Geokemister från Montreal (McGill University), Moskva (Moscow State University) och St. Petersburg (St. Petersburg State University) upptäckte nytt material i Sibirien, som tidigare bara hade erhållits på artificiell väg. Författarnas forskning publiceras i Science Advances och rapporteras kort av EurekAlert!
Organometalliska koordinationspolymerer (MOCP), som forskare först upptäckte in vivo i naturen, är föreningar av metalljoner bundna av styva organiska molekyler, vilket resulterar i bildandet av tredimensionella porösa strukturer.
En publikation i en kanadensisk tidskrift fick författarna att söka efter MOCP under naturliga förhållanden. I det rapporterade forskare att på 1940-60-talet upptäcktes ett mineral med obestämd kristallstruktur i Sibirien. Röntgendiffraktion i pulver, utförd av forskare, visade att mineralet liknar MOCP i dess egenskaper.
Forskarna vände sig till sina ryska kollegor och fick originalen till två mineraler, som diskuterades i en kanadensisk tidskrift. Prover av mineraler som finns i en kolgruva under permafrostförhållanden för årtionden sedan, vilket framgår av efterföljande analys, medger verkligen klassificering som MOCP.
Forskare hoppas kunna hitta nya mineraler som uppfyller MOCP. Dessa föreningar används för närvarande för att lagra vätgas eller för att absorbera koldioxid. När det gäller den massiva upptäckten av naturliga MOCP på 1960-talet skulle framstegen inom detta teknikområde, som forskare konstaterar, öka med 30 år.