Vid det årliga mötet i American Association for the Advancement of Science (AAAS) i Washington presenterade forskarna preliminära resultat av en ny cancerbehandlingsmetod som en muntlig presentation. Sammanfattningen av rapporten finns på föreningens webbplats.
Under behandlingen skördas patientens celler i immunsystemet - T-lymfocyter (T-celler). Dessa kroppers uppgift är att förstöra skadade celler och skadliga mikrober, vilka molekylstrukturer de kan bestämma. Laboratorieforskning har gjort det möjligt att programmera T-celler för att leta efter cancerceller. De resulterande kropparna, kallad CHAR (chimär antigenreceptor) T-celler, kunde identifiera CD19-proteinet, som är involverat i bildandet av lymfom och leukemi. Efter användning av denna teknik inträffade remission i 27 av 29 fall av den dödliga formen av akut lymfoblastisk leukemi. Metoden har också använts framgångsrikt vid behandling av ett litet antal patienter med icke-Hodgkins lymfom och kronisk lymfocytisk leukemi.
Detta är inte första gången CHAR T-celler har använts för behandling av humana cancer. I slutet av 2015 var forskare från London involverade i utvecklingen av en T-cellreceptor för att bekämpa leukemi hos en ett år gammal tjej.
Enligt Stanley Riddell från Fred Hutchison Cancer Research Center i Seattle, som talade om preliminära resultat vid AAAS-mötet, är användningen av CHP T-celler en mycket effektiv strategi för att bekämpa tumörer. Riddell konstaterade att det finns många stora utmaningar framåt för forskare att hålla avfall till ett minimum och göra behandling lämplig för andra typer av cancer. Hittills är det ännu inte fullt ut förstått hur effektiv denna metod kommer att vara mot andra typer av maligna tumörer, såsom bröstcancer. Det är värt att komma ihåg att informationen från forskare är preliminär och ännu inte har publicerats i vetenskapliga tidskrifter.
