Dinosauriernas och andra forntida djurs massdöd i Madagaskar förknippades med den giftiga "blomningen" av vatten.
Nordväst om Madagaskar finns några av de rikaste avsättningarna av forntida fossil. Mevarano-bildningen är en serie enorma gravar som innehåller resterna av dinosaurier, krokodiler och förfäder till fåglar som bodde här för cirka 70 miljoner år sedan. Enligt den lokala paleontologen Raymond Rogers, i ett område tre gånger så stor som en tennisbana, kunde han och hans kollegor identifiera resterna av cirka 1 200 olika arter.
Vad orsakade denna massdöd? Det antas att en långvarig torka, mot bakgrund av vilka korta men extremt kraftfulla regn skedde, kan vara skylden. De skapade tillfälliga vattenströmmar som bar resterna av döda djur tillsammans och täckte dem med slam. Å andra sidan är inte alla överens om detta. Benens placering visar att djuren troligen begravdes på samma plats där de dog. Allt hände ganska snabbt - den okända mördaren var lika farlig för flygning och för krypning, för rovdjur och växtätare.
Vid det senaste årliga mötet i Society of Vertebrate Paleontology tillkännagav Rogers en ny, ovanlig version. Enligt honom kan den välvda hållningen, som bevarades av resterna, indikera döende kramper och avsättningar av karbonater - en aktiv tillväxt av alger. En sådan "blommande" är ganska kapabel att orsaka massdöd av djur som kommer till vattnet och helt enkelt lever i vattnet. Det räcker med att säga att dinoflagellater och cyanobakterier utsöndrar saxitoxin, en extremt farlig förening som är dödlig för människor redan i en mängd av 0,14 mg.
Till exempel, i Miocen-epoken i havet på territoriet i det nuvarande delstaten Chile, inträffade en sådan "död" mer än en gång: vatten med giftiga alger orsakade döden av valar och fiskar, vars skelett nu finns i Atacamaöknen. Det finns misstankar om att alger har orsakat bildandet av vissa andra platser som är rika på paleontologiska fynd. Tyvärr har hittills inga direkta bevis för detta - pålitliga spår av alger - hittats.
Sergey Vasiliev
