Han skrev manus för Marlene Dietrich, drack med Remarque och Chaliapin och fick miljoner för sina pjäser. Nazisterna tvingade dramatikern Karl Zuckmeier att fly till USA, där han plöjde mark på en gård och i hemlighet arbetade för CIA: s framtid.
Den tyska dramatikern Karl Zuckmeier föddes i vinodlingsstaden Nakenheim den 27 december 1896. Han var det andra barnet i familjen till ägaren till en kartongfabrik - hans äldre bror Eduard blev senare en känd pianist och dirigent. Karl, från 1903, studerade vid Humanist High School i Mainz. Snart fanns det inga större idoler för honom än Ibsen, Nietzsche och Rilke.
En tunn, välläst ung man förvandlades snabbt till en mogen man under första världskriget. År 1914 var Karl frivillig för fronten och blev snart befordrad till löjtnant för sitt mod. Han deltog i striderna på Somme och Flandern, dag efter dag mer och mer genomsyrad av hat mot något krig. Denna känsla av upprördhet återspeglades i hans tidiga dikter. I december 1917 skickade Karl de första poetiska verk som publicerades i Franz Pfemferts expressionistiska tidning Akzion från framsidan.
Zuckmeier avslutade kriget med järnkorset av I- och II-graderna, Zeringen-lejonets ordning och den hessiska medaljen för mod. Sedan fram till 1920 studerade han juridik, sociologi och konsthistoria vid universiteten i Frankfurt am Main och Heidelberg. Under sitt senaste år samarbetade Karl framgångsrikt med expressionisttidningen Tribunal och, tillsammans med poeten Joachim Ringelnatz, spelade han på München-kabaretten "Simpl" och framförde låtar av sin egen komposition med gitarr.
I början av 1920-talet började Zuckmeier dramaturgi och satte uppgiften att "skriva en New World Theatre, en cykel av tragedier och komedier som börjar med Prometheus och slutar med Lenin." Det är sant att författarens första pjäser inte förstods av allmänheten. Berlinpremiären av The Cross of the Cross misslyckades. Negativa recensioner från de flesta kritiker och ett halvt tomt auditorium tvingade regissören att ta bort pjäsen från repertoaren under den andra visningen. Inget har förändrats för dramatikern när det gäller framgång även efter fem år. Ett ännu större fiasko väntade på premiären av pjäsen Pankrats Awakens.
Familjens lycka utvecklades inte heller omedelbart. I januari 1920 gifte sig Karl med en tjej som heter Annemarie Gantz, som han bara hade känt i några sommarmånader tidigare. Redan 1921 skilde han sig från henne och blev kär i Berlins teaterskådespelerska Mirl Seidel. Romanen började, som slutade lika snabbt som den förra. Först vid det tredje försöket hittade Zuckmayer den som han levde med till slutet av sitt liv. Det var en wiensk skådespelerska och i framtiden den berömda författaren Alice Frank. Zuckmeier anlitade henne för att skriva om manuskriptet igen - och affärspartnerskapet växte snart till ett lyckligt äktenskap. År 1926 hade paret en flicka som heter Winneta Maria.
Kampanjvideo:
Den första framgången kom till dramatikern 1925 med en komedi från livet för Rhen-vinproducenterna "The Merry Vineyard". Föreställningarna i Berlin och Frankfurt var en sådan triumf att författaren blev rik och berömd på några dagar. Efter att huvudstaden hade premiär, förvärvade mer än 100 teatrar rätten att upprätta The Merry Vineyard. Bara i Berlin-teatern på Schiffbauerdam har pjäsen genomgått tusen föreställningar.
Snart tillät påtagliga avgifter författaren, förutom sin lägenhet i Berlin, att köpa en annan i Wien och också förvärva ett lantgård nära Salzburg. Det var utanför staden som han under de närmaste åren skapade nya pjäser och romaner och också arrangerade möten med sina berömda vänner - Erich Maria Remarque, Bertold Brecht, Fyodor Chaliapin och Stefan Zweig.
Han hade ett särskilt hjärtligt förhållande med Zweig. En gång skissade de en fars om Salzburgs särdrag: hur en tråkig provinsstad under musikfestivaler blir ett centrum för modefester. Lokala butiksägare stod i centrum för komedin: under festivalen hälsar de hjärtligt rika judar från Förenta staterna, men efter några dagar, när den musikaliska hype avtar, återvänder de snabbt till sina vanliga antisemitiska åsikter.
I början av 1930-talet hade Zuckmeier blivit en av de högst betalda författarna och dramatikerna i Weimarrepubliken. Mästerverk följde efter varandra. 1930 skapade Karl tillsammans med Robert Liebmann och Karl Vollmöller manuset till den första ljudfilmen "Blue Angel" med deltagande av Marlene Dietrich och 1931 - pjäsen "Captain from Köpenick", som Thomas Mann kallade "den bästa komedin i världslitteraturen efter Gogols" inspektörgeneral””.
År 1933 förbjöd nazisterna som kom till makten Zuckmeier - som jude - att publicera böcker. Pjäserna baserade på hans pjäser togs bort från teatern repertoarer. Dramatikern flyttade till Österrike i fem år, men efter Anschluss blev det klart att han inte kunde gömma sig för Hitlers regim i Europa. I maj 1939 berövades dramatikern sitt medborgarskap och all hans egendom konfiskerades. Han undvek knappt arresteringen och åkte till Schweiz och därifrån emigrerade han och hans familj till USA.
”Mitt pass var ogiltigt. Nazisterna berövade mig mitt medborgarskap, och jag hade inga dokument, - Zuckmeier beskrev sina första år av livet i USA. - Jag var tvungen att på något sätt leva utan pass, utan dokument och utan pengar. Naturligtvis var jag väldigt lycklig eftersom vi hade vänner i Amerika."
Tack vare berömmelsen för "Blue Angel" blev han inbjuden till Hollywood. Men han lyckades inte bli en annan leverantör av Dream Factory-filmträffarna, och han flydde till New York - helt utan försörjning. Efter det bestämde Zuckmeier sig för att lämna yrket, hyra en gård i skogarna i Vermont och hädanefter stödja sin familj med ett hårt arbete från en bonde och fjäderfäbonde. Under denna period gick Karl verkligen inte till sitt skrivbord, helt upptagen med höjning av kycklingar, ankor och getter. Men en lugn och avskild tillflyktsort har blivit ett andligt centrum för utvandrade författare, gamla vänner till Zuckmeier.
1942, efter att Stefan Zweig begick självmord i sitt brasilianska exil i Petropolis, bröt Zuckmeier tystnaden och skrev uppsatsen "Visste du Stefan Zweig?" - om vänskap med den stora författaren. I ett av de sista samtalen med Zweig övertygade Zuckmeier honom om att de måste leva för att vara 100 år för att se bättre tider. "De kommer inte igen", svarade författaren sorgligt.”Världen vi bodde i är oåterkallelig. Och vad som kommer kan vi inte längre påverka. Vårt ord kommer inte att förstås på något språk - sa Zweig. "Vad är poängen med att leva vidare?"
Zweigs självmord kastade alla utvandrare i förtvivlan. "Även om han, för vilken allt verkade möjligt, såg ytterligare liv som meningslöst, vad var kvar för dem som fortfarande var tvungna att kämpa för en bit bröd?" Undrade dramatikern.
Kanske var det sökandet efter arbete som fick Zuckmeier att samarbeta med Office of Strategic Services - den första gemensamma amerikanska underrättelsetjänsten, på grundval av vilken CIA uppstod. Som det blev känt från arkiven för tjänsten som publicerades 2002 sammanställde dramatikern detaljerade redogörelser för karaktärer och vanor hos 150 skådespelare, regissörer, förläggare och journalister som gjorde sin karriär i Tyskland under nazistregimen. Det var nödvändigt att beskriva utbudet av beteendemöjligheter för konstnärer under en diktatur.
I januari 1946 fick Zuckmeier amerikanskt medborgarskap och anlände till Berlin på hösten som en amerikansk försvarsdepartementets kulturchef. Intryck från det sett förstörda hemlandet var dystra.”Tyskland var i ett tillstånd av fruktansvärd förstörelse. Människor svälte och frös, minns han. - Vintern 1946 såg jag själv människor i Berlin dö av hunger. Men den andliga hungern var lika stark som den fysiska. Människor, särskilt unga människor, ville bryta sig ur Hitlers rikets dumhet."
Tillbaka i USA började Zuckmeier arbeta för Voice of America. 1949 blev han en motsvarande medlem av vetenskapsakademin i Mainz, Tyskland. I augusti 1952 nominerades Zuckmeier till Goethe-priset i Frankfurt, och hans hemstad Nakenheim tilldelades titeln hedersmedborgare.
I juli 1958 avstod författaren sitt amerikanska medborgarskap och åkte till den schweiziska kommunen Saas-Fee. Åtta år senare publicerade han sina memoarer, vars totala upplaga översteg en miljon mark. I samband med dramatikerns 80-årsdag har förlaget S. Fischer Verlage släppt en samling av tio volymer av Zuckmeiers verk. Tre veckor senare, den 18 januari 1977, dog Karl Zuckmeier. Till minne av den stora författaren har staten Rheinland-Pfalz sedan 1979 tilldelats Karl Zuckmeier Literary Medal.
