Den här historien hände för länge sedan, då de nämnda damerna fortfarande var tonårsflickor och inte riktigt visste vad de gjorde. De misstänkte helt enkelt inte att åtgärder av detta slag är kvalificerade av Scotland Yard som bedrägeri. Ingen skadade någon, och ingen, som ett resultat, blev särskilt skadad … Tja, kanske är rykte för faderskaparen av den stora detektiven Sherlock Holmes något "våt".
Och det var så här. Sommaren 1917 uppfann två brittiska kusiner - 16-åriga Elsie Wright och 10-åriga Frances Griffiths - en berättelse om älvor. Som på gräsmattan vid strömmen, där tiden flyger så omöjligt i spel, finns det många av dessa irriterande bevingade varelser. De vuxna trodde naturligtvis inte på sådana berättelser. Sedan lovade flickorna att säkerhetskopiera sina ord med gärningar och bad tillåtelse att använda familjekameran. De var tillåtna. Av nyfikenhet. På morgonen gick ljögarna på en "fotojakt", och på kvällen samma dag dök den första bilden upp - Francis omgiven av små dansande malar.
Det råder ingen tvekan om att kameran spelade in några föremål, förment fantastiska älvor eller alver. Allt som krävdes var att bevisa eller motbevisa fotografiets äkthet. Den första experten var Arthur Wright, Elsies far. Han bekräftade att utseendet på konstiga föremål på fotografiet inte var resultatet av ett fel under fotografering eller utveckling av fotografplattan. Han medgav emellertid att miniatyrfigans siffror kunde klippas ur papper. Men kusinerna insisterade envist på sitt eget: de bevingade folket - levande, verkliga! Med tanke på att innan flickorna inte hade någon tendens att ljuga, måste föräldrarna komma överens.
Kanske skulle denna berättelse inte ha utvecklats till en så storskalig fotoaffär och fredligt bosatt sig i arkiven för familjeminnen från Griffiths-Wright, men några månader senare dök upp en annan bild - Elsie med en dvärg. Ryktet om flickor som kunde se älva kröp långsamt över Storbritannien och smittade bortom staden Cottingley (Yorkshire). Den virala spridningsmekanismen underlättades kraftigt av den allmänna fascinationen för spiritualism, som blomstrade i Storbritannien i början av 1900-talet. Och Anne Wright, mamman till den äldsta flickan, var bara en medlem i det lokala teosofiska samhället som grundades av Helena Blavatsky.
Från Madame Blavatsky lärde Edward Gardner, en berömd teosofisk föreläsare i landet, det fantastiska fenomenet och efter honom Sir Arthur Conan Doyle. Den senare var passionerad över spiritualism och erkände fullt ut möjligheten att leva efter döden, och trodde också på det övernaturliga, i förekomsten av parallella världar och … i älvor. Det var då det som hände hände.
Flera ytterligare experter, professionella fotografer och konstnärer, fördes in för att studera bilderna. Alla experter medgav enhälligt att fotografierna inte är studiofotografier, bekräftade äktheten av negativa och positiva och noterade också frånvaron av retuschering (men detta var fortfarande inte en direkt bekräftelse av förekomsten av älvor som sådana, eftersom analysen inte tillhandahöll analys av fotografiska tekniker och tricks). Edward Gardner i sin tur vittnade starkt för Wright- och Griffith-familjernas integritet.
Inspirerat av resultaten från den preliminära utredningen skrev Conan Doyle artikeln "Fairy Pictures" för julutgåvan av Strand Magazine. Hela tryckningen var såld på några dagar. Efter nyheten hämtades av världspressen. Så, med den lilla handen av författaren till Sherlock Holmes och Dr. Watsons äventyr, fick de små Elsie och Francis sensationell berömmelse inte bara i Storbritannien utan också långt utanför dess gränser. Skaror av nyfikna människor drogs till Cottingley och ville se de bevingade människorna med sina egna ögon (och vissa åtog sig till och med att hävda att de verkligen hade sett elvenbröderna i olika storlekar). Den berömda gräsmattan vid strömmen hette Fairy Valley. Så det kallas till denna dag.
Kampanjvideo:
I augusti 1921 inrättade Doyle och Gardner ett ytterligare experiment. Kusinerna fick en kamera med en uppsättning märkta fotografiska plattor (för att undvika eventuell substitution) och bad att ta nya bilder. Snart släpptes ytterligare tre spännande fotografier. På en våg av inflammerat allmänintresse 1922 publicerade Arthur Conan Doyle boken The Coming of the Fairies, där han redogjorde för alla omständigheter i Cotting England-fallet, inklusive ögonvittenskonton, expertutlåtanden, hans egen syn på händelser och ett antal olika ockulta teorier som fanns i detta avseende i världen …
Tillverkningen av älvorna hade anhängare, kritiker och raka motbjudande. Ändå, fram till Doyle död (1930), kunde ingen rimligen motbevisa fotografernas äkthet. Så författaren dog i fred och med en uppriktig tro på alver och andra fantastiska mirakel.
I ytterligare fyrtio år fortsatte fina damer - Elsie och Francis - att hålla hemligheten bakom de förfalskade fotografierna. Ibland drog de lediga medierna fallet om "Cottingleys-feerna" ur historiens dammiga kistor och frågade med passion de gamla kvinnorna om detaljerna och krävde nya fotografiska bevis. Men de stod medvetet sin mark:”Allt är ren sanning. De var barn - de såg; mognad - förlorade förmågan att se och därmed förmågan att fotografera. " Därefter erkände kusinerna att det sista de ville var att kasta en skugga på den ädla Sir Arthur, som hade blivit ett ovissande "offer" för sina barnsliga trick. Därför fortsatte de att leda reportrar vid näsan.
I början av sjuttiotalet kunde båda kusinerna inte tåla pressen från Mass Media och beslutade slutligen att överlämna de impregnerbara bastionerna och bekräftade att vissa av fotografierna var fiktion. Vad som provocerade nästa serie undersökningar och journalistiska utredningar. I slutändan kom det till dataanalys (Robert Schiefers expertis). Det var då hela sanningen kom ut: de berömda "Cotting England-feerna" är hundra procent falska. Detta följdes av det fulla erkännandet av de gamla kvinnorna i april 1983.
"Jag är trött på de här berättelserna …" sade Frances Griffiths. - Jag hatar dessa foton och ryser varje gång jag ser dem. Det var ett skämt, men alla omkring honom fortsatte att ta det på allvar. Men det borde ha slutat av sig själv för cirka sextio år sedan."
För att ta de berömda fotografierna kopierade flickorna bilder från boken (Princess Mary's Gift Book, utgåva från 1914), klippte ut och förstärktes med kartong. Och gnomen var gjord av lera. Sedan placerades figurerna pittoreskt och hängdes upp framför linsen och fixade dem med långa hattstift och trådar. Det är alla nyanserna av Cottinglis-hemligheten. Mysteriet med "The Coming of Fairies" smälte som Avalons magiska dimma.
Världen lärde sig sanningen och andades fritt och slutade besattheten av existensen av det mystiska bevingade folket. Men inte alla var nöjda. Någon blev ledsen, besviken. Bland dem är Edward Gardner, den sista överlevande entusiasten för Sir Arthur Conan Doyle's Cotting England-team. Nyheten om den utsatta förfalskningen hittade honom i Nya Zeeland, den berömda teosofen var 96 år gammal.
Tre år efter erkännandet (1986), vid 78 års ålder, dog Francis Griffiths. Två år senare (1988) dödades den sensationella berättelsens andra hjältinna, Elsie Wright (84 år). Men minnet om två drömmande flickor som trodde på sagamagi kvarstod. Det finns också älvor som våra barn fortfarande anser vara riktiga …
Olga Sitnikova
