Paleogenetiker från Tyskland, USA, Kroatien och Spanien drog slutsatsen att Cro-Magnons (forntida Homo sapiens) blandade sig med Neanderthals (Homo neanderthalensis) mycket tidigare än tidigare trott. Resultaten av studien publicerades av författarna i tidskriften Nature och rapporterades kort av Science News.
Forskare jämförde genomerna från neandertalare och denisovaner (Homo sp. Altai eller Homo sapiens ssp. Denisova), vars rester hittades i Altai, med det genetiska materialet från kromosom 21 av två neandertalare som hittades i Spanien och Kroatien, samt genomerna från 504 moderna afrikaner. I det senare genomet finns inga spår av neandertalare, till skillnad från européer, som innehåller upp till tre procent av generna från Homo neanderthalensis.
Paleogenetik har visat att neandertalare från Altai blandade sig med Homo sapiens för cirka hundra tusen år sedan. De undersökta neandertalarna från Spanien och Kroatien, liksom den Denisovan mannen från Altai, inte korsade sig med Homo sapiens. Från Cro-Magnons ärvde neandertalarna gener associerade med tal och leverfunktion.
Neandertal benfragment
Bild: Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology
Detta kan betyda att interspecifik korsning mellan Cro-Magnons och Neanderthals inträffade i Mellanöstern eller Altai för inte 47-65 tusen år sedan, som man tidigare trodde, men mycket tidigare. Det indikerar också närvaron av en annan (mer gammal) migrationsvåg av Homo sapiens från Afrika, som inträffade för mer än hundra tusen år sedan.
Tidigare trodde paleogenetik att Homo sapiens först kom till Europa för cirka 65 tusen år sedan. Forskare fann också att Cro-Magnons i Asien (Kina) var senast för 80-120 tusen år sedan. Forskare kom fram till sina slutsatser efter att ha upptäckt 47 tänder av minst 13 människor som tillhör Homo sapiens i Fuyan-grottan i Hunan-provinsen i sydöstra Kina.
Kampanjvideo:
