alger som innehåller det röda pigmentet astaxanthin. Även svart snö är känd i historien (det hände i Schweiz runt julen 1969).
När det gäller snöens vita färg … Det är bara vitt för oss. Samma eskimon skiljer upp till 24 nyanser av snöfärg och samerna ännu mer - 41.
Snö och marknadsföring
Det finns många typer av snö, men bara japanerna har lyckats skapa en marknadsföringskampa av snödiversitet. I början av 1980-talet begränsade Japan importen av utländsk skidutrustning för att stödja en inhemsk skidtillverkare.
Till stöd för detta lanserades till och med en myt om den förmodligen speciella japanska snön, på vilken utländska skidor inte kommer att gå. I Japan uppstod till och med en nyårssång där den japanska skidmästaren inte kan komma igång, för han har utländska skidor på sig och snön under den är speciell, japansk