BBC Future-kolumnisten har kommit till den överraskande slutsatsen att medvetet tänkande är det minsta i våra hjärnor. Är det så? Domare själv.
Tänkte du någonsin att processen med att snabbt pyramidera plastkoppar kunde överväldiga dig? Titta sedan på den här videon.
I den introducerar neurovetenskapsmannen David Eagleman 10-åriga Austin Naber, världsrekordhållaren för koppstapling (vilket i själva verket betyder själva konstruktionen av pyramider från koppar - Ed.).
Naber hanterar koppar med otrolig hastighet, och när Eagleman försöker hålla jämna steg med honom, blir barnets fördel i smidighet och hastighet särskilt uppenbar.
"Han gjorde mig," medger Eagleman.”Men ännu viktigare, det var min första upplevelse av koppstackning i mitt liv. Jag genomförde alla operationer medvetet och i ett försök att förstå exakt hur man skulle sätta kopparna så att allt inte skulle falla isär slösade jag mycket mental energi."
Under experimentet registrerades hjärnaktiviteten hos Eagleman och Naber med hjälp av en elektroencefalograf. Skillnaden var slående.
Eaglemans hjärna fungerade med full kapacitet, medan Nabers hjärna knappt visade tecken på aktivitet - trots hur snabbt barnet placerade kopparna.
"Pojkens hjärna förblev mycket tystare än min eftersom handlingarna han utförde skärpades till automatisering," förklarar Eagleman.
Kampanjvideo:
Många timmar med daglig träning hjälpte Naber att internalisera processen att placera koppar, så att han nu inte behöver tänka på de operationer som utförs.
Och vilka andra processer kan vår hjärna internalisera?
Detta är frågan som Eagleman ställer i en tv-serie som nyligen visades på BBC4. Det undermedvetna spelar en mycket viktigare roll i våra dagliga beslut och interpersonliga relationer än man skulle kunna tro, sa han.
Till att börja med kontrollerar vi inte medvetet vår andning och de inre organens funktioner. Men det finns många andra exempel.
Ta till exempel en boll med en basebollträ. En boll som sjösattes med cirka 160 km / h tar bara några hundra millisekunder för att nå smeten.
Den flyger så snabbt att det helt enkelt är omöjligt att medvetet bedöma banan och slå med fladdermattan i tid. Först efter slaget inser smeten vad som hände.
"Anledningen till att konsekvent träning är så viktigt i alla sporter är att idrottaren måste finslipa sina handlingar till den automatiska punkten," säger Eagleman. "Om du tänker på vad du gör och hur varje gång, kommer hastigheten oundvikligen att vara låg."
Det undermedvetna arbetet fungerar också i mer komplexa situationer - när man utvärderar den sexuella attraktionskraften hos medlemmar av det motsatta könet, löser enkla matematiska problem och bildar politiska åsikter, till exempel.
Det finns också några ganska ovanliga fall där människor som tros vara blinda kan "se" genom sitt undermedvetna sinne - ett fenomen som kallas blind syn.
"Det finns till och med en debatt i det vetenskapliga samfundet om huruvida det mänskliga medvetandet alls är effektivt", säger Eagleman. "Vårt medvetande registrerar händelser med så lång försening att dess åsikt om vad som händer inte riktigt spelar roll."
Formgivare och annonsörer har använt detta i århundraden för att driva våra lösningar.
Genom att manipulera det undermedvetna kan de tvinga oss att följa trafiksäkerhetsreglerna, bete oss på ett visst sätt i vissa områden i staden och till och med konsumera mer alkohol i barer.
Men nu när neurovetenskapliga seriöst studerar det undermedvetna växer sannolikheten för att de kommer att kunna erbjuda metoder för att förbättra befolkningens livskvalitet.
Ett av ämnena som Eagleman behandlar har att göra med påverkan av det undermedvetna på bildandet av en persons beroende av droger, inklusive kokain.
Medan denna forskning är i ett tidigt skede hoppas forskaren att att uppnå större medvetenhet om beroende kommer att göra det möjligt för narkotikamissbrukare att få mer kontroll över det.
Ju mer vi studerar hur hjärnan fungerar, desto mer förstår vi att medvetande bara är en sammanfattning av de processer som sker i vårt huvud utan vårt medvetna deltagande.
Enligt Eagleman är”medvetandet - det som tänds när vi vaknar på morgonen - den minsta bråkdelen av vad som händer i vårt huvud. Det är som en trångt garderob i ett stort hjärngods."