Världens befolkning växer i enorm takt. För närvarande är planeten hem för 7,6 miljarder människor (enligt de senaste FN-uppskattningarna). Detta är ganska förvånande när man tänker på att det bara fanns 1,5 miljarder människor på jorden år 1900.
Eftersom denna tillväxt inte visar några tecken på avmattning blir det allt viktigare för det globala vetenskapssamhället att bedöma det potentiella resultatet av överbefolkning. Fler människor innebär en dramatisk nedgång i naturresurser, vilket kan skapa många hälsoproblem för befolkningen och planeten som helhet. Det antas att varje konsekvens av överbefolkning kan leda till massdöd för de flesta levande saker!
Ökad förekomst av andningssjukdom
Ökad luftförorening leder oundvikligen till andningsproblem och sämre astmasymtom. Stadsbor, äldre och små barn kommer att drabbas särskilt.
Allvarlig vattenförorening
Kampanjvideo:
Otroligt många människor dör varje år på grund av sjukdomar i samband med förorenat vatten. Filtrering av dricksvatten renar inte alltid effektivt.
Spridningen av smittsamma sjukdomar
Trånga platser är en gynnsam miljö för spridning av virus och infektioner. Överbefolkning kan leda till massiva epidemier av hjärnhinneinflammation, tyfus, kolera, skabb och många andra sjukdomar.
Överfulla sjukhus
Efter naturkatastrofer är stadssjukhus och sjukhus alltid överfulla. Men tänk dig att när folk är överfulla kommer människor att ligga i korridorerna eftersom medicinska resurser inte kommer att räcka.
Klimatförändring
Ökningen av antalet människor på planeten kommer bara att förvärra den ekologiska situationen i världen, vilket kommer att leda till ännu större globala klimatproblem.
Urban spridning
Befolkade städer måste utvidgas för att rymma alla människor. För detta använder myndigheterna närmaste områden, vilket leder till förstörelse av naturresurser och intrång i djur som bor i dem.
Avskogning
Idag finns det ett tydligt samband mellan extremt låg befolkningstäthet och skogens hälsa. Om antalet människor ökar måste mer virke användas och jordbruksområdet måste öka.
Minimera vilda djur
Tillsammans med avskogning kommer det att bli en massiv utrotning av vild flora och fauna. Avskogning kommer inte bara att förstöra jordens ekosystem utan kommer också att leda till migrering av många djur, vilket gör det lättare för tjuvjägare.
Massutrotning
Eftersom utsatta befolkningar av levande saker förlorar de värdefulla naturresurser de har kvar, dör de av brist på mat. Tänk dig att cirka 20 växter och djur runt om i världen dör ut varje timme.
Brist på mat
Statistik visar att mellan åren 2010 och 2012 led en av åtta personer av hunger eller undernäring. Dessa indikatorer växer bara, eftersom antalet befolkningar ökar, men mängden mat inte.
Höga matpriser
Överbefolkning kan öka livsmedelspriserna när tillverkningen försöker hålla jämna steg med det växande antalet människor. Följaktligen måste fabriker och anläggningar spendera mer resurser.
Luftburna sjukdomar
När människor kommer i närmare kontakt med varandra sprids luftburna sjukdomar som tuberkulos lättare.
Försämrad hälso- och sjukvård
När massiva epidemier börjar kan människor inte få medicinsk vård av hög kvalitet, eftersom det inte kommer att finnas tillräckligt med läkemedel.
Malaria finns överallt
Överbefolkning underlättar också spridningen av smittsamma sjukdomar som malaria mellan människor.
Ändlösa trafikstockningar
Naturligtvis beror den fruktansvärda trafiken på överbefolkning. Förbättrad infrastruktur kan verkligen bidra till att minska trafikstockningarna, förutsatt att antalet bilar inte ökar.
Trångt kollektivtrafik
Överbefolkning kommer att sätta press på tunnelbanan och andra kollektivtrafiksystem. I stora städer är det omöjligt att flytta från en punkt till en annan utan att uppleva obehag från det otroliga antalet människor.
Risken för att utveckla hudcancer ökar
Eftersom luftföroreningar intensifieras på grund av ett stort antal människor kommer detta att tömma ozonskiktet. Som ett resultat kommer UV-strålar att bli en viktig orsak till hudcancer och för tidigt åldrande, liksom ögonproblem (som grå starr eller blindhet).
Tillgången till säkert vatten kommer att vara begränsad
Befolkningen som kommer att bo i stadsområden beräknas öka med 2,5 miljarder år 2050. Detta innebär att tillgången till säkert dricksvatten kommer att vara begränsad.
Ökad risk för lungcancer
Astma och andningssjukdomar kommer att bli de främsta orsakerna till lungcancer.
Utbredd ont i halsen och bröstsmärtor
Dessa problem dyker redan upp i tätbefolkade städer, särskilt i ett land som Indien. Förorenad luft (på grund av det stora antalet människor, bilar och fabriker) försämrar andningsorganens tillstånd varje dag.
Fisk kommer att börja försvinna ut i haven
Ju fler människor finns på planeten, desto mer resurser kommer att krävas för att underhålla dem. Den globala efterfrågan på skaldjur förväntas växa med 50 miljoner ton till 2025. Med denna mängd har fisken helt enkelt inte tid att reproducera sig själv.
Hög brottslighet
När resurserna blir knappare kommer brottsligheten att öka. Det är enkelt: inte alla kommer att förses med grundläggande nödvändigheter.
Ökad luftförorening
Överbefolkning kommer att leda till världsomspännande luftföroreningar. Nu finns sådana problem bara i tätbefolkade och industriella områden.
Överbetning
Behovet av att producera mer mat sätter press på lokala och kommersiella gårdar. Detta leder till intensiv konsumtion av växter av boskap och överbetning. Brist på grödorotation hos betesdjur och deras bete vid fel tidpunkt kan leda till markförstöring och ett antal andra miljöproblem.
Nya parasiter
Intensivt jordbruk dödar nyttiga insekter och växter, tömmer jorden, skapar förorenad avrinning som täpper till vattensystem. Allt detta påverkar den genetiska erosionen av grödor och vissa boskapsarter runt om i världen, vilket resulterar i att den biologiska mångfalden minskar och naturliga livsmiljöer förstörs.
Högre fertilitetsnivåer
I överfulla områden, när sjukdoms- och livsmedelsbrist sprider sig, ökar fertiliteten ofta snarare än att minska. Om många barn till exempel dör av malaria före fem års ålder kommer människor att få fler barn för att se till att vissa av dem överlever.
Ökenförstöring
Ökenificering hotar försörjningen för cirka 1 miljard människor i 100 länder, ett antal som sannolikt kommer att öka när befolkningen växer.
Stigande arbetslöshet
Ett instabilt antal människor kan leda till minskade möjligheter på grund av brist på resurser och ökad konkurrens. En obalans mellan utbud och efterfrågan på jobb kommer att skapa arbetslöshet och underanställning.
Växande konflikter och krig
Överbefolkning kan verkligen leda till spänningar mellan länder och samhällen, vilket kan leda till konflikter om markbesittning eller tillförsel av nödvändiga resurser.
Författare: Rita Lucky
