Med hjälp av elektrisk stimulering av hjärnan kunde forskare från USA avsevärt öka ämnens kognitiva kapacitet (hittills bara makaker). Projektet finansierades av försvarsforskningsbyrån DARPA.
Forskare från olika länder har upprepade gånger presenterat sina idéer för världen om hur man kan förbättra mänskliga kognitiva förmågor, särskilt förståelse, beräkning och lärande. Nu har mycket bra resultat visat en grupp specialister som representerar kanadensiska McGill University och forskningsorganisationen HRL Laboratories. Projektet finansierades av försvarsforskningsbyrån DARPA, som utvecklar i grunden ny militär teknik för den amerikanska armén. Forskarnas slutsatser presenterades på EurekAlert-webbplatsen!
Experter tillämpade transkraniell likströmsstimulering (tDCS). Denna teknik är inte ny i bokstavlig mening: dess effekt på hjärnan har studerats aktivt i flera decennier. Tidigare har den redan funnit sin användning för att motverka effekterna av stroke, behandling av depression och kronisk smärta. Nu har forskare hittat ytterligare bevis för att tDCS kan vara till nytta för friska människor, delvis genom att belysa mekanismen för hur exakt transkraniell DC-stimulering påverkar hjärnan.
Konceptet i sig är inte alltför komplicerat. Elektroder kan fästas i huvudet utan operation, vilket ökar tillgängligheten av tekniken och gör det möjligt att använda den i nästan alla miljöer. Likström verkar på hjärnhalvfas prefrontala cortex. Den senare ansvarar för olika funktioner, i synnerhet beslutsfattande, minne och uppmärksamhet. När du använder metoden stärks kopplingen mellan olika delar av hjärnan, vilket bidrar till att inlärningen påskyndas.
Resultaten av de genomförda testerna har varit mycket uppmuntrande. Experimentet involverade makaker, som, med hjälp av visuella ledtrådar, skulle bestämma matens plats. Om djuren behövde 22 försök att hitta mat innan stimuleringen tillämpades, var det bara 12 efter träning.
Framåt är nya tester som forskare tänker utföra på människor. När metoden väl har godkänts av Food and Drug Administration (FDA) kan tekniken förväntas tillämpas på människor. Militären kan börja använda den 2022. Experter tror att tekniken också kan hitta sin tillämpning på den civila marknaden.
Ilya Vedmedenko
