Värmeböljor kan skada insektspermier och göra dem nästan sterila, enligt ny forskning. I laboratoriet exponerade forskare skalbaggar för värmeböljor, vilket ledde till en minskning av manlig fertilitet. Denna effekt kan överföras till kommande generationer av skalbaggar.
Ytterligare forskning kan belysa om klimatförändringarna orsakar en massiv nedgång i insektspopulationerna, säger forskare.
Nedgång i insektspopulationer
Klimatförändringar påverkar biologisk mångfald runt om i världen, men de underliggande mekanismerna för denna process är fortfarande dåligt förstådda. Forskare medger att de inte vet om klimatförändringarna förklarar den globala kollapsen av biologisk mångfald och överflöd av insekter, men att begränsa deras förmåga att producera avkommor kommer verkligen inte att hjälpa till att korrigera denna situation.
forskare har valt skalbaggar som forskningsobjekt, eftersom 400 tusen av deras arter utgör ungefär en fjärdedel av alla djur som vi känner till. En massiv nedgång i insektspopulationerna kan få allvarliga konsekvenser för miljön.
En nyligen genomförd studie av tyska forskare visade att populationer av flygande insekter under de senaste 30 åren har minskat med mer än 75%. Liknande effekter ses i regnskogen i Puerto Rico.
Kampanjvideo:
Senaste forskningsresultat
En ny studie, som publicerades i tidskriften Nature Communications, fann att exponering av rödmjölbaggar för en värmebölja i fem dagar i laboratoriet resulterade i en minskning av spermaproduktionen hos män med tre fjärdedelar, medan kvinnor inte påverkades.
Värmeböljor ledde till en minskning med 50% av antalet avkommor, och upprepad exponering för värmeböljan steriliserade praktiskt taget männen.
Studie medförfattare Kirs Sales sa:”Vår forskning visar att värmeböljor minskar fertiliteten hos män. Det är fantastiskt hur konsekvent denna effekt har varit.”
Andra studier har visat att högre temperaturer kan leda till minskad fertilitet hos däggdjur och till och med människor. Värmeböljor förväntas bli vanligare inför klimatförändringarna, vilket påverkar människors och djurs hälsa.
Författare: Anna Pismenna
