Piranha-fisken har länge haft ett dåligt rykte. Man tror att med rätt! Piranhas är döds hungriga och blod-hungriga. Deras aptit är omättlig; en flock piranhas kan snabbt gnaga slaktkroppen av en gris eller en ram, och därmed smidigt ta bort köttet från benen. Men inte alla typer av piranhas är så läskiga. Några av dem är ofarliga …
Offret hade ingen chans. Man behövde bara sätta öringen i poolen, där piranhas stänkte, medan flockar av fiender stötte på den. På mindre än en sekund plockade en av fiskarna en hel bit från sidan av öringen. Det var signalen. Driven av deras jaktinstinkt började sex andra piranhaer riva nya bitar ur öringen. Redan hennes mage torterades. Hon ryckte och försökte undvika, men en annan truppmördare - det var nu cirka 20 av dem - grep flykten. Ett blodmoln spred sig i vattnet, blandat med inälvor. Öringen var inte längre synlig, och de rasande rovdjurna rusade alla i det leriga vattnet och pekade näsan i öringens osynliga kontur.
Plötsligt, efter ungefär en halv minut, passerade disen. Piranhas lugnade. Törsten efter att döda avtog. Deras rörelser avtog. Det finns inget spår av öring, en fisk som är 30 cm lång.
Klassiker av genren: blodtörstig piranha
Om du någonsin har sett piranha jaga i en film kommer du inte att glömma dessa hemska scener. Vid blotta synen uppstår forntida rädslor i den mänskliga själen.
Från Alfred Brehm till Igor Akimushkin, böcker om djur är fulla av historier om blodtörstiga piranhas.”Ofta tar en krokodil flyg framför en blodtörstig flock av dessa fiskar … Ofta övervinner dessa fiskar till och med en tjur eller en tapir … Dobritshofer säger att två spanska soldater … attackerades och slits i bitar” (A. Brem). Dessa meddelanden har blivit "klassiker av genren." Varje skolpojke visste från och med nu att floderna i Brasilien full av mördarfisk.
Kampanjvideo:
Med tiden försvann fiskskolor från böcker och artiklar till biografer. Och det är osannolikt att någon av finsmakarna av läskiga berättelser, en gång i Brasilien, vågar gå in i flodens vatten om de får reda på att piranhas finns där.
De första rapporterna om dem började ankomma när erövrarna nådde Brasilien och gick djupt in i skogen. Från denna typ av meddelande rann blod kallt i mina vener. "Indier, sårade av kanonkulor och muskottkulor, föll skrikande från sina kanoter i floden och grymma piranhag gnagde åt dem till benet", skrev en spansk munk som år 1553 följde med sökanden efter guld och äventyr Gonzalo Pizarro under en rovfågel Amazonas nedre sträckor. (Förskräckt över fiskens grymhet trodde den fromma munken inte att spanjorerna, som sköt kanoner mot indianerna, inte var mer barmhärtiga än piranhaerna.)
Sedan dess har piranhas rykte varit ganska skrämmande. De luktade blod bättre än hajar. Här är vad den tyska resenären Karl-Ferdinand Appun, som besökte Guyana, skrev 1859:
"Med avsikt att bada, kastade jag bara min kropp i det varma vattnet i floden, när jag hoppade ut därifrån och drog mig tillbaka till stranden, för jag kände en piranha bita på låret - precis där det fanns ett sår från en myggbit, repad av mig till blod."
När du läser sådana bekännelser kan du någon gång fånga dig själv och tänka att piranhas är helvetes fiender, som flydde därifrån genom en tillsyn och nu tyranniserar människor och djur. Det finns inga mer fruktansvärda varelser i världen. Ett besvärligt steg i vattnet - och dussintals knivskarpa tänder gräver i benet. Rättfärdig Gud! Ett skelett var kvar … Är det allt sant?
Gyllene medelvärde: översvämmad skog och stort torrt land
"Det skulle vara naivt att demonisera piranhas", skrev den tyska zoologen Wolfgang Schulte, författare till boken "Piranhas". I cirka 30 år studerade han dessa tropiska rovdjur och kände, som ingen annan, deras tvåsidiga natur:”Men det skulle också vara naivt att skildra dem som ofarliga fiskar, absolut inte farliga för människor. Sanningen ligger i mitten."
Mer än 30 arter av piranhas lever i Sydamerika. De matar vanligtvis på små fiskar, räkor, kött och insekter.
Bara några få piranhas attackerar varmblodiga djur: bland dem till exempel röda och svarta piranhas. Dessa fiskar är snabba att döda. Om en ung häger, som fallit ur boet, flockar besvärligt i vattnet, "den är omgiven av en flock piranhas", skriver V. Schulte, "och på några sekunder återstår bara fjädrar på vattnet". Han såg sådana scener själv, även om det inte är lätt att noggrant förstå flodstriderna. Även experter skiljer knappast mellan enskilda typer av piranhas, eftersom fiskens färg förändras dramatiskt med åldern.
Men de mest aggressiva piranhas äter vanligtvis bara skräp.”De attackerar sällan levande däggdjur eller människor. Vanligtvis inträffar detta under den torra säsongen, när fiskens livsmiljö är kraftigt begränsad och det inte finns tillräckligt med byte. De attackerar också individer med blödande sår, förklarar Schulte. Om attacken lyckades och offret sprutade blod, rusar alla närliggande piraner till henne.
Så piranhas aggressivitet beror på säsongen. Under regntiden översvämmas Amazonas och Orinoco. Vattennivån i dem ökar med cirka 15 meter. Floder översvämmer stora områden. Där en skog växte nyligen flyter båtar och roddaren, efter att ha sänkt en stång i vattnet, kan nå trädets krona.
De översvämmade skogarna förvandlas till ett spannmål för piranhas. Deras val av mat är utmärkt. Lokala indianer vet detta och klättrar i vattnet utan rädsla. Även barn stänker i floden och sprider flockar av "mördarfisk". På Orinoco-farleden, full av piranhas, rider älskare av vattenskidor slarvigt. Guider som transporterar turister på båtar tvekar inte att dyka i vattnet, och direkt under deras fötter fångar turister piranhas med fiskespön. Mirakel och mer! Rovdjur beter sig mer blygsamt än utbildade lejon. Det är bara så att cirkuslejon ibland har aptit.
Piranhas karaktär förändras när det stora torra landet sätter in. Sedan förvandlas floderna till strömmar. Deras nivå sjunker kraftigt. Överallt kan man se "laguner" - sjöar och till och med vattenpölar där fisk, kajmaner och floddelfiner som har blivit fångar stänker. Piranhaerna, avskurna från floden, saknar mat - de krånglar och rusar. Nu är de redo att bita allt som rör sig. Alla levande varelser som befinner sig i deras reservoar attackeras omedelbart.
Så snart en ko eller en häst sänker nospartiet i sjön för att dricka, tar arg fisk i läpparna - de drar ut köttet i bitar. Ofta dödar piran till och med varandra.”Under en torka vågade ingen lokal invånare simma i en sådan vattenkropp”, skrev Wolfgang Schulte.
Skeleton in Waves of Memory: Fisherman and River
Harald Schultz, en av de bästa experterna i Amazonas, skrev att under sina 20 år i Sydamerika kände han bara 7 personer som blev bitna av piranhas, medan endast en skadades allvarligt. Det var Schultz, som bodde länge bland indianerna, som på sin tid uppfann en anekdot och förlöjligade européernas rädsla för vilka döden gömmer sig i Amazonas skogar vid varje tur. Hittills vandrar denna anekdot från en publikation till en annan, ofta på tro.
"Min far var 15 år gammal då. Indianerna jagade honom, och han sprang iväg från dem hoppade in i en kanot, men båten visade sig vara tunn. Hon vände om och han hade en chans att börja simma. Han hoppade ut på stranden, men det är otur: han ser ut, och bara ett skelett finns kvar från honom. Men ingenting mer hände honom."
Ofta blir fiskare offer för piranhas, och de jagar själva efter dem. Faktum är att i Brasilien är piranhas kända som en delikatess. Det är lätt att fånga dem: du behöver bara kasta en krok bunden till en tråd i vattnet (piranhaen kommer att bita i den vanliga fiskelinjen) och dra i dem, som visar offrets fladdring. Just där på kroken hänger en fisk på storleken som en palm. Om en fiskare snubblar på en flock piranhas, så vet bara att du har tid att kasta kroken: varje minut kan du dra ut en fisk.
I passionen för jakt är det inte svårt att själv bli offer. Piranha som kastas ur vattnet vrider sig vilt och gispar efter luft med tänderna. Genom att ta bort den från kroken kan du vara kvar utan ett finger. Även till synes döda piranhaer är farliga: fisken verkar ha slutat röra sig, men vidröra tänderna - munnen krymper reflexivt, som en fälla.
Hur många äventyrare som nått Amazonas eller dess bifloder tappade fingrarna i gamla dagar bara för att de bestämde sig för att fånga lite fisk till middag. Så här föddes legender.
I verkligheten, vad är vid första anblicken en piranha fiende? Fisken verkar vanlig och till och med tråkig. Hennes vapen är "mantlat", men så snart hennes mun öppnas förändras intrycket. Piranha-munnen är prickad med triangulära, knivskarpa tänder som liknar dolkar. De är placerade så att de klickar som en dragkedja.
Ett ovanligt och sätt att jaga, inneboende i piranhas (förresten, liknande beteende hos hajar): efter att ha snubblat på ett offer rusar hon omedelbart på det och skär av en bit kött; sväljer det, gräver det genast in i kroppen igen. Således attackerar piranha något byte.
Men själva piranhaen faller ibland i någon annans mun. I floderna i Amerika har hon många fiender: stora rovfiskar, kaimaner, hägrar, floddelfiner och sötvattenssköldpaddor matamata, som också är farliga för människor. Innan de sväljer piranha försöker de alla bita mer smärtsamt för att kontrollera om den fortfarande lever. "Att svälja en levande piranha är som att sätta en fungerande cirkelsåg i magen", konstaterar den amerikanska journalisten Roy Sasser. Piranha är inte profeten Jona, redo att tålmodigt vila i magen på en val: hon börjar bita och kan döda rovdjuret som fångade henne.
Som redan nämnts har piranha ett väl utvecklat luktsinne - det luktar blod i vattnet långt ifrån. Så snart det blodiga betet kastas i vattnet flyter piranhas från alla ändar av floden. Men det bör inte glömmas bort att Amazonas invånare och dess bifloder bara kan lita på luktsansen. Vattnet i dessa floder är så lerigt att ingenting kan ses 10 cm från dig. Allt som återstår är att sniffa eller lyssna på bytet. Ju skarpare doften desto fler chanser att överleva. Piranhas hörsel är också fantastisk. Den sårade fisken flundrar desperat och genererar högfrekventa vågor. Piranhas plockar upp dem och går mot källan till detta ljud.
Piranhas kan dock inte kallas "omättliga mördare" på länge:
Den engelska zoologen Richard Fox placerade 25 guldfiskar i en pool där två piranhas simmade. Han förväntade sig att rovdjuren snart skulle döda alla offer, som vargar som kom in i fåran. Men piranhas dödade bara en guldfisk per dag för två och delade den broderligt i hälften. De handlade inte med offren för ingenting utan dödade bara för att äta. Men de ville inte heller missa det rika bytet - en skola av guldfisk. Därför, på den allra första dagen, slog piranerna av sig fenorna. Nu svängde den hjälplösa fisken, som inte kunde simma på egen hand, i vattnet som svävar - svansen uppåt, huvudet nedåt. De var en levande livsmedelsförsörjning för jägarna. Varje dag valde de ett nytt offer och åt långsamt det.
Amazonas "vargar" - indianernas vänner
I deras hemland är dessa "mördare fiskar" riktiga ordrar av floderna (kom ihåg att vargar kallas skogens ordning). När floderna rinner över under regnperioden och hela delar av skogen är gömda under vatten, har många djur inte tid att fly. Tusentals lik rullar på vågorna och hotar att förgifta alla levande saker med sitt gift och orsaka en epidemi. Om det inte var för piranhas smidighet som åt dessa slaktkroppar till benet, skulle människor dö av säsongsepidemier i Brasilien.
Och inte bara säsongsbetonat! Två gånger i månaden, på ny och fullmåne, börjar ett särskilt starkt ("syzygy") tidvatten: Atlantens vatten rusar in i kontinentens inre och rusar uppför flodbäddarna. Amazonas börjar flyta bakåt och sprider över från bankerna. Med tanke på att varje sekund Amazon släpper upp till 200 000 kubikmeter vatten i havet, är det lätt att föreställa sig vilken vattenvägg som rullar bakåt.
Floden flyter i kilometer. Konsekvenserna av dessa regelbundna översvämningar känns till och med 700 km från Amazonas mynning. Små djur dör av dem om och om igen. Piranhas, som drakar, rensar hela området av slakt, som annars skulle ruttna länge i vattnet. Dessutom utrotar piranhår sårade och sjuka djur, vilket gör befolkningen i deras offer friska.
Pacu-fisken, en nära släkting till piranhaen, är helt vegetarisk - hon är inte en ordnad skog utan ett riktigt skogsbruk. Med sina kraftfulla käftar gnissar det nötter och hjälper deras nukleoler att vakna i jorden. Simning i en översvämmad skog äter hon frukt, och sedan, långt ifrån måltiden, spruter hon frön och sprider dem som fåglar gör.
Att lära sig piranhas vanor kan man bara komma ihåg med bitterhet att de brasilianska myndigheterna på en gång försökte avsluta fiskarna en gång för alla och förgiftade dem med olika gifter samtidigt som de utrotade andra invånare i floderna.
De infödda i Sydamerika har länge lärt sig att komma överens med piranhaer och till och med gjort dem till deras hjälpare. Många av de indiska stammarna som bor längs Amazonas stränder bryr sig inte om att gräva gravar under regnperioden för att begrava sina släktingar. De sänker den döda kroppen i vattnet, och piranhaerna, födda gravar, lämnar lite av den avlidne.
Guarani-indianerna sveper in den avlidne i ett nät med stora maskor och hänger dem över sidan av båten och väntar på att fisken ska skrapa bort allt kött. Efter att skelettet är dekorerat med fjädrar och hedrat dolt ("begravd") i en av hyddorna.
Sedan urminnes tider har piranhas käftar ersatt sax för indianerna. Att göra pilar, förgiftade med curaregift, skär indianerna sina pilspetsar med piranha-tänder. I offrets sår bröt en sådan pil av, desto mer förgiftade den.
Det finns många legender om piranhas. Byar och floder i Brasilien är uppkallade efter dem. I städerna kallas dock "piranhas" flickor med lätt dygd som är redo att råna sina offer rena.
Numera har piranhas också börjat hittas i vattnen i Europa och USA. Jag minns att vissa tabloidtidningar rapporterade om "mördarfisk" i Moskva-regionen. Det handlar om exotiska älskare som, efter att ha fått ovanlig fisk, kan, trötta på "leksaker", kasta dem direkt i en närliggande damm eller avlopp.
Men du borde inte få panik. Piranhaernas öde i vårt klimat är avundsvärt. Dessa värmeälskande djur börjar snabbt bli sjuka och dö, och de kommer inte att hålla vintern i öppna reservoarer. Och de ser inte ut som seriemördare, som vi har sett.
N. Nepomniachtchi