År 2100 kunde 2 miljarder människor - nästan en femtedel av världens befolkning - bli klimatflyktingar på grund av stigande havsnivåer. Människor som nu bor vid kusten kan tvingas lämna sina hem och flytta inåt landet, enligt en studie av forskare vid Cornell University (USA).
"Mindre landområden kommer att ha fler människor, och detta kommer att ske snabbare än vi tror", säger huvudförfattaren Charles Geisler. - Ökningen av den globala havsnivån kommer sannolikt inte att ske gradvis. Få tänker på de hinder som klimatflyktingar kommer att möta när de migrerar till högre terräng.”
Enligt en FN-rapport kommer världens befolkning att nå 9 miljarder år 2050 och 11 miljarder år 2100. Mer åkermark kommer att behövas för att mata den växande befolkningen när havet sväljer upp bördiga kustområden och floddelta, vilket tvingar människor att söka nya platser att bo.
År 2060 kunde cirka 1,4 miljarder människor bli klimatflyktingar. Och vid 2100 kommer havsvågor sannolikt att driva upp till 2 miljarder människor ut ur kustnära bosättningar.
”Människans fertilitet, översvämningar vid kusten, migration och hinder för vidarebosättning i torra områden är ett stort problem. Vi antar att det är osannolikt att säkra områden tål nya vågor av klimatflyktingar med tanke på krig, interna konflikter, utarmade naturresurser, minskad markproduktivitet, ökenspridning, stadsutbredning på bekostnad av landsbygdsområden, asfalterade vägar och smältande permafrost, säger Geisler.
Dokumentet beskriver lösningar och förebyggande åtgärder i Florida och Kina som samordnar kust- och inlandsmarkanvändningspolitiken i väntan på väderinducerad befolkningsmigration.
Florida, hem till USA: s näst längsta kustlinje, kommer att se massiv kustflygning.
Förutom stigande havsnivåer kommer låga kustområden i många länder att möta svåra stormfloder som driver havsvatten inåt landet. Historiskt sett har människor lagt stora ansträngningar på att ta land från havet, men nu kommer situationen att vara motsatt - haven kommer att ta bort sitt bebodda markutrymme, säger Geisler.
Kampanjvideo:
I sin forskning undersöker forskaren det värsta fallet för det aktuella århundradet. Författarna noterar att konkurrens om minskat bostadsutrymme är konflikter för mark. I USA kan detta innebära att man säljer mark för mänskliga bosättningar.
”Vi är skyldiga att hålla växthusgasutsläppen på den nuvarande nivån. Detta är det bästa försvaret mot klimatförändringar, havsnivåhöjning och katastrofala konsekvenser som kommer att spela på kusten och på land i framtiden, avslutar Geisler.
