Indien är ett land med yogier, fakirer och ormcharmörer. Inte överraskande tror majoriteten av befolkningen på magiens magiska kraft. Där vänder sig till och med politiker helt lugnt till trollkarlar och psykiker för att skydda sig från skador och onda ögon eller för att vinna val.
Inte alla vågar utmana guiden. Men Sanal Edamaruku bestämde sig. Och han vann!
Sanal Edamaruku
DÖDA MIG
Allt började med ett uttalande från Uma Bharati, den tidigare regeringschefen för Madhya Pradesh och nu minister för Ganges och vattenresurser. I mars 2008 anklagade en kvinna öppet sina politiska motståndare för att använda tantrisk magi mot henne. Vem vet inte, tantra är en speciell hemlig övning och initiering, som anses vara en av de mest effektiva.
Enligt en högt uppsatt tjänsteman inträffade på bara en kort tid flera allvarliga problem i hennes liv. För det första förlorade hon sin älskade farbror, för det andra var hennes ben täckta av sår och blåsor utan anledning, och för det tredje krossades hennes bil. Politikerns uttalande utlöste en offentlig diskussion om indiska trollkarlar, kvinnors och tantrikas makt.
Kampanjvideo:
En av de viktigaste hindi-TV-kanalerna i landet arrangerade en direktdiskussion om ämnet "Tantras kraft mot vetenskap." Den välkända trollkarl-tantrik-pandit Surinder Sharma, som åtnjuter stöd från framstående politiker och affärsmän, och forskaren Sanal Edamaruku blev inbjudna som motståndare.
Trollkarlen meddelade högt till hela landet att han med hjälp av tantra kunde hantera alla oönskade. För att bevisa sina ord tog han fram en man gjord av deg och dra åt en snöre om halsen och hotade att han kunde döda vem som helst på tre minuter med hjälp av svart magi.
"Bevisa det. Döda mig här till nu! " - svarade Sanal.
Detta kom tydligen som en helt överraskning för trollkarlen. Han var van vid det faktum att hans blotta utseende räcker för att människor ska kunna uppleva rädsla och eftertänksam vördnad. Och sedan utmanades han med miljontals vittnen över hela Indien!
Surinder Sharma hade inget annat val än att acceptera utmaningen. Tantriken började mumla sina mantra och utföra tantriska ritualer. Tre minuter senare var Sanal Edamaruku trygg och sund. Efter ytterligare tre minuter kände forskaren sig fortfarande bra. Presentatörerna bad om att förlänga direktsändningen och göra om sändningsnätet: nyheter om tävlingen lockade en stor publik, klassificeringen av programmet och kanalen steg direkt.
Tantriken förändrade sina inflytandemetoder. Han började spruta vatten på Sanal och svänga sin kniv framför sig. Forskaren lyfte inte ens ögonbryn. Sändningstiden var slut och det beslutades att förlänga den igen. Trollkarlen använde sig av ett mer effektivt botemedel: han rufsade Sanal Edamarukus hår, täckte ögonen med handflatan och började sedan pressa pannan med händerna och pressa sina tempel.
Forskaren skrattade och sa att trollkarlen lovade att döda honom med hjälp av svart magi, men inte med hjälp av fysiska influenser. Tantriken återvände till sitt vanliga sätt: vatten, kniv, mantra. Men detta fungerade inte heller, Sanal blinkade inte med ögat.
Två timmar senare meddelade domaren att rivaliseringen slutade med nederlag för Sharma. Men trollkarlen tänkte inte ge upp. Han sa att Sanal har någon form av kraftfull gud som han dyrkar, och den skyddar honom från magiska trollformler. Enligt honom kan han äntligen förstöra forskarens skydd på natten. Sanal sa att han, som ateist, inte dyrkar någon utan är redo att fortsätta kampen.
SISTA CHANSEN
Under två timmar meddelade indiska nyhetsprogram Great Tantra Challenge och lockade en enorm publik till showen. På kvällen, när det blev mörkt i staden, började en kollision mellan en trollkarl och ateist i det fria. Tantriken och två assistenter tände eld.
Trollkarlen varnade forskaren: när magin har släppts från elden kommer Sanal inte att kunna förhindra sin egen bortgång. Först kommer det att bli galenskap, och en minut senare kommer vild smärta, det sista ropet och döden. Edamaruku tog inte sista chansen, utan skrattade bara, och tantriken fortsatte med trolldom.
Trollkarlen sjöng besvärjelser: "Om lingalingalinga, kiliki-likili", åtföljdes av sångerna med olika obegripliga ord, oläsliga ord och konstiga gester. Magiska pulver flög in i elden, lågan ändrade färg, något vissat och sprakat, vit rök strömmade ut.
Film från TV-sändningen med trollkarlen och hans visselblåsare
När han sjöng sin sång kom trollkarlen nära Sanal och korsade armarna, men kallades tillbaka av ledaren. Tantriks assistenter kastade olika pulver i elden, röken hällde oavbrutet, och faktiskt, troligtvis, fanns det ett verkligt hot mot forskarens liv. Trots allt kunde trollkarlen använda gifter som snabbt tränger in i kroppen genom huden och orsakar snabb död på grund av förlamning av andningsorganen. Men Sanal hade inte för avsikt att dö.
Sedan skrev tantrik sitt namn på ett papper, slet det i små bitar, kastade det i en kruka med kokande olja och lade blandningen på elden. Miraklet fungerade inte - det hade ingen effekt på Sanal.
Sju minuter före midnatt bestämde pandit Surinder Sharma att tillgripa sitt kronnummer: han började knåda vetedegen med iver, krydda den med mystiska ingredienser och bad sedan sin motståndare att röra vid den. Forskaren rörde vid, och världens ände började.
Tantriken skrek som en knivig, klippte degen med en kniv, knivhöjd med trubbiga naglar och kastade den i elden mot gardinen. I det ögonblicket var Sanal tvungen att släppa ett hjärtskärande rop och gå till förfäderna. Ingenting av det slaget hände. Presentatören började räkna tiden: fyrtio sekunder, tjugo, tio, fem, en. Dess slut!
Direktsändning i hela Indien meddelade segern för Sanal Edamaruku, president för den indiska rationalistföreningen, över den allsmäktiga indiska trollkarlen. Miljontals indianer såg med sina egna ögon att all den allsmäktiga trollkarlens kraft inte är värt ett fan.
En av landets mest genomgripande vidskepelser fick ett hårt slag den natten. Sanal Edamaruku, som omedelbart blev populär, uppgav att "Tantrikas skapar en sådan atmosfär av hotelser att även människor som är övertygade om att magi är maktlös inte kan motstå det."
Edamaruku avslöjade på kort tid fakirernas knep med levitation, gick på heta kol, med en gråtande staty och många andra.
UTAN PROFET
Sanal Edamaruku har ägnat sitt liv åt att avslöja charlataner, från de befordrade trollkarlerna till byn trollkarlar.
”Mitt främsta mål är att stoppa bedragare. Jag vill att människor ska fatta sina egna beslut och inte domineras av gamla fördomar. De bör ledas genom livet av kunskap, inte okunnighet."
De första rationalisterna dök upp i Indien på 1930-talet, när böcker från Thinkers Library-serien först levererades till landet. Officiellt registrerades Association of Rationalists of India 1949 i Madras, men först var det inte populärt, eftersom fördomar är mycket tåliga i landet.
Rationalisterna publicerade broschyrer, föreläste, skrev artiklar i tidningar och tidskrifter och lyckades så småningom konvertera många till sin tro.
När Sanal Edamaruku tog över vid föreningen, förenades cirka 100 000 personer med rörelsen. Den tidigare journalisten hade gåvan att övertyga och var inte rädd för att tala mot vidskepelse. Edamaruks hobbyhäst avslöjar magiska knep. I städer och städer höll Sanal presskonferenser där han inte skonade indiska trollkarlar.
Så han kunde på nolltid avslöja trick med levitation, med att gå på heta kol, med en gråtande staty och många andra. Men oönskade hittade fortfarande ett sätt att bli av med en sådan ivrig kritiker.
I mars i år hände ett mirakel i Mumbai: statyn av den korsfästa Kristus började sippra heligt vatten. Prästerna i den katolska kyrkan Our Lady of Velankanna samlade in den och hällde en tesked i församlingarnas öppna palmer.
Människor drack det i hopp om läkning och samlade det också i kärl och bar det hem. Miraklet berättades på TV och en lättlestad publik strömmade in i Mumbai. Sanal Edamaruku anlände till Mumbai och efter en noggrann undersökning fick han reda på att ett avloppsrör hade läckt ut, vars vatten släpptes ut som en helgon. Rationalisten pratade om sin upptäckt på tv.
Men istället för att tacka honom (kranvatten i Indien har mer än en gång orsakat kolera- och rotavirusepidemier), tog prästerna upp vapen mot Edamaruka. Templets präst krävde en ursäkt från forskaren och väckte talan. Rationalisten var tvungen att fly och nu sitter han ute i Finland.
Hemma utsätts han för fängelse för "hädelse och förolämpning av religiösa känslor" och fysiskt våld. De förolämpade troende sa att Sanal behövde läras en lektion. Som återigen bekräftar den gamla sanningen att det inte finns någon profet i sitt eget land.
Lyubov SHAROVA