Under en mycket solid del av 2016 förblev Mars huvudobjektet för mänskligheten i samband med komisk forskning. Och naturligtvis var det mesta av vårt intresse på ett eller annat sätt relaterat till vår önskan att lära sig mer om möjligt liv på den röda planeten. Har Mars någonsin varit livets hem? Det är därför NASA: s rymdbyrå skickade Curiosity-roveren dit. För att tillfredsställa vår nyfikenhet. Och precis nyligen upptäckte roveren något som var riktigt värdefullt som kunde läggas till vår spargris till förmån för ett möjligt liv på den röda planeten.
Forskare är mer övertygade än någonsin: Mars hade verkligen en gång vatten. För flera miljarder år sedan fanns det verkligen hela vattensjöar på denna planet, som torkade över tiden men lämnade bevis för att stödja detta faktum. Och det är just detta bevis som nyligen upptäcktes av Curiosity Rover. Dessutom hittade roveren avlagringar av mineraler, vilket tydligt indikerar att den "våta perioden på Mars" varade mycket längre än vi tidigare trodde.
Under de senaste veckorna har Curiosity, medan den är i den gamla Soaker-regionen på Mars, analyserat mark som har "skurits" upp och ner av små spår. Analysen visade att denna jord är en riktig lera i form av en finfördelad, kolloidal suspension, liknande den på jorden. NASA: s rymdorganisation anser att sprickorna i denna jord bildades för cirka 3 miljarder år sedan, varefter de begravdes under lager av sedimentära bergarter, som senare också började delaminera.
”Sprickor i den torkade suspensionen är mycket vanliga här. Du kan se samma sak på jorden, till exempel längs torra vägar där ytan är torr och sprucken lera,”förklarar Nathan Stein, en av ledamöterna i Curiosity.
Forskare är övertygade om att en sådan klyvning i området "Old Soaker", som är en del av basen av Mount Sharpe, berodde på vinderosion. Dessutom hittades bergskikt i detta område, som bara kunde ha bildats med ett tillräckligt intensivt vattenflöde.
Så Mars kunde faktiskt ha vatten. Betyder detta att det en gång fanns liv på den röda planeten? Oavsett var vi hittar vatten på jorden hittar vi alltid liv där, men Curiosity måste arbeta mer så att vi med säkerhet kan säga att en liknande funktion är inneboende i Mars.
NIKOLAY KHIZHNYAK
