För första gången har astronomer upptäckt visuella bevis på förekomsten av plaströrformade strukturer i magnetosfären som omger jorden.
Under de senaste 60 åren har forskare trott att jorden är omgiven av dessa strukturer, men har bara nu kunnat föreställa dem. Nu har australiska forskare visuell bekräftelse på att dessa strukturer verkligen finns där.
Deras upptäckt är mycket viktigt eftersom de väcker oönskad signalförvrängning. Detta kan till exempel påverka militära och civila satellitnavigationssystem. Det är därför det är så viktigt att studera dem.
Var kommer plasma-strukturerna i atmosfären ifrån?
Magnetosfären är ett område i jorden nära jordens upptagna av planetens magnetfält. Plasma i den skapas av atmosfären när den joniseras av solljus. Jonosfären är det inre lagret av magnetosfären, och plasmasfären ligger ovanför den. På grund av detta arrangemang visas många plasmakonstruktioner, inklusive rör.
Kampanjvideo:
Forskare har funnit att dessa plasmakonstruktioner ligger 600 kilometer från jordytan, i jonosfärens övre lager. Troligen fortsätter de i plasmasfären. Detta är det område där den neutrala atmosfären slutar och plasma i det yttre rymden börjar.
Hur hände upptäckten?
För att lokalisera dessa strukturer använde forskarna ett radioteleskop beläget i Western Australia Desert. De kunde få en bild av plasmans rörelse i realtid genom att använda snabba justeringar av radioteleskopbilderna och titta på stora himmelområden.
Det australiska forskarnas stora bidrag till vetenskapen är inte bara att de upptäckte dessa strukturer, utan också att de kunde övertyga resten av det vetenskapliga samhället om deras existens. Detta är en imponerande prestation.
