På bilden: Så här ser en gammal berggruva från Uzbekistan ut
Under fältsäsongen 2011 genomförde arkeologer från Altai State University de första utgrävningarna av en unik och mystisk forntida koppargruva på Mount Vladimirovka, som ligger i Charyshsky-distriktet vid gränsen till Altai Territory och Altai Republic
Som chefen för expeditionen, kandidat för historiska vetenskaper Sergei Grushin, sade vid en presskonferens den 18 november i Barnaul, experter anser att detta komplex är den äldsta gruvan i Sibirien - den går tillbaka till 4-3 årtusen f. Kr.
De första fynden har redan hänt - verktyg från gamla gruvarbetare har upptäckts. Komplexet ligger på en otillgänglig plats, bergets höjd över havet är 2200 meter, människor besöker denna plats mycket sällan. I själva verket, efter att geologer i mitten av 1900-talet klättrade ingen upp på detta berg, bedrev de inte ekonomisk verksamhet. På denna höjd är permafrost redan under ytan.
De nuvarande förhållandena tillåter, enligt forskaren, att hoppas på ett utmärkt bevarande av det historiska monumentet och ge en chans att hitta till och med välbevarade artefakter från organiskt material. Men medan forskningen på komplexet precis har börjat finns det helt enkelt inget svar på många frågor.
I synnerhet kan forskare inte lösa komplexets huvudgåta och förstå varför de gamla människorna behövde organisera utvinning av malm i en sådan höjd och med sådana svårigheter. Denna fråga är särskilt betydelsefull också för att malmen som bryts på denna plats är sulfid - det vill säga koppar kan inte extraheras från den med enkel smältning, som gamla metallurgister vanligtvis gjorde.