"Darvaza" översatt från persiska betyder "port" och denna plats, som ligger 90 km från byn Erbent, kallas ofta "Dörren till underjorden" eller "Helvetets portar". Kratern är cirka 20 meter djup och 60 meter i diameter.
1971, nära den turkmeniska byn Darvaza, upptäckte sovjetiska geologer en ansamling av underjordisk gas. Medan man borrade en prospekteringsbrunn, snubblade människor över ett slags tomrum inuti och jorden började kollapsa. Som ett resultat bildades ett enormt hål, som släppte ut gas, i vilket geologernas oljeplattform och annan utrustning kollapsade. I denna händelse skadades mirakulöst ingen.
Den naturgas som släpptes ut till ytan var skadlig för både människor och djur. Därför, medan ingen förgiftades, bestämdes det mycket snabbt att sätta den i brand. Geologer antog att branden skulle släcka om några dagar, men sedan 1971 har gasen bränt kontinuerligt dag och natt.
Det var inte för ingenting som Darvaza kallades”Helvetets portar”. Någon levande varelse som har fallit ner kan inte komma ut och är dömd att brinna i inferno av eldpelare, vars höjd kan nå 15 meter. Kratern med varm luft, genomträngande med flammatungor, blev upprepade gånger den sista fristaden för vilda djur och oförsiktiga människor som kom för nära att smula kanter.
År 2010 besökte Turkmen president Gurbanguly Berdimuhamedov Darvaza och sa att kratern skulle fyllas, eller att andra åtgärder borde vidtas för att begränsa dess inverkan på gasproduktionen vid andra fält i regionen. Men så vitt vi vet bränner "Dörren till underjorden" den här dagen och glädjer resenärer med en "helvete" glöd.