Med tanke på universums storlek finns det goda skäl att anta att det finns liv utanför jorden. Och vissa forskare tror starkt att det kommer att upptäckas 2040. Men hur ser intelligenta utomjordiska livsformer verkligen ut (om de verkligen finns)?
I årtionden har science fiction beskrivit utomjordingar för oss som korta, gråa humanoider med stora huvuden och i allmänhet inte mycket annorlunda än den mänskliga arten. Det finns dock minst tio goda skäl att tro att ett intelligent utomjordiskt liv inte alls liknar oss.
Planeterna har olika tyngdkraft
Gravitation är en nyckelfaktor i utvecklingen av alla organismer. Förutom att begränsa storleken på landdjur är gravitationen också anledningen till att organismer kan anpassa sig till olika miljöförändringar. Du behöver inte gå långt för exempel.
Alla bevis ligger framför oss på jorden. Enligt evolutionens historia måste organismer som en gång bestämde sig för att flytta ut ur vattnet till land utveckla lemmar och komplexa skelett eftersom deras kroppar inte längre stöddes av vattenets flytbarhet som kompenserade för effekterna av tyngdkraften.
Och även om det finns ett visst område för hur stark gravitation kan vara för att samtidigt upprätthålla planetens atmosfär och samtidigt inte krossa allt annat på dess yta, kan detta intervall variera, och därför kan utseendet på organismer som har anpassat sig till henne (gravitation).
Kampanjvideo:
Antag att jordens tyngdkraft är dubbelt så stark som den är idag. Detta betyder naturligtvis inte att alla komplexa levande organismer kommer att se ut som dvärgsköldpaddsliknande varelser, men sannolikheten för bipedala bipedala människor kommer att minskas kraftigt.
Även om vi kan upprätthålla mekaniken i vår rörelse, kommer vi att bli mycket kortare och samtidigt ha tätare och tjockare ben i skelettet, vilket gör att vi kan kompensera för den ökade tyngdkraften.
Om tyngdkraften är hälften av strömnivån kommer troligen motsatt effekt att uppstå. Terrestriska djur behöver inte längre kraftfulla muskler och starka skelett. I allmänhet kommer alla att bli högre och större.
Vi kan oändligt teoretisera om de allmänna egenskaperna och konsekvenserna av närvaron av hög och låg tyngdkraft, men vi kan ännu inte förutsäga de finare detaljerna i organismens anpassning till vissa förhållanden.
Men denna kondition kommer definitivt att spåras i utomjordiskt liv (om vi naturligtvis hittar det).
Planeterna har olika atmosfärer
Liksom tyngdkraften spelar atmosfären också en nyckelroll i livets utveckling och dess egenskaper.
Till exempel var leddjur som levde under den kolhaltiga perioden av paleozoiketiden (för cirka 300 miljoner år sedan) mycket större än moderna representanter. Och allt detta beror på den högre syrekoncentrationen i luften, som var upp till 35 procent, jämfört med 21 procent, vilket är nu.
Några av de levande organismerna från den tiden är till exempel mega-neuror (förfäder till sländor), vars vingspänder nådde 75 centimeter, eller den utdöda arten av jätte skorpioner, brontoscorpio, vars längd nådde 70 centimeter, för att inte tala om arthropleura, jätte släktingar till moderna millipeder. vars kroppslängd nådde 2,6 meter.
Om en 14-procentig skillnad i atmosfärens sammansättning har en så stor inverkan på storleken på leddjur, kan du föreställa dig vilka unika varelser som kan erhållas om dessa skillnader i volymen syre är mycket mer signifikanta.
Men vi har inte ens berört frågan om möjligheten att det finns liv, som inte alls kräver syre. Allt detta ger oss obegränsade möjligheter att gissa hur det här livet kan se ut.
Intressant nog har forskare redan upptäckt på jorden några typer av flercelliga organismer som inte kräver syre för att existera, så möjligheten till utomjordiskt liv på planeter utan syre verkar inte så galen som det verkade tidigare. Livet på sådana planeter kommer definitivt att skilja sig från oss.
Andra kemiska element kan tjäna som grund för utomjordiskt liv
Allt liv på jorden har tre identiska biokemiska egenskaper: en av dess huvudsakliga källor är kol, det behöver vatten och det har DNA som gör det möjligt att överföra genetisk information till framtida avkommor.
Det skulle dock vara en missuppfattning att anta att allt annat möjligt liv i universum kommer att följa samma regler. Tvärtom kan det existera enligt helt andra principer.
Kolens betydelse för alla levande organismer på jorden kan förklaras. För det första bildar kol lätt bindningar med andra atomer, det är relativt stabilt, tillgängligt i stora volymer och komplexa biologiska molekyler, som krävs för utveckling av komplexa organismer, kan förekomma på grundval.
Det mest troliga alternativet till livets grundläggande element är emellertid kisel. Forskare, inklusive den berömda Stephen Hawking och Carl Sagan, har diskuterat denna möjlighet. Sagan myntade till och med termen "kolchauvinism" för att beskriva våra föreställningar om att kol är en integrerad del av livet var som helst i universum.
Om kiselbaserat liv verkligen finns någonstans, kommer det att se helt annorlunda ut än hur livet på jorden ser ut. Om bara för att kisel kräver mycket högre temperaturer för att nå reaktionstillståndet.
Utomjordiskt liv behöver inte vatten
Som nämnts ovan är vatten ett annat viktigt krav för liv på jorden.
Vatten är nödvändigt eftersom det kan vara i flytande tillstånd även vid stor temperaturskillnad, det är ett effektivt lösningsmedel, fungerar som en transportmekanism och är en utlösare för olika kemiska reaktioner.
Men detta betyder inte att andra vätskor inte kan ersätta den någonstans i universum. Det mest troliga substitutet för vatten som livskälla är flytande ammoniak, eftersom det delar många kvaliteter med det.
Ett annat möjligt alternativ till vatten är flytande metan. Flera vetenskapliga artiklar, baserade på information som samlats in av NASA: s rymdskepp Cassini, föreslår att metanbaserat liv kan existera även i vårt solsystem. Nämligen på en av Saturnusmånarna - Titan.
Förutom att ammoniak och metan är helt olika ämnen som ändå kan förekomma i vatten, har forskare visat att de två ämnena kan vara i flytande tillstånd även vid lägre temperaturer än vatten. Med tanke på detta kan man anta att liv som inte är baserat på vatten skulle se helt annorlunda ut.
Alternativ till DNA
Det tredje viktiga pusslet i livet på jorden är hur genetisk information lagras. Under mycket lång tid trodde forskare att endast DNA var kapabelt till detta. Det visade sig dock att det finns alternativa lagringsmetoder.
Dessutom är det ett bevisat faktum. Forskare har nyligen skapat ett artificiellt alternativ till DNA, XNA (xenonukleinsyra). Precis som DNA kan XNA lagra och överföra genetisk information under evolutionen.
Förutom att ha ett alternativ till DNA, kommer utomjordiskt liv sannolikt också att producera andra typer av proteiner (proteiner). Allt liv på jorden använder en kombination av endast 22 aminosyror för att göra proteiner, men det finns hundratals andra naturligt förekommande aminosyror i naturen, förutom de vi kan skapa i laboratorier.
Därför kan utomjordiskt liv inte bara ha "sin egen version av DNA" utan även andra aminosyror för produktion av andra proteiner.
Utomjordiskt liv utvecklades i en annan livsmiljö
Medan planetens miljö kan vara konstant och mångsidig kan den variera mycket beroende på egenskaperna hos planetens yta.
Detta kan i sin tur leda till bildandet av helt olika livsmiljöer med specifika unika egenskaper.
Sådana variationer kan orsaka framväxten av olika vägar för utvecklingen av livet på planeten. Baserat på detta kan man skilja på fem huvudbiomer (om du vill) ekosystem. Dessa är: tundra (och dess variation), stäpp (och deras variation), öknar (och deras variationer), vatten och skog-stäpp (och deras variation).
Var och en av dessa ekosystem är hem för levande organismer som var tvungna att anpassa sig till vissa miljöförhållanden för att överleva. Dessutom skiljer sig dessa organismer från levande organismer i andra biomer.
Varelserna i de djupa oceanerna har till exempel flera anpassningsbara egenskaper som gör att de kan överleva i kallt vatten, utan någon ljuskälla och fortfarande under högt tryck. Dessa organismer är inte bara alls till skillnad från människor, de kan inte överleva i våra markbundna livsmiljöer.
Baserat på allt detta är det logiskt att anta att utomjordiskt liv inte bara kommer att radikalt skilja sig från markliv efter de allmänna egenskaperna hos planetens miljö, men det kommer också att skilja sig beroende på varje biom på planeten.
Även på jorden lever några av de smartaste levande organismerna - delfiner och bläckfiskar - inte i samma livsmiljö som människor.
De kan vara äldre än oss
Om vi tror den åsikt enligt vilken intelligenta utomjordiska livsformer kan vara mer tekniskt avancerade än mänskligheten, skulle vi med säkerhet kunna anta att dessa intelligenta utomjordiska livsformer dök upp framför oss.
Detta antagande blir ännu mer troligt om vi tar hänsyn till att livet som sådant i hela universum inte uppträdde och utvecklades samtidigt. Även en skillnad på 100 000 år är ingenting jämfört med miljarder år.
Med andra ord betyder allt detta att utomjordiska civilisationer inte bara hade mer tid att utvecklas utan också mer tid för kontrollerad evolution - en process som gör att du tekniskt kan ändra sina egna kroppar beroende på behov, istället för att vänta på den naturliga utvecklingen.
Till exempel kan sådana former av utomjordiskt intelligent liv anpassa sina kroppar för långa rymdfärder genom att öka deras livslängd och eliminera andra biologiska begränsningar och behov, såsom andning och behovet av mat.
Denna typ av bioteknik kan definitivt leda till ett mycket märkligt tillstånd i kroppens kropp och kan till och med ha lett utomjordiskt liv för att ersätta deras naturliga kroppsdelar med konstgjorda.
Om du tycker att allt detta låter lite galet, så vet - mänskligheten går mot samma sak. Ett slående exempel på detta är att vi är på väg att skapa”idealiska människor”. Genom bioteknik kommer vi att kunna förändra embryon genetiskt för att förvärva vissa färdigheter och egenskaper hos den framtida människan, till exempel intelligens och tillväxt.
Livet på vandrande planeter
Solen är en mycket viktig faktor i livet på jorden. Utan det kommer växter inte att kunna fotosyntetisera, vilket i slutändan kommer att leda till en fullständig förstörelse av livsmedelskedjan.
De flesta livsformer kommer att dö ut inom några veckor. Men vi pratar ännu inte om ett enkelt faktum - utan solvärme kommer jorden att täckas med is.
Lyckligtvis kommer solen inte att lämna oss inom en snar framtid. Ändå finns det bara i vår egen Vintergatans galax cirka 200 miljarder "skurkplaneter". Dessa planeter kretsar inte runt stjärnorna, utan bara meningslöst svävar genom rymdets ogenomträngliga mörker.
Kan det finnas liv på sådana planeter? Forskare framförde teorier om att detta under vissa förhållanden är möjligt. Det viktigaste i denna fråga är vad som kommer att vara energikällan för dessa planeter?
Det mest uppenbara och logiska svaret på denna fråga kan vara värmen i din interna "motor", det vill säga kärnan. På jorden är intern värme ansvarig för rörelsen av tektoniska plattor och vulkanaktivitet. Även om detta sannolikt kommer att vara långt ifrån tillräckligt för att utveckla komplexa livsformer, finns det också andra faktorer att tänka på.
En teori föreslogs av planetforskaren David Stevenson, enligt vilken vandrande planeter med en mycket tät och tjock atmosfär kunde fånga värme, vilket skulle göra det möjligt för planeten att hålla haven i flytande tillstånd.
På en sådan planet kan livet utvecklas till en ganska avancerad nivå, liknande vårt havsliv, och kanske till och med påbörja övergången från vatten till land.
Icke-biologiska livsformer
En annan möjlighet som också bör övervägas är att utomjordiskt liv kan vara icke-biologiska former. Dessa kan vara både robotar, som skapades för att ersätta biologiska kroppar med konstgjorda, och arter som skapats artificiellt av andra arter.
Seth Shostak, chef för programmet för sökandet efter utomjordiska civilisationer (SETI), tror till och med att ett sådant konstgjort liv är mer än troligt, och mänskligheten själv, tack vare utvecklingen av robotik, cybernetik och nanoteknik, kommer förr eller senare att komma till detta.
Dessutom kom vi så nära som möjligt skapandet av artificiell intelligens och avancerad robotik. Vem kan säga med säkerhet att mänskligheten inte kommer att ersättas av robusta robotkroppar någon gång i dess historia?
Denna övergång är sannolikt mycket smärtsam. Och sådana kända figurer som Stephen Hawking och Elon Musk inser redan detta och tror att i slutändan kan den skapade AI helt enkelt stiga upp och ta vår plats.
I det här fallet kan robotar bara vara toppen av isberget. Vad händer om utomjordiskt liv finns i form av energiska enheter? När allt kommer omkring har detta antagande också en viss grund under sig.
Sådana livsformer kommer inte att begränsas av några fysiska kroppsbegränsningar och kommer i slutändan, teoretiskt sett, också att kunna komma till de ovannämnda fysiska robotskallen. Energianheter kommer naturligtvis utan tvekan alls inte att se ut som människor, eftersom de kommer att sakna en fysisk form och som ett resultat en helt annan form av kommunikation.
Den slumpmässiga faktorn
Även efter att ha diskuterat alla möjliga faktorer som beskrivs ovan bör man inte utesluta slumpmässighet i evolutionen. Så vitt vi (mänskligheten) vet finns det inga förutsättningar att tro att något intelligent liv nödvändigtvis måste utvecklas i form av humanoida former.
Vad skulle ha hänt om dinosaurier inte hade utrotats? Skulle ett humanoidiskt intellekt utvecklas i dem under den fortsatta utvecklingen? Vad skulle ha hänt om en helt annan art hade utvecklats till den mest intelligenta livsformen på jorden istället för oss?
För rättvisens skull kan det vara värt att begränsa urvalet av potentiella kandidater för möjligheten för utveckling bland alla djurarter till fåglar och däggdjur. Ändå finns det dock en mängd olika möjliga arter som kan utvecklas till en nivå av intelligens som är jämförbar med en människas.
Representanter för deras arter, som delfiner och kråkor, är verkligen mycket intelligenta varelser, och om evolution någon gång vände sig mot dem, är det mycket möjligt att de var jordens härskare istället för oss.
Den viktigaste aspekten är att livet kan utvecklas på en mängd (nästan oändliga) sätt, så chanserna att det finns intelligent liv i andra delar av universum, som mycket liknar oss människor, är astronomiskt mycket låga.
