Idag håller även människor långt från ekonomin ett öga på oljepriset. Det är hon som bestämmer värdet av en viss valuta och den nationella strategin för stater i internationell politik. Enligt vissa forskare födde olja, som en billig energiresurs, inte bara den moderna civilisationen utan kommer snart att orsaka dess kollaps.
Versionen av den kommande nedgången för mänskligheten är förknippad med uttömningen av kolvätereserver och kallades Olduvai-teorin, som vi måste testa inom en snar framtid.
Mänsklighetens vagga
Olduvai är en ravin i norra Tanzania, dess längd är cirka 40 kilometer och den totala ytan når 250 kvadratkilometer.
Vad är det känt för? Först och främst - genom deras resultat från den förhistoriska perioden. Under arkeologiskt arbete från 1930 till 1960 upptäcktes resterna av den äldsta mannen, kallad Homo habilis (Homo habilis), som bodde på vår planet för ungefär två miljoner år sedan. Dessa människor liknade fortfarande apor, men de hade intelligens och använde stenverktyg för jakt.
Deras höjd nådde en och en halv meter, de rörde sig på två lemmar. Den genomsnittliga livslängden var 20-25 år. Som art existerade Homo habilis i minst 500 000 år, jagade och samlade.
Kampanjvideo:
Tack vare sådana resultat kallar forskare Olduvai Gorge för mänsklighetens vagga. Förresten klargör studierna som utförs här signifikant Friedrich Engels klassiska teori: den första intelligenta mannen i början av sin utveckling gjorde inte verktyg för arbete utan verktyg för jakt.
Toppmötet är redan bakom
I början av 2000-talet besökte den framstående amerikanska forskaren Richard Duncan Olduvai Gorge. Hans bekantskap med en skicklig mans historia ledde till skapandet av en vetenskaplig teori, som Duncan kallade Olduvai. Vad är dess väsen? Det är livet för en skicklig person som är normalt för en biologisk art av människor. Det är för denna existens som naturen skapade mänskligheten. Och inom överskådlig framtid kommer människor definitivt att återvända till ett sådant liv.
Enligt Richard Duncans beräkningar kan den moderna industriella civilisationens historia representeras som en kulle: en stig till toppen, en viss platå ovanför och en väg nedåt. Enligt hans åsikt har toppmötet länge uppnåtts och mänskligheten kommer att hålla fast vid det i högst 100 år.
Det vill säga, snart kommer civilisationens nedgång att starta en omvänd rörelse - till 20-talets 20-talets nivå, sedan i riktning mot det upplysta 1700-talet, sedan till medeltiden och i slutändan till det primitiva livet i det gamla Olduvai.
Tillbaka till grottorna
Vad är orsaken till den amerikanska analytikens prognos? Enligt Richard Duncan har mänskligheten bara stigit i sin utveckling tack vare reserverna av tillgänglig energi i form av olja och gas. Men dessa reserver tappas ständigt ut, och det finns ingenstans att vänta på att de ska fyllas på.
Duncans doktrin bygger på matematiska och ekonomiska beräkningar och identifierar tre huvudfaser av mänsklig utveckling. Den första av dem som Duncan kallar förindustriell, den är uppdelad i perioderna A och B. Period A började för tre miljoner år sedan och slutade på 1760-talet - när den skotska ingenjören James Watt uppfann och byggde ångmotorn (ett patent för det mottogs 1769) …
Under denna period använde människor den förnybara energin från solen, vinden och vattnet. Sedan, fram till slutet av 1920-talet, varade period B, en övergång till andra fasen. Det var en tid med enkla verktyg och maskiner och början på förbrukningen av icke förnybara energikällor, särskilt olja.
Den viktigaste indikatorn för nästa fas av mänsklig utveckling, enligt Richard Duncan, är energiförbrukning i en mängd av 30% av det maximala möjliga värdet. Det var denna siffra som uppnåddes 1930, då den andra industriella fasen av mänsklig utveckling började.
Dess förväntade varaktighet bör vara cirka 100 år tills förbrukningen av icke förnybar energi (dvs. olja och gas) når 37% - enligt Duncans teori är detta en kritisk indikator, varefter en oundviklig nedgång bör följa.
Således kommer mänskligheten 2030 att börja den tredje utvecklingsfasen - postindustriell. Energiförbrukningen minskar och civilisationen börjar räkna ner. Hög industriell utveckling kommer bara att vara tillfällig, människor måste gradvis återgå till sitt naturliga primitiva tillstånd.
Överlevnadshandledning
Trots den uppenbara exotismen i denna åsikt har Olduvai-teorin många anhängare. Deras huvudsakliga argument är att oljereserverna minskar snabbt, och det finns inga alternativa energikällor än.
Dessutom stöds Duncans teori av många auktoritativa studier - i synnerhet bygger den på idéerna från den berömda amerikanska geofysikern Marion King Hubbert, som 1956 skapade begreppet "toppolja".
Baserat på hans synpunkt kommer USA i USA och 1995 över hela världen att ha nått ett historiskt maximalt oljeförbrukning, som med vissa fluktuationer kommer att pågå i flera decennier. Och då kommer samhället att möta två vägar - antingen för att utveckla alternativ energi (till exempel kärnkraft) eller för att bryta ner och gå tillbaka i dess utveckling.
Enligt Alexander Bychkov, biträdande chef för Internationella atomenergiorganet (IAEA), står kärnkraft för närvarande för 13-15% av den totala energiförbrukningen - och kommer att förbli densamma under de kommande decennierna på grund av de enorma kostnaderna för kärnkraftverk och risken för deras drift.
Således verkar Richard Duncans Olduvai-teori inte långsökt. Dess anhängare är övertygade om att oljan kommer att ta slut om 15 år och att det inte kommer att finnas tillräckligt med alternativa energikällor för att säkerställa den utvecklingsnivå som uppnås av mänskligheten.
En av de mest kända västerländska bästsäljare de senaste åren är Matthew Steins bok, The End of Technology: How to Survive and Save the Planet by Your Own Strength, publicerad 2000. Författaren varnar för den överhängande faran och ger absolut allvarliga råd för framtida liv enligt lagarna i det primitiva samhället: hur man hittar färskt vatten, vilka växter man ska äta, vad man ska ta istället för de vanliga pillerna etc.
En speciell plats i boken upptas av avsnittet om självhypnos, som ska temperera karaktären och motstå eventuell depression mot bakgrund av minnen från ett tidigare liv.
Motståndarnas åsikter
Naturligtvis, som alla vetenskapliga hypoteser, har Richard Duncans Olduvai-teori sina motståndare. Och författaren själv utesluter inte andra scenarier för utvecklingen av det mänskliga samhället (men bland dem är en av de första platserna en allmän kärnkatastrof).
1987 Nobelpristagaren i ekonomi Robert Solow, argumenterar mot Richard Duncan, skriver att 80% av den amerikanska ekonomin under de senaste decennierna har drivits av vetenskaplig och teknisk innovation, inte billig energi.
Och Kenneth Rogoff, före detta chefsekonom vid IMF och nu professor vid Harvard University, tror att oljepriserna kan stimulera utvecklingen av ny teknik: så snart uttömningen av svartguld är verklig kommer dess kostnad att stiga kraftigt - och det till synes dyra och olönsamma alternativa bränslet kommer att bli ett verkligt substitut. …
Dessutom ställer Duncans vetenskapliga motståndare frågan: varför i själva verket uttömningen av olje- och gasresurser bör leda mänskligheten till grottförhållanden? När allt kommer omkring använde människor praktiskt taget inte kolväten under lång tid - och en "rollback" av civilisationen, säg till nivån i XVI-XVII århundraden, skulle se mycket mer logisk ut.
Invändning väcks också av den regressionens hastighet som Richard Duncan antagit, vilket enligt hans uppfattning kan inträffa under en eller två generationers liv. Går mänskligheten verkligen till toppen av sin utveckling så länge - och kan den rulla av den så snabbt?
Den Klockan klämtar för?
Richard Duncan svarar på detta: glidningen till Olduvai kommer tyvärr inte att vara lång och gradvis. Så snart det finns ett verkligt hot om uttömning av energiresurser kommer våldsamma krig för deras innehav att börja. På grund av dem kommer jordens befolkning att minska kraftigt - enligt Duncans beräkningar kommer den vid mitten av 2000-talet att sjunka till två miljarder människor och kommer att fortsätta att minska snabbt.
Två tredjedelar av mänskligheten borde dö inom en snar framtid - av krig, hunger och sjukdomar. Och resten kommer att dö ut och försämras till grottman.
I Hubberts graf presenteras total oljeproduktion för tidigare och framtida år som en symmetrisk klockformad kurva. Grafen för mänsklig utveckling som presenteras av Richard Duncan ser likadan ut. Medan vi alla är på toppen av denna klocka. Kommer han att ringa för vår civilisations död?
Victor SVETLANIN