En liten vulkanisk ö i Stilla havet dök upp från vattnet för bara tre år sedan, men den har redan bebodts av fåglar och täckt med växter. Och nyligen upptäcktes en ovanlig lera med mystiskt ursprung här.
Ön, som ännu inte har ett namn, har sitt ursprung i kungariket Tonga i Polynesien. Detta är bara en av tre nya öar som har dykt upp i haven under de senaste 150 åren och har funnits i mer än tre månader.
Dess inofficiella lokala namn är Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, efter namnet på den närbelägna lilla ön, till vilken den nya ön var ansluten av en remsa.
Den nya ön skapades genom utbrottet av en undervattens vulkan. Ön är 1,8 kilometer lång och 1,2 kilometer bred.
När forskare från NASA: s Goddard Space Flight Center landade på den i oktober 2018 visade det sig att ön inte bara beboddes av fåglar och bevuxen med växter, utan alla var täckt med en ovanlig brun och mycket klibbig lera.
Vanligtvis är sådana vulkaniska öar inget annat än en hög med nakna klippor och stelnat lava. Den här holmen skiljer sig verkligen från ett antal liknande.
Kampanjvideo:
Som forskaren Dan Slibek skriver i sin blogg, planterades frön från plantorna tydligen till ön av fåglar, men hur den bruna lerliknande leran som rikligt täcker allt runt här förblir ett mysterium. Förutom vilka ämnen den består av.
Forskarna samlade in prover av lera och andra stenar för senare mineralanalys. Teamet avser att återvända hit nästa år för att ytterligare utforska ön.
Enligt forskare. denna ö har alla tendenser att hålla tillräckligt länge, kanske till och med flera decennier.
