För sju år sedan blev Isabelle Dinoir den första personen i historien som fick en ansiktstransplantation. I en av hennes intervjuer berättade hon hur hon klarar av förbipasserande blick och om hennes önskan att träffa kvinnans familj, vars ansikte har blivit hennes eget.
”Det svåraste är att hitta dig själv igen. Bli den person jag var före olyckan. Men jag vet att detta är omöjligt. När jag tittar i spegeln ser jag en blandning av två personer. Min givare är alltid med mig. Hon räddade mitt liv, säger den 45-åriga tvåbarnsmoren från norra Frankrike.
Dinoir avvisar regelbundet media och går sällan med på att bli fotograferad. Hon ger intrycket av att vara lugn och självsäker, men det hon gick igenom har satt sina spår - fysiskt och psykiskt. Hon har fortfarande ett ganska märkbart ärr som går från näsan till hakan. Dessa märken lämnades av läkare vid universitetssjukhuset i Amiens, norra Frankrike, som transplanterade en givares ansikte i 15 timmar.
Med lite svårigheter att tala och lite ångest berättar kvinnan hur hon i depression i maj 2005 tog för mycket sömntabletter i ett försök att avsluta sitt liv. När hon vaknade befann sig Dinoir i sitt eget hus, ligga i en blodpöl, och hennes hund låg i närheten. Labradoren fann henne uppenbarligen medvetslös och var desperat att väcka henne. I sina försök tuggade husdjuret kvinnans hela ansikte.
"Jag kunde inte ens föreställa mig att det var mitt ansikte och mitt blod", säger hon.
Skadorna i munnen, näsan och hakan var så allvarliga att läkare omedelbart utesluter möjligheten till rutinmässig ansiktsrekonstruktion. Istället föreslog de en innovativ ansiktstransplantation.
”Första gången jag såg mig i spegeln efter operationen insåg jag att det var en seger. Ja, jag kunde inte se allt som läkarna gjorde eftersom mitt ansikte var täckt av bandage, men jag hade en näsa, jag hade en mun - det var otroligt. Jag såg i sjuksköterskans ögon att det var en framgång, säger Dinoir.
Kvinnan kunde inte tala på grund av en trakeotomi, vilket var nödvändigt för operationen. Det enda hon kunde säga var "Tack".
Kampanjvideo:
Dinoirs glädje över hennes nya ansikte gick dock snabbt över. Hon var helt oförberedd på den uppmärksamhet som föll på henne. Dundad av media, lidande av överdriven uppmärksamhet från förbipasserande och nyfikna åskådare, tillbringade Dinoir de långa månaderna efter operationen, gömde sig i sitt hus och bestämde sig inte för att gå ut.
”Det var obehagligt. Jag bor i en liten stad och alla här kände min historia. Det var inte lätt i början. Barnen skrattade åt mig och alla sa: "Se, det här är hon, det här är hon." Med tiden började jag vänja mig vid mitt nya ansikte. Så här ser jag ut, vem jag är. Om folk tittar på mig alltför uppmärksamt, oroar jag mig inte längre, jag tar bara inte hänsyn till dem, säger Dinoir och ler.
Människor känner fortfarande igen henne i sin hemstad, men deras uppmärksamhet är inte längre "lika grym" som tidigare.
På frågan om hon har förändrats som person svarar kvinnan snabbt: "Nej, jag är densamma som jag var tidigare, bara med ett annat ansikte."
Enligt professor Sylvia Testelin, som ingår i Dinoir-ansiktstransplantationsteamet i Amiens, har inte alla patienter med svårt ansiktsskada en chans att få en transplantation. 2005 var ingen säker på resultatet av en sådan operation. En person med ett transplanterat ansikte måste ta en cocktail med droger under resten av livet för att förhindra avstötning av ny vävnad.
”Ingen kan föreställa sig hur det skulle vara att leva utan ansikte. Isabelle kan. Men vi måste vara säkra på att det kommer att hjälpa patienten, säger Testeli.
Sedan 2005 har cirka 12 framgångsrika ansiktstransplantationer utförts över hela världen - i USA, Spanien, Turkiet och Kina.
”Du kan inte föreställa dig antalet personer som vill ha en transplantation, men det här är inte ett spel eller en tävling för antalet operationer. En dag kan Dinoir behöva möta det faktum att hennes kropp kommer att börja avvisa donatorvävnad. Som hennes läkare måste jag vara beredd på detta, även om vi hoppas att denna dag aldrig kommer,”tillade hon.
Dinoir är mer optimistisk om framtiden:”Jag säger till mig själv att allt kommer att vara okej. Om jag tar pillerna kommer allt att bli bra."
Men benägen för depressioner säger hon att hon ständigt tänker på den döda kvinnan, vars ansikte nu är hennes. Omedelbart efter operationen surfade hon på Internet på jakt efter information om sin anonyma givare, vars franska lag aldrig skulle låta henne veta.
”När jag har dåligt humör eller depression tittar jag på mig själv i spegeln och tänker på henne. Och jag säger till mig själv att jag inte ska ge upp. Hon gav mig hopp och nytt liv,”avslutade Dinoir.
Vid ett tillfälle ville Isabelle till och med hitta släktingarna till givarkvinnan för att tacka dem för vad hon kallar en "magisk donation".