Experiment med genetisk korsning av silkesmaskar och spindlar krönades med framgång. Dessa nyheter rapporteras av specialister från University of Wyoming (USA), som lyckades få genetiskt modifierade silkesmaskar som kan skapa en mycket stark tråd i stora volymer
Forskare uppgav att det ultimata målet med deras experiment var att uppnå superstyrka av silke som produceras av silkesmaskar, tråden bör bli lika stark som tråden på spindelnätet.
Om vi nu tar viktförhållandet överstiger spindelsilken även stål i styrka.
Det är olönsamt att tillverka slitstarkt spindelsilke idag på grund av dessa insekters låga produktivitet. Dessutom kan benägenheten för självätande avsevärt minska spindelkolonier i organiserad produktion. Silkmaskar är mycket lättare att odla, men tråden de producerar är inte särskilt hållbar.
Biologer har länge försökt att korsa två typer av silkesmaskinsekter, men alla transgena versioner som erhållits tidigare har visat sig inte vara helt framgångsrika. "Resultaten" av tidigare korsningar tenderade att producera små banor.
Biologer från University of Wyoming, under ledning av professor John Jarvis, uppfödde genetiskt modifierade silkesmaskar som inte bara producerade silketråd i stora mängder utan också producerade material som var jämförbara i styrka med tråden hos silkesmaskspindlar.
Detta steg har redan bedömts av andra forskare som ett stort steg i utvecklingen av kommersiell produktion av superstarka sidenfibrer.
I sitt arbete har forskare bevisat att deras transgena maskar utsöndrar komplexa fibrer, som också inkluderar spindlarnas genetiska material, vilket i allmänhet förbättrade trådens mekaniska egenskaper.
Kampanjvideo:
Den nya upptäckten kommer att vara mer användbar inom medicinområdet, där naturliga sidentrådar används vid kirurgiska ingrepp och till och med vid tillverkning av proteser. Naturliga sidenfibrer används också för att producera slitstark plast, som nu är extremt energiintensiv för industriproduktion.
I den vetenskapliga världen började åsikter dyka upp om ett möjligt miljöhot från transgena maskar. Insekter kan till exempel utgöra ett hot mot deras släktes naturliga art. Biologuppfinnarna var dock snabba med att försäkra sig om att deras genetiskt modifierade maskar som hade gener av silkesmaskspindlar ändå inte fick några evolutionära fördelar och därför inte skulle kunna störa den biologiska balansen.
