Träkistor som hänger på klipporna är en kuslig syn. Inte för svaga hjärtan. Ändå var det denna begravningsmetod som antogs av det kinesiska folket från antiken.
Bo air kyrkogårdar
Högt uppe i bergen, bland klipporna, hänger kistor på träkilstöd - den enda påminnelsen om de mystiska och nästan försvunna människor som bodde i den sydvästra delen av det moderna Kina.
Bo har alltid förblivit en etnisk minoritet i detta befolkade land. Men trots detta kunde de skapa en levande, distinkt kultur som skulle ha utvecklats ytterligare, om inte för de blodiga krig med Ming-dynastin. För fyra hundra år sedan torkades Bo-folket praktiskt taget bort från jordens yta. Det finns inga kulturminnen kvar, med undantag av konstiga luftbegravningar, vars natur fortfarande diskuteras av forskare.
Det är värt att notera att de i Kina är särskilt känsliga för begravningstraditioner och i allmänhet för allt som rör de döda. De flesta invånarna i det celestiala riket begraver fortfarande, enligt en gammal tradition, sina döda i sluttningarna av kullarna som vetter mot människobostaden. Detta tros ge lycka till ättlingar. Ur denna synvinkel är kistor som hänger på klipporna inte bara ett mysterium utan också sakrilege. Vad fick människor att följa en sådan konstig tradition? Och hur lyfte de en kista som väger upp till 200 kg på stenar som är 100-200 meter höga?
Det finns legender som folket kunde flyga och luftelementet var föremål för dem. Det är därför de begravde sina döda så högt. Men allt detta är spekulation.
Kampanjvideo:
Forskare, som noterade att de flesta begravningarna finns i raviner där bergfloder rinner, lade fram en hypotes: folket väntade på vårfloder och det stigande vattnet hjälpte dem att utföra "hög höjdsarbete".
Men det finns en annan version, enligt vilken klättrarna hamrade träkilar i berget och klättrade upp dem som om en improviserad trappa. Sannolikheten för detta antagande bekräftas av hål i vissa stenar.
Mer nyligen, i arkiven till ett av biblioteken i södra Kina, har forskare hittat en beskrivning av ett annat mycket troligt sätt att lyfta en kista på en sten - med hjälp av rep.
Men om frågan "hur?" forskare har åtminstone hittat svaret, då frågan "varför?" förblir fortfarande öppen.
Enligt vissa experter lyfte Bo, som trodde att den avlidnas själ gick till himlen, kistorna så högt som möjligt för att underlätta själens väg uppåt.
Andra ser anledningen till en sådan konstig begravning inte alls i detta folks religiösa åsikter. Bo hängde kistan på klipporna så att fiender inte kunde vanhelga de dödas kroppar. En mycket livskraftig version, med tanke på att ingen hittills har nått många kyrkogårdar …
Kista som kulturminne
Kisttillverkningstekniken var enkel och opretentiös. De huggs ut ganska grovt, av hårt trä. Det är konstigt att många av sarkofagerna har överlevt fram till i dag, för färgen som skyddar trädet från förstörelse har aldrig hört talas om. Förresten har moderna forskare funnit att de "färskaste" kistor installerades på klipporna längs Yangtze-floden för bara 400 år sedan. De äldsta är ungefär tusen år gamla. Tja, den äldsta kistan av bo går tillbaka 2,5 tusen år!
Idag är borkistor kulturminnen. Därför ser de kinesiska myndigheterna ständigt till att de förblir säkra och sunda. Restaureringsarbetet har redan utförts tre gånger - 1974, 1985 och 2002.
Dessa arbeten hjälpte bland annat forskarna att "balansera debitering med kredit." Det visade sig att under de senaste tio åren har 20 kistor fallit i vattnet. Men i snåren av träd som växer på en av klipporna upptäckte restauratörer 16 tidigare okända begravningar. Således finns det idag 290 "utställningar" på Bo-kyrkogårdarna.
Trappa till himlen
Men om du tror att en sådan mörk exotisk endast är karakteristisk för Kina, har du fel. Hängande kyrkogårdar finns också i vissa andra asiatiska länder, såsom Indonesien och Filippinerna - i provinsen Sagada.
Innan filippinerna placerade den avlidne i kistan, fumerade hans kropp med speciella blandningar så att den var mindre utsatt för sönderdelning. Resultatet blev något som mumier. De placerades i en boll i improviserade kistor, vars funktion utfördes av ihåliga trädstammar inuti och placerades i smala "enda" grottor eller hängdes på stenar.
För rättvisans skull bör det noteras att forskare lyckades hitta här grottor fyllda till randen med kistor. Detta fick dem att tro att vanliga dödliga begravdes i sådana "vandrarhem". Och de "enkla lägenheterna" var avsedda för människor från höga samhällen.
Experter har bestämt att den äldsta begravningen i Sagadan är ungefär två tusen år gammal och den yngsta är 15 år gammal. Ja, ja, seden att hänga kistor på stenar fanns här fram till 90-talet av XX-talet. Först nyligen har filippinerna börjat begrava sina döda i marken. Men lokalbefolkningen längtar efter de gamla dagarna, när de dödas själar var närmare himlen och askan skyddades på ett tillförlitligt sätt från översvämningarna så ofta i Sagada.
Det finns inte tillräckligt med stenar för alla …
Vad är Tana Toraja? Region på Sulawesi - Indonesiens tredje största ö. Och han är känd för sina unika begravningsritualer. För många århundraden sedan, lokalbefolkningen, som skickade sina döda på sin sista resa, uppförde för dem snidade kistor-sarkofager i form av båtar och djur, placerade där de saker som den avlidne använde under sin livstid och lämnade kistor vid foten av klipporna.
Men med tiden började ättlingar likgiltiga med det förflutna och traditioner plundra gravarna, och ceremonin blev mer komplicerad. De avlidnes kroppar placerades högt uppe i bergen - i grottor eller i speciellt urholkade nischer. Och ibland hängdes de på stenar, nästan som kineserna gjorde.
Det verkar otroligt, men på ett så konstigt sätt begraver öborna sina döda till denna dag. Kroppen till den stackars mannen som dog utanför Tana Toraja, släktingarna, liksom hundratals år sedan, försöker få hem. Den enda skillnaden är att varje by hade sitt eget branta berg för begravning. Och idag, på grund av bristen på fria stenar och klippor, använder lokala invånare vanliga kyrkogårdar. Livet stiger i pris, och döden stiger i pris. Det finns inte tillräckligt med separata stenar för alla …
Max Maslin