Sedan den historiska landningen av NASA: s Curiosity-rover i Martian Gale Crater i augusti 2012 har hans arbete och studie av Martianjord upprepade gånger tvingat forskare att på allvar tänka på det faktum att denna till synes helt livlösa planet vid någon tidpunkt i historien kunde ha varit närvarande. ett liv. Arbetet som utförts av andra rovers har lett forskare till liknande slutsatser: alla bevis pekar på det faktum att det en gång fanns en "våt era" på Mars, inom vilken liv, till och med mikrobiell, kunde existera.
Den senaste upptäckten av nyfikenhet lägger bara vikt vid dessa påståenden. Rover utforskade olika stenar och stenar belägna på ett förhöjd område (cirka 200 meter) av ytan på Gale Krater, vars ålder, enligt preliminära uppskattningar, kan vara från tiotals till hundratals miljoner år. Enligt slutsatserna, under denna period av den röda planetens historia, förändrades kraterns miljö, som en gång var en sjö Mars, ständigt. Men det förändrades inte så mycket att det var möjligt att helt utesluta möjligheten till liv här.
Efter att ha analyserat markprover hittade nyfikenhet spår av bor. Detta är första gången i historien att detta element har upptäckts på Röda planeten.
”Vi ser en kemisk sammansättning som pekar på en lång och interaktiv historia förknippad med vatten. Och komplexiteten i denna sammansättning ökar sannolikheten för planeten i det förflutna,”säger John Grotsinger, en nyfiken deltagare och geolog vid California Institute of Technology i Pasadena, USA.
"De upptäckta bor-, hematit- och lermineralerna indikerar rörlighet hos element och elektroner i det förflutna och föreslår en eventuell förekomst av liv på denna planet tidigare."
Baserat på de uppgifter som samlats in av Curiosity drar forskarna slutsatsen att den forntida sjön, som senare blev Gale-krater, initialt kunde innehålla färskt vatten (vatten med ett neutralt pH). Med tiden surades vattnet i sjön något och blev senare salt. Allt detta hände under flera miljoner år. Under denna tid fylldes och torkades sjön flera gånger under påverkan av grundvattens rörelse. Trots alla förändringar som den har upplevt, anser Grotsinger att området fortfarande i stort sett är bebodigt, eftersom en del av det mikrobiella liv som finns i sjön kan ha stöttats av grundvatten under torra perioder.
Om förhållandena på forntida Mars var mer lik de på jorden, finns det stor sannolikhet för att liv kan existera på det. De rikliga spåren av nyfikenhet som finns i Martiska markprover av kiseldioxid, en utmärkt indikator för närvaron av mikrobiellt liv på jorden, kan i sin tur bara öka vår önskan ytterligare att utföra ett bemannat utforskningsuppdrag till Mars.
Kampanjvideo:
”Jag tycker att det här är bara en fantastisk upptäckt,” säger Grotsinger.
Kanske inte nästa gång, men efter flera regelbundna obemannade uppdrag och landningar av nya rovers, kommer vi faktiskt att flyga till Mars.
Denna bild visar samma terräng av Martian Gale Crater med två tidsintervall: nu och för miljarder år sedan. Grundvatten, såväl som ytvatten i form av forntida floder och sjöar, skulle ge utmärkta förhållanden för mikrobiellt liv
NIKOLAY KHIZHNYAK
