Forskare vid University of California, San Diego, har identifierat en molekylär mekanism som avgör om en malig tumör kommer att svara på immunterapi. Det visade sig att vissa patienter är eldfasta mot behandling på grund av att cancerceller har ett specifikt protein på sin yta. Detta tillkännagavs i ett pressmeddelande på MedicalXpress.
Vanligtvis upptäcker immunsystemet defekta celler som kan leda till cancer och förstör dem med T-celler. Tumörceller kan emellertid börja syntetisera PD-L1-proteinet för att lura lymfocyter som har PD-1-proteinet på sin yta. Läkemedel som blockerar interaktionen mellan PD-L1 och PD-1 har visat sig vara effektiva i kampen mot cancer, men de är inte användbara i vissa patienter.
Forskare har funnit att vissa tumörceller inte bara har PD-L1, utan också PD-1, till följd av vilka dessa proteiner interagerar med varandra. Det vilseledande proteinet neutraliseras, vilket inte längre kan deaktivera T-lymfocyter. Således svarar patienter med höga PD-1-nivåer i maligna celler inte på PD-L1-blockerande antikroppar. Enligt forskarna använder sådana tumörer ännu okända mekanismer som gör att de kan undvika attack från immunsystemet.
Experter planerar att fortsätta forskning för att identifiera andra sätt att lura T-lymfocyter av cancerceller.
